もうすぐ赤ちゃんが生まれる予定ですか？陣痛の各段階について詳しく見ていきましょう！

出産予定日が近づくにつれ、大きな喜び、少しの不安、そして好奇心など、様々な感情が湧き上がってくるでしょう。これらはすべてごく自然なことです。母親としての人生で最も重要な時期は、赤ちゃんがこの世に生まれてくる日です。ですから、出産の過程、つまり分娩の各段階をしっかりと理解しておくことが非常に重要です。そうすれば、出産に自信を持って臨むことができます。それでは、分かりやすく、シンプルに説明していきましょう。

分娩の段階とは？

簡単に言うと、陣痛とは、赤ちゃんを子宮からこの世に送り出すために体が経る自然な過程のことです。初産の場合、この過程は通常12時間から24時間かかります。しかし、2人目や3人目の子供の場合は、この時間ははるかに短くなることがあります。

このプロセス全体は、主に3つの段階に分けられます。

1.第1段階：生理が規則的に始まってから、赤ちゃんが生まれるのに十分なほど子宮頸部が完全に開くまでの期間。

2.第二段階：赤ちゃんが実際にこの世に生まれる瞬間。

3.第3段階：赤ちゃんが生まれた後に胎盤が排出される段階。

それでは、これらの事例をそれぞれ個別に詳しく見ていきましょう。

初回：フェスティバルの最初から最後まで

これは分娩の中で最も長い段階です。最長で20時間続くことがあります。この段階は子宮頸部が開き始めたときに始まり、子宮頸部が10センチメートルまで完全に開いたときに終わります。この最初の段階はさらに3つの段階に分けられます。

初期段階または潜伏期

これが陣痛の始まりです。この間、陣痛はそれほど強くありません。陣痛は15～20分間隔で起こり、60～90秒ほど続きます。時間が経つにつれて、陣痛の間隔は徐々に短くなり、5分間隔で起こるようになります。これらの陣痛は、赤ちゃんが出てくるためのスペースを作るために子宮頸部が開いて（拡張し）、薄くなること（展退）によって引き起こされます。この段階では、子宮頸部は0～6センチメートル開きます。また、膣から透明または薄いピンク色の分泌物が出ることもあります。

現時点でできること：

• 散歩に出かけましょう。
• 頻繁に姿勢を変えましょう。
• これまで練習してきた呼吸法とリラクゼーション法を継続して実践してください。
• 浴槽に浸かるか、ぬるま湯で入浴してください。ただし、破水した場合は、医師に相談せずに浴槽に浸からないでください。
• 可能であれば、休息を取ってください。
• 水や水分を十分に摂り、軽めの食事を摂ってください。
• 入院バッグをまだ準備していない場合は、準備してください。

活動期

この段階では、子宮頸管が6～8センチ開くと、痛みが少しずつ強くなってきます。痛みは約3分間隔で起こり、約45秒間続きます。腰痛を感じたり、おりもの（おしるし）が少し増えたりすることもあります。この時点で羊膜が破れると、痛みは突然強くなることがあります。

この段階は通常4時間から8時間続きます。この間は痛みのコントロールに集中するため、少し不安を感じるかもしれません。また、付き添いの人に頼ることが多くなるでしょう。

病院に行くと、脈拍、血圧、体温が測定されます。お腹にはモニターが装着され、赤ちゃんの心拍と子宮収縮がモニタリングされます。医師は子宮頸部を診察し、分娩の進行度を確認します。必要に応じて、腕に点滴ラインが挿入され、薬や水分が投与されることがあります。

この手順をより簡単にするためのヒントをいくつかご紹介します。

• 姿勢を変えてみてください。腰痛がひどい場合は、四つん這いになると痛みが和らぐことがあります。
• 痛みがないうちに少し歩いてみてください。
• 頻繁に排尿してください。そうすることで、赤ちゃんの頭が下がりやすくなります。
• 呼吸法を続けてください。
• 一緒にいる人に定期的にマッサージをしてもらうよう頼んでみてください。
• 穏やかな音楽を聴いてください。
• たった一つの痛みについて考えてみてください。覚えておいてください、どんな痛みも、あなたを赤ちゃんに近づけてくれるのです。

移行期

これは分娩の中で最も短い段階ですが、最も痛みを伴う段階です。子宮頸部が8～10センチまで完全に開くのに約15分から1時間かかります。痛みは2～3分おきに起こり、約1分間続きます。直腸に圧迫感を感じたり、腰痛が強くなることもあります。

この時点で、強くいきみたい衝動を感じるかもしれません。しかし、医師や助産師から指示があるまではいきまないでください。子宮頸部が完全に開く前にいきむと、子宮頸部が腫れて裂け、分娩がさらに遅れる可能性があります。

第2段階：配送

第2段階は、子宮頸管が完全に10センチメートルまで開いたときに始まります。この段階は赤ちゃんが生まれるまで続きます。これには2時間以上かかる場合もあります。

今回の陣痛は、前回とは少し異なります。2～5分間隔で起こり、約60～90秒間続きます。陣痛が来るたびに、強くいきみたい衝動を感じるでしょう。医師の指示に従って、適切にいきんでください。痛みがなくなるまでは、できるだけ安静にしてください。

必要に応じて、鎮痛剤が投与されたり、会陰切開と呼ばれる小さな切開によって膣口を広げる処置が行われる場合があります。この切開は、赤ちゃんが早く出てくるのを助けたり、膣が異常に裂けるのを防ぐために行われます。

この時点で赤ちゃんの頭がどれだけ下がったかを測定する方法があり、これを「ステーション」と呼びます。赤ちゃんの頭が骨盤の中心に達して動かなくなった状態を「ステーション0」と呼びます。これは分娩の進行状況を測定するために使用できます。

赤ちゃんが生まれると、医師は赤ちゃんの頭を少し下向きに支えます。これは、赤ちゃんの肺に体液、粘液、血液が溜まるのを防ぐためです。その後、医師は小さなスポイトで赤ちゃんの口と鼻をきれいにし、赤ちゃんをあなたのお腹の上に置きます。しばらくすると、へその緒が切られます。

第3段階：胎盤剥離

第3段階は赤ちゃんが生まれた後に始まります。この段階では、子宮壁に付着していた胎盤（または「後産」）が剥がれ、膣から出てきます。これは分娩の中で最も短い段階で、数分から約20分程度です。まだ多少の痛みはありますが、以前ほど強くはありません。会陰切開や小さな裂傷があった場合は、この時点で縫合されます。