コレステロール値をコントロールしたいですか？（コレステロール）以下に簡単な手順をご紹介します。

血液検査の結果を見て、医師から「コレステロール値が少し高いですね」と言われたとき、少し不安になったことはありませんか？あるいは、「コレステロール」という言葉を聞くと、心臓発作のような深刻な病気を連想してしまうかもしれません。実は、多くの人はコレステロールについてよく知らないために、不必要に不安を感じているのです。しかし、正しく理解すれば、コントロールするのはそれほど難しくありません。今日は、このことについて分かりやすくお話ししましょう。

コレステロールとは一体何でしょうか？

簡単に言うと、コレステロールは体内に存在する脂肪のような物質です。ホルモンの生成やビタミンDの合成など、体内のあらゆる細胞にとって不可欠な働きをします。つまり、コレステロールは必ずしも悪いものではありません。しかし、体内にコレステロールが過剰に蓄積されると問題が生じます。

コレステロールについて語る際には、いくつかの主要な種類について知っておく必要があります。

コレステロール値が上昇すると、実際には何が起こるのでしょうか？

自宅の水道管を想像してみてください。時間が経つにつれて、水道管は汚れや錆で詰まってしまいますよね？同じように、「悪玉」コレステロール（LDL）が増加すると、血管の壁に蓄積されます。これを「プラーク」と呼びます。

このように心臓への血流が減少すると、胸痛（狭心症）が起こることがあります。そして、予期せずこれらのプラークの一つが破裂し、血栓が形成されて動脈を完全に塞いでしまうと、心臓発作と呼ばれる状態になります。だからこそ、コレステロール値をコントロールすることが非常に重要なのです。

コレステロールをコントロールするための5つの簡単なステップ

朗報は、生活習慣を少し変えるだけで、このリスクを大幅に軽減できるということです。

1. 医師に相談してください。

これが最も重要なことです。血液検査の結果を受け取り、かかりつけ医を受診してください。かかりつけ医は、あなたの年齢、体重、その他の既往症（糖尿病や高血圧など）、家族歴に基づいて、あなたに合った治療計画を立ててくれます。どのような食べ物が良いか、どのくらい運動すべきかなど、あらゆることを医師と話し合ってください。

2. 飲食するものに気をつけましょう。

食生活はコレステロール値に直接影響を与えます。以下の食品を食生活に取り入れてみてください。

• オート麦、大麦、キビなどの食物繊維が豊富な穀物。
• クルミやアーモンドなどのナッツ類。ただし、食べ過ぎには注意。1日にひとつかみ程度で十分です。
• サーモン、サバ、イワシなどの脂の乗った魚。これらの食品に含まれるオメガ3脂肪酸は、心臓の健康に非常に良いとされています。
• 大豆から作られる豆腐のような食品。
• 食事にはできるだけ多くの新鮮な野菜と果物を取り入れましょう。

また、以下のものにはできる限り近づかないようにしてください。

• ソーセージやミートボールなどの加工肉。
• 揚げ物、特にパーム油など飽和脂肪酸を多く含む油で揚げたもの。
• 砂糖やトランス脂肪酸を多く含む食品、例えばパン類、ケーキ、ビスケットなど。

3．完全に禁煙する。

喫煙は「善玉」コレステロール（HDL）値を低下させる。HDLは悪玉コレステロールを除去する働きをします。ですから、禁煙すればHDL値が上昇し、心臓をしっかりと守ってくれます。それだけでなく、全身への恩恵は計り知れません。

4. 少し体を動かして運動しましょう！

ジムに行く必要はありません。 1日30分程度、早歩きするだけで十分です。運動：

• 体重管理を行う。
• 糖尿病や高血圧など、心臓病のリスクを高める他の疾患のコントロールにも役立ちます。
• 悪玉コレステロール（LDL）と中性脂肪の値が低下します。
• 善玉コレステロール（HDL）値が上昇する。

5．処方された薬は、指示どおりに正確に使用してください。

場合によっては、食事療法と運動だけではコレステロール値をコントロールできないことがあります。そのような場合、医師はスタチンなどの薬を処方することがあります。

コレステロールは恐れるべきものではなく、コントロールすべきものです。以下の簡単な手順に従って、今日から心臓を守り始めましょう。