蚊はただお腹を掻いているだけ？蚊に刺された時の対処法を知ろう！

少し雨が降ると、特に夕方になると、蚊が大量に出てきますよね？小さなお子さんがいるご家庭では、これは本当に厄介な問題です。蚊に刺されても、ただ少し痒いだけだと思っているかもしれません。しかし、この小さな虫は、私たちが想像する以上に危険な存在になり得るのです。そこで今日は、蚊に刺されることについて詳しく見ていきましょう。

なぜ蚊は私たちを刺すのか？

とても単純な話です。私たちを刺すのはメスの蚊だけです。オスの蚊は蜜などを吸って生きていますが、メスの蚊は卵を産むために私たちの血液中のタンパク質を必要とします。つまり、メスの蚊は子孫を残すために私たちを刺すのです。

これらの蚊は、きれいな淀んだ水に卵を産みます。家の周りを見渡してみてください。ココナッツの殻、古タイヤ、ヨーグルトカップ、植木鉢の下の受け皿、貯水槽、雨どいなど、ほんの小さな水たまりにも卵を産み付けることができます。

蚊に刺されると実際には何が起こるのでしょうか？なぜあんなに痒くなるのでしょうか？

蚊は長くて針のような吻を持っています。私たちはそれを「口吻」と呼びます。蚊が人を刺すとき、その吻で皮膚を突き刺して血を吸います。しかし、血を吸う際に、唾液の一部を血液中に注入します。

ここで私たちの体が反応します。私たちの免疫システムは、蚊の唾液を異物、正確にはアレルゲンとみなします。そこで、体はヒスタミンという化学物質を放出し、この異物と戦います。このヒスタミンが、蚊に刺された部分を腫れさせ、赤くさせ、耐え難いほどのかゆみを引き起こすのです。

小さな刺咬傷が、大きな病気を引き起こす！蚊が媒介する病気

蚊に刺されることの最大の危険性は、蚊が病気を媒介する「ベクター」であることです。蚊が病気の人を刺した後、健康な人を刺すと、病気の人の体内の病原菌が健康な人の体内に移ります。

もう一つ危険な点は、蚊は一人の人から満腹になるまで血を吸わないということです。複数の人から少量ずつ血を吸います。これは「（少しずつ吸う）」と呼ばれています。そのため、一人の患者が非常に速いスピードで複数の人に病気を広める可能性が高いのです。

スリランカでは、よく知られているデング熱の他にも、蚊によって媒介される危険な病気がいくつか存在する。

かゆみを軽減するにはどうすればいいですか？何をすればいいですか？

まず何よりも大切なのは、どんなに痒くても掻かないことです。掻くと皮膚を傷つけ、細菌感染を引き起こす可能性があります。掻いてしまうと、傷口が化膿して、さらに深刻な問題に発展してしまうでしょう。

かゆみを軽減するために、以下の簡単な方法を試してみてください。

• 氷を入れる：氷を数個清潔な布で包み、虫刺されの部分に約10分間当ててください。腫れとかゆみが軽減されます。
• アロエベラ：少量のアロエベラを患部に直接塗布してください。その天然成分がかゆみや痛みを軽減するのに役立ちます。
• 蜂蜜：患部に純粋な蜂蜜を塗ってください。蜂蜜は感染予防や腫れ軽減にも効果があります。
• 重曹ペースト：重曹に少量の水を加えてペースト状にし、患部に塗布します。数分後、洗い流してください。
• 薬用クリーム：かゆみを軽減するために、医師に抗ヒスタミン剤やヒドロコルチゾンクリームを処方してもらうことができます。ただし、医師の指示なしに自己判断で使用しないでください。

最も重要なのは、蚊から身を守る方法です。

予防は治療に勝る。ですから、蚊を避けるために、以下のことを必ず行ってください。

• 周囲を清潔に保ちましょう。少なくとも週に一度は家の周りを歩き、水たまりがないか確認してください。ココナッツの殻、タイヤ、ヨーグルトのカップなどは取り除きましょう。雨どいや貯水槽も掃除してください。
• 蚊帳を使用する：特に小さなお子様が寝ている時は、蚊帳を使うのは非常に安全です。
• 適切な服装を心がけましょう。夜に外出する場合は、明るい色で肌をしっかり覆う厚手の服を着てください。蚊は薄い生地の上からでも刺してくることがあります。
• ドアや窓に網戸を取り付ける：可能であれば、ドアや窓に網戸を取り付けることで、蚊が家の中に入ってくるのを大いに防ぐことができます。
• 虫よけ剤を使用する：肌に塗布するタイプの虫よけ剤を使用する場合は、DEETを含む良質なものを選びましょう。ただし、小さなお子様に使用する場合は、必ず医師に相談してください。
• 朝晩は特に注意が必要です。デング熱を媒介する蚊は朝晩に最も活発に活動します。これらの時間帯は屋外での活動を最小限に抑えましょう。

どのような場合にすぐに医師の診察を受けるべきですか？

通常、蚊に刺されたことによる腫れやかゆみは数日で治まります。しかし、これらの症状が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 蚊に刺されてから数日以内に、発熱、体の痛み、頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が現れた場合（これらはデング熱などの病気の症状である可能性があります）。
• 呼吸困難、喉の腫れ、じんましん、失神などの重篤なアレルギー反応の症状が現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。
• 蚊に刺された箇所が数日後に赤みが増したり、腫れがひどくなったり、痛みが強くなったり、膿が出たりする場合は（細菌感染の可能性があります）。