あなたの手はまるで鉤爪のように内側に曲がっていませんか？「鉤爪手」についてお話しましょう！

指が鉤爪のように内側に曲がってしまった経験はありますか？あるいは、指を伸ばすときに痛みを感じたり、伸ばしにくかったりしたことはありますか？もしかしたら、「鉤爪手」と呼ばれるこの症状について、少しご存知かもしれません。ご安心ください。今日は、この症状についてさらに詳しくお話しします。なぜなら、生まれつきこの症状を持つ人もいれば、事故や病気などが原因で後から発症する人もいるからです。

この爪のような手は何だ？

簡単に言うと、鉤爪手とは、指、特に薬指と小指が内側に曲がり、手首が内側に引っ張られる状態のことです。手が鉤爪のような形に変形していることから、鉤爪手と呼ばれています。医師はこれを尺骨神経麻痺と呼ぶこともあります。この状態では、すべての指をまっすぐに伸ばすことが困難、あるいは不可能になる場合があります。

考えてみてください。私たちの手には、指を曲げたり伸ばしたりするのに役立つ小さな筋肉がたくさんあります。これらの筋肉は、脳と脊髄から送られる電気信号、つまり神経信号によって機能します。尺骨神経は、手の内側、特に薬指と小指に関連する筋肉から伸びる主要な神経の1つで、指を曲げたり伸ばしたりするのを助けます。ほとんどの場合、この鉤爪指は、尺骨神経に何らかの損傷が生じたときに発生します。

これは生まれつきのもの（先天的な手の形状異常）である場合もあれば、事故、病気、あるいは後年の神経損傷によって引き起こされる場合もあります。

鉤爪手、デュピュイトラン拘縮、ばね指の違いは何ですか？

「指が曲がって伸ばしにくくなる症状は他にもあるのに、これはどう違うの？」と思われるかもしれません。その通りです。鉤爪手と同様に、デュピュイトラン拘縮やばね指も指を伸ばすのが難しくなります。しかし、原因は異なります。では、その原因を見ていきましょう。

• 鉤爪指：前述したように、これは尺骨神経の損傷が原因であることが多いです。この神経は親指と人差し指の筋肉を制御しています。そのため、尺骨神経が損傷すると、指を伸ばすための電気信号が適切に伝達されなくなります。その結果、その筋肉が弱まり、反対側の筋肉の働きを阻害し、指が内側に曲がってしまうのです。

• デュピュイトラン拘縮：これは遺伝的な要因が関係することが多い症状です。手のひらや指の皮膚の下の組織（特に、手や指を支え、動きを助けるゴムバンドのような構造である筋膜）が厚くなり、硬くなることで発症します。手のひらの皮膚の下に小さな結節ができ、時にはロープ状の帯状になることもあります。時間が経つにつれて、これらの結節や帯状組織によって指が内側に曲がり、まっすぐに伸ばせなくなることがあります。通常は痛みはありませんが、手を使うのが困難になる場合があります。

• ばね指とばね親指：これらの症状は、手の腱（筋肉と骨をつなぐ丈夫な組織）の炎症によって引き起こされます。腱に常に負担がかかったり、同じ動作を繰り返したりすると、腱が損傷して腫れることがあります。この炎症により、腱が腱鞘に引っかかってしまいます。そのため、指を曲げたり伸ばしたりしようとしたときに、パキッという音やポキッという音がすることがあります。場合によっては、指が曲がった状態や伸びた状態で動かなくなることもあります。これは痛みを伴うことがあります。

違いが分かりますか？主な違いは理由です。

鉤爪手症候群を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

鉤爪手は誰にでも発症する可能性があります。ただし、研究によると、男性は女性よりも発症しやすいことが示されています。それ以外に、年齢による顕著な差はありません。

クローハンドは私の体にどのような影響を与えますか？

指をうまく使えないことがどれほど不快なことか、想像できるでしょう。特に、生まれつきではなく後から発症した場合は、慣れるまでに時間がかかるでしょう。

• 物を掴んだり触ったりするのが難しい：これは、小さな物を持つ、何かを書く、コップを持つといったことに影響を与える可能性があります。
• 日常生活動作の困難：例えば、パソコンでのタイピングや物の保持など、両手を使う必要がある仕事の場合、この症状はそれらの作業を妨げる可能性があります。学齢期の子供であれば、文字を書くなどの作業にも影響が出る可能性があります。

鉤爪手症候群の症状は何ですか？

最も顕著な症状は、鉤爪のような手になることで、指が内側に曲がり、手首が内側に引っ張られる状態を指します。

• 指を伸ばすのが難しい：手首から指を伸ばすのが非常に難しく、場合によっては指を動かすことさえできないことがあります。
• 手を「開く」のは難しい：通常、私たちは手のひらの中央から指を大きく広げて手を開きますが、これは難しい場合があります。
• しびれやチクチク感：この鉤爪手の原因が尺骨神経の損傷である場合、前腕から手首、薬指、小指にかけてしびれやチクチクとした感覚が生じることがあります。場合によっては、その部分の感覚が完全に失われることもあります。

鉤爪手の原因は何ですか？

鉤爪状の手になる原因はいくつか考えられます。それらを見ていきましょう。

• 尺骨神経またはその枝の損傷：首、胸、脇の下、または腕の他の場所への怪我（切り傷、打撲、引っ張りなど）は、首の側面から腕を通って手首まで伸びる尺骨神経を損傷する可能性があります。
• 肘部管症候群：尺骨神経絞扼症候群とも呼ばれるこの症状は、肘の内側のトンネルを通る尺骨神経が圧迫されることで起こります。まるで水道管が詰まったようなものです。この圧迫によって尺骨神経が正常に機能しなくなります。その結果、手の筋肉の制御が損なわれ、前腕、手首、薬指、小指にしびれやチクチクとした感覚が生じることがあります。肘や手首に常に圧力がかかる人、または肘や手首を曲げ伸ばしする必要のある仕事をしている人（例えば、長時間肘を曲げた状態でコンピューター作業をする人、特定のスポーツをする人など）は、この症状を発症する可能性が高くなります。
• 先天性手異常： 「先天性」とは「生まれた時から存在する」という意味です。赤ちゃんの中には、手の形に異常を持って生まれてくる子がいます。鉤爪手もそのような先天性疾患の一つです。
• 頸椎症：簡単に言うと、これは加齢に伴い、椎骨（背骨の首の部分にある骨）と椎骨間の軟骨が摩耗することによって起こる疾患です。首の痛みやこわばりなどの症状を引き起こすことがあります。人によっては、この疾患によって手の機能が低下したり、鉤爪指などの症状が現れることもあります。これは、手につながる神経が首から始まっているためです。
• 瘢痕組織：重度の火傷など、手や前腕の皮膚が治癒した後に形成される瘢痕組織は、時に非常に硬くなることがあります。この硬い瘢痕組織によって指が内側に引っ張られ、鉤爪指（かじり手）になることがあります。
• 感染症：これはややまれですが、ハンセン病など神経系に影響を与える感染症の中には、鉤爪手を引き起こすものもあります。

鉤爪手はどのように診断されますか？

これらの症状がある場合は、まず医師の診察を受けてください。医師が診察を行います。

• 身体検査：医師はあなたの手を診察し、指を曲げ伸ばしできるかどうか、どの程度まで曲げ伸ばしできるか、指の感覚はどうか、そして普段通りに手を使えるかどうかなどを確認します。
• 筋電図検査（EMG）：医師が鉤爪手やその他の神経障害を疑う場合、筋電図検査（EMG）を指示することがあります。この検査では、非常に細い針を皮膚を通して筋肉に挿入し、針に取り付けられた電極を使って、筋肉を動かしたときの電気活動を測定します。これにより、尺骨神経が損傷しているかどうか、損傷部位、および損傷の程度を判断することができます。

もし赤ちゃんがこの症状を持って生まれた場合、医師は赤ちゃんが生まれてすぐに診断を下します。

鉤爪手（爪状手）の治療法は？

幸いなことに、鉤爪手にはいくつかの治療法があります。必要な治療法は、原因と症状の重症度によって異なります。

治療法としては、以下の方法が考えられます。

• ストレッチ運動：医師または理学療法士が、前腕、手首、手の特定のストレッチ運動を指導します。これらは自宅で行うことができます。
• 副木や装具の装着：副木（手の形に合わせて作られた支え）や装具を装着して、患部の指を支えることができます。これにより、指が異常に曲がったり硬直したりするのを防ぎ、徐々にまっすぐに伸ばすことができます。
• 理学療法：手の筋力と柔軟性を向上させるために、理学療法士による治療を受けることができます。理学療法士は、適切な運動や治療法を指導してくれます。
• 手術：場合によっては、特に神経が圧迫されている場合や、他の治療法が効果がない場合、手術が必要になることがあります。
• 投薬：鉤爪手の原因が感染症である場合、感染症を治療するための薬が投与されることがあります。

鉤爪手に対する手術

場合によっては、指を自由に動かせるようにし、鉤爪指の症状を軽減するために手術が必要になることがあります。手術にはいくつかの種類があります。

• 神経修復：損傷した神経を修復する。
• 腱リリース：硬くなった腱を緩めて解放する。
• 皮膚移植：火傷によって瘢痕組織が形成された場合、硬くなった皮膚を取り除き、別の部位から皮膚を移植します。
• 腱移行術：正常に機能する腱を、機能不全の筋肉の腱に移植し、そこに固定する。これにより、手の機能の一部を回復させることができる。

担当の医師または外科医が、あなたに必要な手術の種類と、術後の経過について説明します。

治療後、回復にはどれくらい時間がかかりますか？

治療の種類によって期間は異なります。ギプスを装着する必要がある場合は、数ヶ月間装着する必要があります。ストレッチ運動や理学療法は長期的な治療です。完全に治癒するまでには、1年以上かかる場合もあります。

鉤爪指の手術を受ける場合、担当医から回復期間について説明があります。ほとんどの人は手術後、数ヶ月の回復期間が必要です。その後、手の筋力を回復させるために理学療法を受ける必要があります。ただし、尺骨神経の重度の損傷が原因の場合は、しびれや感覚の喪失など、長期にわたる神経症状が残る可能性があります。

この状況は防げるだろうか？

鉤爪手の原因の多くは、特に生まれつきの場合は、予防が難しい。

しかし、尺骨神経の損傷や肘部管症候群などの症状を防ぐために、以下の対策を講じることができます。

• 肘をつくのは避けましょう。デスクワーク中やテレビを見ている時に、肘をつく人が多くいます。これは尺骨神経に圧力をかける原因となります。
• 手のひらの内側に圧力をかけないようにしてください。
• パソコンチェアを頻繁に使う場合は、肘掛けに肘を置かないようにしましょう。椅子の高さを上げて使用してください。
• 肘を伸ばして寝るように心がけましょう。肘を曲げて寝る人もいますが、それも良くありません。
• 手や肘を酷使しないようにしましょう。長時間同じ姿勢で作業する場合は、こまめに休憩を取ってください。
• 激しい運動の後は、体を休ませてあげましょう。

鉤爪手の場合、どのようなことが予想されますか？

鉤爪手は、一時的に自然に治る場合もありますが、長期的な問題となることもあります。症状がどれくらい続くかは、原因や、治療に対する指や手の反応によって異なります。

装具と理学療法で完全に回復する人もいれば、手術後も手の機能に多少の障害が残る人もいます。ご自身の状態に基づいて、どの程度の回復が見込めるかについては、医師または外科医にご相談ください。

鉤爪手のため、仕事や学校に行けなくなるのでしょうか？

手を使う仕事をしている場合、あるいは学業で全ての指を使う場合は、回復するまで仕事や学校に行けないかもしれません。患部の指でどのような活動ができるか、またどのような配慮を受けられるかについて、医師に相談してください。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

• 副木や装具を処方された場合は、医師の指示どおりに、指示された期間装着するようにしてください。
• また、理学療法士の指導を受けている場合は、指導された運動をできるだけ頻繁に、そして正しく行ってください。
• 症状が悪化した場合、または耐え難い痛みを感じた場合は、すぐに医師に連絡してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

手や指に痛み、こわばり、しびれなどの変化が現れ、数日経っても改善しない場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。治療開始が早ければ早いほど、回復の可能性が高まります。

救急外来（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

転倒や交通事故などの外傷を負った場合、または以下の症状のいずれかが現れた場合は、直ちに救急外来を受診してください。

• 手を動かしたり、正常に使用したりできない場合。
• 手や額の感覚がなくなった場合。
• 骨折したと思う。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師の診察を受ける際は、次のような質問をすることを忘れないでください。

• 私は鉤爪手症なのでしょうか、それとも別の疾患でしょうか？
• どのような治療が必要ですか？
• 手術が必要になりますか？
• 装具を装着したり、理学療法を受けたりする必要はどのくらいの期間ありますか？
• 完全に回復するにはどれくらい時間がかかりますか？
• このような事態は再び起こり得るだろうか？

手が正常に使えなくなるような症状は、どんなものでも不安や苦痛の原因となります。鉤爪手には様々な原因が考えられます。指、手、または前腕に何らかの変化が見られたら、すぐに医師の診察を受けてください。

最終的な要点

鉤爪手は治癒に時間がかかります。ですから、焦らず、治療を正しく行い、少しでも回復が見られたら喜びましょう。あなたは一人ではありません。医師やセラピストがあなたを助けてくれます。彼らのアドバイスに従うことは非常に重要です。手に何らかの変化が見られたら、決して無視しないでください。できるだけ早く医師の診察を受けることが、早期回復に大きく役立ちます。

鉤爪手、尺骨神経、指の屈曲、手の痛み、神経障害、手のしびれ