コーヒーとコレステロール：両者の間に本当に関連性はあるのだろうか？

コレステロール値が高い方、あるいはご家族に高コレステロールの方がいる方は、おそらく既に食生活に非常に気を遣っていることでしょう。コレステロール値をコントロールするために、何を食べるべきか、何を避けるべきかについては、既によくご存知かもしれません。しかし、コーヒーについて考えたことはありますか？コーヒーは世界中の人々が愛する飲み物です。そして、コーヒーの健康効果についてはよく話題に上ります。そこで今回は、コーヒーと高コレステロールの関係について詳しく見ていきましょう。

多くの研究で、1日に4杯以下のコーヒーを飲むことは健康全般に良いとされています。しかし、1日に4杯以上のコーヒーを飲むと心臓病による死亡リスクが高まるという研究結果もあります。コーヒー自体にはコレステロールは含まれていませんが、コレステロール値を上昇させる可能性のある2種類の天然オイルが含まれています。これらの化合物はカフェストールとカフウェオールです。これらは肝臓におけるコレステロールの調節にわずかな影響を与えます。そのため、コレステロール値が上昇する可能性があると言われています。

フィルターを通したコーヒーを飲むことが体に良いのはなぜですか？

最近行われた研究では、若者のコーヒー摂取量とコレステロール値の関係が調べられた。研究者たちは、エスプレッソなど、より多くの種類のコーヒーを飲むほど、コレステロール値が高くなることを発見した。

さて、エスプレッソと普通のコーヒー豆の違いについて疑問に思っている方もいるかもしれません。考えてみてください。エスプレッソは、細かく挽いたコーヒー豆に高圧で熱湯を通すことで作られます。そのため、コーヒー豆に含まれる成分のほとんどすべてがコーヒーに混ざり合います。一方、家庭でよく使うフィルター式コーヒーメーカーでは、コーヒー豆を詰めたフィルターに熱湯が滴り落ちます。このフィルターのおかげで、先ほどお話ししたコレステロール値を上げる油分（カフェストールとカフウェオール）がコーヒーに混ざる量が大幅に減少するのです。

簡単に言うと、コーヒー粉と熱湯が直接長時間接触すると、コレステロール値を上昇させる化合物がコーヒー中に多く蓄積されるということです。

この方法に似た他のコーヒー抽出方法には以下のようなものがあります。

• 煮出したコーヒー
• フレンチプレスコーヒー
• トルココーヒー

そのため、研究者たちは、コレステロール値を下げたい、あるいは上昇を防ぎたいのであれば、濾過したコーヒーを飲むのが最も賢明な方法だと考えている。

デカフェコーヒーを検討してみては？

いくつかの研究では、カフェイン入りのコーヒーはカフェインレスコーヒーよりもコレステロール値を上昇させる可能性が高いと示唆されています。これは100％証明されているわけではありませんが、コレステロール値が気になる場合は、カフェインレスコーヒーに切り替えるか、カフェイン入りコーヒーとカフェインレスコーヒーを半々で飲むのが良い選択肢かもしれません。詳しくは医師にご相談ください。

コーヒーに入れるものには気をつけましょう！

コーヒー自体がコレステロール値を上昇させるかどうかについては様々な意見がありますが、研究者が確信していることが一つあります。それは、飽和脂肪酸を多く含む食品は体内の「悪玉」LDLコレステロール値を上昇させるということです。コーヒーに加えるものの多くには、この飽和脂肪酸が含まれている可能性があります。ですから、これらの食品を避けることが重要です。

最後に、コーヒーとコレステロールに関するアドバイスは、他のほとんどの食品や飲料にも当てはまります。つまり、あらゆる情報を把握し、賢く利用することが大切です。コーヒーの淹れ方や加えるものに注意すれば、健康上の問題を起こすことなく、お気に入りのコーヒーを楽しむことができます。