風邪でしょうか？アレルギーでしょうか？それともインフルエンザでしょうか？一体何なのか、正確に調べてみましょう（風邪）。

咳が出て、鼻水が出て、喉も痛い。そんな時、「一体どうしたんだろう？」と不安になるかもしれません。これは風邪でしょうか？それともアレルギー？それともインフルエンザ？どれも症状が似ているので、混同しやすいものです。しかし、見分けるための明確な兆候がいくつかあります。それらについて見ていきましょう。

風邪の一般的な症状は何ですか？

「風邪」と言っても、同じ病気ではありません。一般的に風邪とは、鼻や喉などの上気道に影響を与える200種類以上のウイルスによって引き起こされる病気の総称です。

これらのウイルスは非常に速く広がります。口、鼻、目から体内に侵入します。風邪をひいている人が近くで咳やくしゃみをすると、感染することもあります。また、鼻をかんだタオルなどに触れることでも感染する可能性があります。学校、バス、電車などの混雑した場所では、感染しやすくなります。慢性疾患がある方、免疫力が低下している方、喫煙者は、風邪をひくリスクが高くなります。

乳幼児は大人よりも風邪をひきやすい。

では、これらの症状とは具体的にどのようなものなのでしょうか？

• 鼻水
• 鼻づまり
• 味覚と嗅覚の低下
• くしゃみ
• 咳
• 声のかすれ
• よく寝たのに疲れている
• 微熱がある。
• 頭痛
• 体の痛み
• 耳に圧迫感がある

最初の数日間は、鼻水が透明から粘り気のあるもの、白っぽいもの、あるいは黄色っぽいものに変わることがあります。これは実は良い兆候です。免疫系が強力な細胞を鼻や喉に送り込み、これらの細菌と戦っていることを意味するからです。

風邪と喘息

喘息をお持ちの方は、軽い風邪でも喘息の症状が悪化することがあります。また、風邪の治りが通常より長引くこともあります。風邪は、特に小さなお子様の場合、喘息発作の主な原因となります。風邪をひいているときは、普段服用している喘息薬の効果を十分に得られない場合があります。

したがって、こまめに手を洗ったり、病気の人との接触を避けたり、医師が推奨する予防接種を受けたりするなどして、健康を維持するように努めてください。

風邪をひいた場合：

• 医師に相談してください。医師はあなたの症状に基づいて適切な薬を処方します。また、危険な症状があればそれについても説明します。
• 十分な休息を取りましょう。病気の時は、体にはいつも以上に休息が必要です。
• ピークフローメーターを使用してください。これは肺の働きを測定できる機器です。測定値が低下した場合は、医師に知らせてください。
• 喘息アクションプラン（AAP）を文書化して保管しておきましょう。このプランには、喘息発作が起きたときに服用すべき薬、服用方法、そしてどのような症状が出たら救急外来（ETU）を受診すべきかが記載されています。

風邪、アレルギー、インフルエンザを見分けるにはどうすれば良いですか？

これら3つは見た目が同じように見えるため、混乱してしまうことがあります。しかし、それぞれには明確な違いがあります。下の表を見れば、その違いが容易に理解できるでしょう。

アレルギーについてもう少し詳しく…

アレルギーとは、免疫系がほこりや花粉などの物質に過剰に反応する状態です。体はヒスタミンなどの化学物質を放出し、鼻腔が腫れ、鼻水、咳、くしゃみなどの症状を引き起こします。アレルギーは伝染性ではありませんが、アレルギー体質は家族内で遺伝する可能性があります。

インフルエンザについてもう少し詳しく…

インフルエンザはインフルエンザウイルスと呼ばれるウイルスによって引き起こされます。インフルエンザは風邪よりも重症化しやすく、寝たきりになることもあります。また、肺炎などの深刻な合併症を引き起こす可能性もあります。そのため、毎年インフルエンザワクチンを接種することが、インフルエンザから身を守る最善の方法です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

新生児を除けば、風邪は通常心配する必要はありません。しかし、耳、副鼻腔（鼻の周り）、肺などに細菌感染症を引き起こすこともあります。

症状が重い場合、または数日経っても改善しない場合は、必ず医師の診察を受けてください。特に以下の症状に注意してください。

幼児や乳児への特別な配慮

幼い子供や乳幼児の風邪に関しては、大人以上に注意深く対処する必要があります。

子供向け

お子さんが風邪をひくと、泣き止まない、眠れない、食欲不振、口呼吸などの症状が現れることがあります。2歳未満のお子さんで発熱が1日以上続く場合、または2歳以上のお子さんで発熱が3日以上続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

乳幼児向け

生後2ヶ月未満の乳児が風邪をひいている場合、または以下の症状が見られる場合は、直ちに医師の診察を受けるか、最寄りの病院の救急治療室（ETU）に連れて行ってください。

• 呼吸困難または呼吸が速い
• 呼吸時にゼーゼー（ヒューヒューという音）がする
• 青い唇
• 牛乳を飲むことを拒否する
• 耳の痛み（赤ちゃんが常に耳を引っ張っている場合）
• 普段より泣くことが多い、または起きにくい
• 102°F（3ヶ月未満の乳児の場合は100.4°F）以上の発熱