お子さんの睾丸が腫れていませんか？それは「交通性陰嚢水腫」の可能性があります！

お子さんの陰嚢の片側がもう片側より少し大きく、腫れているように見えることに気づいたことはありますか？朝見ると腫れが引いているのに、一日中遊んだ後、夕方にはまた腫れているように見えるかもしれません。このような状態を見ると、お母さんやお父さんが少し不安になったり心配になったりするのはごく自然なことです。でも、心配しないでください。ほとんどの場合、深刻な病気ではありません。今日は、このような状態を引き起こす可能性のある、交通性陰嚢水腫と呼ばれる非常に一般的な症状についてお話しします。

簡単に言うと、陰嚢水腫とは何ですか？

まず、陰嚢水腫とは何かを見ていきましょう。非常に単純な話です。男性の睾丸は陰嚢の中にあります。睾丸の周りに小さな袋状のものができて、水っぽい液体が溜まった状態を「陰嚢水腫」と呼びます。これが陰嚢が腫れて見える原因です。

さて、ここで疑問が生じるでしょう。「交通性陰嚢水腫」とは一体何でしょうか？「交通性」とは「つながりがある」という意味です。ここで起こっていることは、それと似たようなものです。

このつながり、あるいは通路が開いているという事実によって、体液が前後に行き来することが可能になります。例えば、赤ちゃんが横になったり眠ったりしているときは、体液が腹部の方へ戻り、腫れが軽減されます。赤ちゃんが立ち上がったり、もぞもぞ動いたり、泣いたりすると、腹部の圧力が上昇し、体液が下方へ移動して腫れが増します。

この状況は深刻ですか？

通常の「水腫」（非交通性）はそれほど深刻なものではありません。精巣の周囲に少量の液体が溜まるだけで、腹部とはつながっていません。そのため、腫れの大きさは変わらないか、非常に大きくなるかのどちらかです。

しかし、交通性陰嚢水腫と呼ばれる状態は、胃とのつながり、つまり開いた通路が問題を引き起こす可能性があるため、もう少し注意が必要です。

治療せずに放置するとどうなりますか？

この症状が自然に改善しない場合、または治療せずに放置した場合、主なリスクは鼠径ヘルニアの発症です。

簡単に言うと、その体液の通路が少しでも大きくなると、腹部の腸の一部がその通路を通って陰嚢の方へ降りてくることがあります。これがヘルニアと呼ばれるものです。ヘルニアは「交通性陰嚢水腫」よりもはるかに深刻な状態です。必ず手術が必要になります。だからこそ、このことには注意が必要なのです。

誰がこれを受け取るのか？どうして起こるのか？

この症状は新生児の男児に最も多く見られます。実際、新生児の男児の最大50%がこの症状を呈する可能性があります。非常に一般的な症状です。

では、なぜ幼い赤ちゃんはこのような症状を発症するのでしょうか？

これを理解するには、胎児が子宮内にいる時期まで遡る必要があります。胎児が子宮内で成長すると、まず腹部内で睾丸が発達します。その後、睾丸は徐々に下降して陰嚢に入ります。睾丸が下降するにつれて、腹部の内側を覆う膜でできた小さな管状の部分（「鞘状突起」）も一緒に下降します。

赤ちゃんが生まれる直前、あるいは生まれた後、この管状の部分は自然に閉じます。すると、腹部と陰嚢の間のつながりがなくなります。

この症状は通常、成人またはヘルニアのある幼児に発生します。

この病気の症状は何ですか？

その症状は、子供の年齢によって多少異なる場合があります。

重要：もし年長の男の子に突然このようなしこりができた場合、別の原因が考えられます。例えば、感染症、精巣捻転、あるいはまれに腫瘍の可能性もあります。したがって、年齢に関わらず、陰嚢にしこりを見つけた場合は、医師の診察を受けることが重要です。

先生、これはどう思われますか？

ほとんどの場合、医師は子供を診察し、詳しい状況を尋ね、病状を正確に伝えることができます。

• 身体診察：医師は腫れている部分を触診し、診察します。
• 透光検査：これは非常に簡単で痛みのない検査です。医師は小さな懐中電灯のような器具で腫れた部分に光を当てます。内部に水などの液体があれば、反対側から光がはっきりと見えます。これは、水が入ったボトルに懐中電灯を当てるようなものです。この検査で、それが「陰嚢水腫」であることを容易に確認できます。
• 超音波検査：腫れが非常に大きい場合、石のように硬い場合、または他の問題が疑われる場合、医師は超音波検査を指示することがあります。この検査も痛みはありません。これにより、内部に液体が溜まっているのか、それとも別の何かがあるのか​​を100％確認できます。

どのように治療するのですか？手術は必要ですか？

親御さんたちが抱える最大の疑問は、「うちの子は手術を受けなければならないのだろうか？」ということです。

通常、子供が1歳くらいになる頃には、先ほど述べた腹膜鞘状突起は自然に閉じます。すると、胃からの体液の流れが止まり、体内に残った体液が吸収され、腫れは完全に解消されます。

そのため、医師は通常「経過観察」と呼ばれる処置を行います。数か月後に赤ちゃんを連れてくるように指示し、その間に腫れが引くか増すかを観察します。

手術が必要となるのはどのような場合ですか？

医師は、以下のような場合に手術（陰嚢水腫切除術）を勧めることがあります。

• 子供が1～2歳になっても腫れが自然に引かない場合。
• 腫れが徐々に大きくなる場合。
• お子さんが痛みを感じている場合、または腫れによって強い不快感を感じている場合。
• 水腫に加えてヘルニア（鼠径ヘルニア）があることが確認された場合。

この手術は非常に簡単で安全です。外科医は鼠径部に約2cmの小さな切開を行い、余分な体液を排出し、胃とのつながり（開口部）を閉じます。日帰り手術です。つまり、午前中に入院すれば、その日の夕方にはお子さんを家に連れて帰ることができます。

手術後の子供のケアはどのようにすればよいですか？

手術後数日で子供は元の状態に戻りますが、その後2～3週間は少し注意が必要です。

• 痛み：医師は痛み止めとしてパラセタモールなどのシロップを処方します。必要に応じて、処方された用量を服用してください。
• 活動内容：お子様は通常通り遊ぶことができます。ただし、背中に乗る必要があるおもちゃ（例：小型自転車）、ジャンプ、ハイハイなどは、切開部位に不必要な圧力がかかる可能性があるため、2～3週間は避けてください。
• 傷口：切開部位は清潔で乾燥した状態に保ってください。医師から指示があります。
• 食事：お子様は通常通り食事を与えることができます。

これらの症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

手術後に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師または病院に連絡してください。

• 傷口から出血している場合。
• お子さんの痛みが強くなっている場合。
• お子さんに熱がある場合は。
• 傷口周辺の腫れがひどくなった場合。
• 傷口の皮膚の色が赤、紫、茶色、または黒に変化した場合。

このような状況を防ぐ方法はありますか？

新生児が「交通性陰嚢水腫」を発症するのを防ぐために、親ができることは何もありません。なぜなら、これは胎児が子宮内で成長する際に起こる自然な過程におけるわずかな変化によって引き起こされるからです。

しかし、成人の陰嚢水腫はヘルニアを伴うことがあるため、ヘルニアを予防するための対策を講じることには一定のメリットがあるかもしれない。

• ウェイトリフティングやジムでのトレーニングは、正しいフォームで行うようにしましょう。持ち上げられない重さのウェイトを無理に持ち上げようとしないでください。
• 健康的な体重を維持する。
• 便秘を予防するには、水分を十分に摂り、葉物野菜、その他の野菜、果物など、食物繊維を豊富に含む食品を食べることが重要です。