骨盤底筋が正常に機能していませんか？（骨盤底機能不全）―ぜひご相談ください！

頻繁にトイレに行きたくなるような感覚がありますか？それとも、トイレに行った後も胃が完全に空になっていないように感じますか？原因がわからない慢性的な腰痛に悩まされているかもしれません。これらは、なかなか人に話せない症状です。しかし、これらは多くの人が抱えている、治療可能な疾患の症状である可能性があります。今日は、多くの人が知らないものの、多くの人に影響を与えている「骨盤底機能障害」という疾患についてお話しします。

簡単に言うと、骨盤底機能障害とは何でしょうか？

骨盤を家に例えてみましょう。この家の中には、膀胱、子宮（女性の場合）、前立腺（男性の場合）、直腸といった重要な臓器が収まっています。そして、この家の土台となるのが骨盤底筋です。これらの筋肉は、これらの臓器すべてを正しい位置に保つ役割を果たしています。

通常、トイレに行きたいときは、これらの筋肉が収縮し、その後弛緩することで、何の苦労もなく用を足すことができます。重い箱を持ち上げるときに腕の筋肉を収縮させ、用を足し終えたら弛緩させるのと同じ原理です。

しかし、骨盤底筋機能障害があると、その逆のことが起こります。排尿時にこれらの筋肉を弛緩させるのではなく、体はさらに筋肉を緊張させてしまいます。まるでドアを押し開けるようなものです。これらの筋肉が常に緊張しているため、次のような症状が現れることがあります。

• 排便困難。
• 排便後、腸の内容物が完全に排出されていないように感じる。
• 気づかないうちに尿や便が漏れてしまうこと。

女性の場合、性交時に痛みを感じることがあります。男性の場合、勃起が困難になったり、勃起を維持できなくなったりすることがあります（勃起不全）。

どのような症状が現れたら、この病気を疑うのでしょうか？

下記の症状が一つ以上ある場合は、骨盤底筋に問題がある可能性があります。このような症状について医師に相談することをためらわないでください。

なぜこのような状況が起こるのでしょうか？

その正確な原因はまだ解明されていません。しかし、この症状に寄与していると考えられる要因がいくつかあります。

• 骨盤損傷：自動車事故や高所からの転落などによる骨盤の損傷。
• 筋肉疲労：排便時に頻繁かつ長時間にわたっていきむ。
• 過去の手術歴：子宮摘出術や前立腺摘出術などの骨盤手術。
• 妊娠と出産：特に難産だった場合、骨盤底筋に損傷を与える可能性があります。
• 加齢：年齢を重ねるにつれて、体の筋肉は自然に弱くなります。
• ストレスと不安：過度のストレスは、体内の筋肉、特に骨盤の筋肉を緊張させる原因にもなります。

この症状に関連する可能性のあるその他の疾患

骨盤底機能障害の症状は、他の疾患の症状と非常によく似ている場合があります。そのため、正確な診断を受けるためには医師の診察を受けることが非常に重要です。

間質性膀胱炎

これは膀胱と骨盤部に痛みを引き起こす症状です。この痛みによって骨盤底筋が緊張することがあります。つまり、これら二つの症状は関連している可能性があるということです。

過敏性腸症候群（IBS）

これは消化器系に影響を与える一連の症状です。便秘や腹部膨満感などの症状は、どちらの疾患にも見られます。

骨盤臓器脱（POP）

これは、骨盤臓器（子宮、膀胱、直腸）を支えている筋肉が弱くなり、それらが膣から下垂してしまう状態です。筋力低下が主な原因です。

勃起不全（ED）

男性は性交中に勃起を達成または維持することが困難な場合があります。これは骨盤底筋の緊張や痛みが原因となることもありますが、複雑な症状であり、他の要因によって引き起こされることもあります。

前立腺炎

前立腺の感染症または腫れ。これは「骨盤底機能障害」の症状と非常によく似た症状を示します。

先生、これはどう思われますか？

医者に診てもらうと、まず症状や病歴について聞かれます。例えば、

• 排便時にいきむ必要がありますか？
• 排尿後、膀胱は完全に空になりますか？
• あなたは1日に何回トイレに行きますか？

女性の場合、過去に子供を産んだことがあるか、性交時に痛みを感じるかといった質問をされることがあります。

次に、身体診察が行われます。この際、医師は骨盤底筋をど​​れだけコントロールできるかを手で確認します。これにより、筋肉のしこり、緊張、または筋力低下を検出することができます。

実施可能な特別な検査

場合によっては、このような検査を行うことで診断を確定できる。

• 肛門直腸内圧測定：これは、肛門周囲の筋肉がどの程度正常に機能しているかを測定するものです。
• 排便造影検査：これはレントゲン写真のようなものです。排便がどのように行われるか、そして臓器がどのように機能しているかを示します。
• 尿力学検査：この検査は、排尿困難がある場合に行われます。膀胱を完全に空にする能力や尿の勢いなどを測定します。

これに対する治療法は何ですか？

この症状の治療には通常、手術は必要ありません。ほとんどの場合、以下の治療法で良好な結果が得られます。

自分自身のケアをするにはどうすれば良いでしょうか？

この病気と向き合う上で最も重要なことは、決して諦めないことです。理学療法や薬物療法が効果を発揮するまでには数ヶ月かかる場合があります。しかし、治療計画を忠実に守れば、ほとんどの人は徐々に回復していくでしょう。

その間、以下のことを試してみてください。

• 薬や治療を怠らないでください。医師が処方した薬は時間通りに服用してください。理学療法も欠かさずに受けてください。自宅で指示された運動は、指示通りに正確に行ってください。
• 骨盤底筋に負担のかかる活動は避けましょう。ウェイトリフティングやジャンプなどの運動は、骨盤底筋を硬くする可能性があります。どのような活動が適切で、どのような活動が不適切かについては、医師または理学療法士にご相談ください。
• 水分を十分に摂り、健康的な食事を心がけましょう。便秘予防のため、1日に8杯以上の水を飲むようにしてください。食物繊維の多い食品の中には、お腹の張りなどの症状を悪化させるものがあります。そのような場合は、しばらくの間、そうした食品を避けてください。不快感を与えない栄養に関するアドバイスについては、医師にご相談ください。

骨盤底機能障害はよくある症状ですが、排便や排尿に関する悩みを医師に相談することをためらう人も少なくありません。しかし、医師に相談することが、回復への第一歩であり、最も重要なステップであることを忘れないでください。医師に率直に話すほど、治療はより効果的になります。