コロナ感染後も頭痛が続きますか？コロナによる頭痛についてお話しましょう。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、私たちは皆、多くの新たな経験をしてきました。その中でも、多くの人が新型コロナウイルスに感染した際に経験する主な症状の一つが頭痛です。実際、調査によると、新型コロナウイルスに感染した人の約2人に1人がこの頭痛を経験しています。中には、発熱や咳などの他の症状がなく、頭痛だけが唯一の症状だったケースもあります。そこで今日は、この新型コロナウイルスによる頭痛とは一体何なのか、通常の頭痛とどう違うのか、そしてどのように対処できるのかについてお話ししましょう。

この「コロナ頭痛」とは一体何なのか？

簡単に言うと、コロナ頭痛とは、新型コロナウイルスが体内に侵入した際に起こる頭痛のことです。これは通常、最初に現れる症状の一つです。

科学者たちは、これらの頭痛の正確な原因を解明しようと研究を続けている。しかし、現在の研究では、この痛みは、顔面から脳へ感覚を伝える主要な神経である三叉神経を新型コロナウイルスが刺激することによって引き起こされると考えられている。この神経は、顔面が痛みや触覚などを感じるのを助ける役割を担っている。

また、若年層や、偏頭痛などの持病を持つ人は、新型コロナウイルス感染症による頭痛を発症しやすい傾向があります。これらの頭痛は、新型コロナウイルス感染後に嗅覚や味覚を失った人にもよく見られます。

「ロングコロナ」による頭痛

ここで、もう一つお話ししておきたいことがあります。それは「ロングCOVID」と呼ばれるものです。COVID-19が治癒した後でも、頭痛が数週間、数ヶ月、あるいは数年も続くことがあります。これが「ロングCOVID」頭痛と呼ばれるものです。COVID-19は軽症、つまり重篤な症状を伴わずに発症することもあります。それでも、このような長期にわたる頭痛に悩まされることがあるのです。人によっては、この痛みが断続的かつ持続的に続く場合もあります。

この頭痛はどんな感じですか？

新型コロナウイルス感染症による頭痛は、通常、軽度から重度まで様々です。多くの人が、首にベルトを締められているような、頭の締め付けられるような感覚を経験します。ただし、これは人によって異なります。

頭の両側、または額に痛みを感じることがあります。この痛みは、頭を振ったり、首をひねったり、咳をしたり、その他の身体活動を行うと強くなることがあります。

それでは、これが一般的な頭痛の種類と比べてどうなのか見ていきましょう。

新型コロナウイルス感染症による頭痛はどのくらい続くのか？

発熱、咳、喉の痛みといった他のCOVID-19の症状と同様に、頭痛も通常は数日で改善します。ある研究では、COVID-19による頭痛は約4日間続くことが分かりました。

自分の頭痛が新型コロナウイルスによるものかどうか、どうすれば確実にわかるのでしょうか？

頭痛があり、新型コロナウイルス感染症の疑いがある場合は、まず新型コロナウイルス検査を受けてください。検査結果が陽性だった場合は、医師に症状について相談してください。

これらの症状は通常の頭痛と非常によく似ているため、頭痛が新型コロナウイルス感染症によるものなのか、それとも別の原因によるものなのかを判断するには、医師に相談するのが良いでしょう。

新型コロナウイルス感染症が治った後も頭痛が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は診察を行い、病歴について質問します。例えば、新型コロナウイルス感染症以前に頻繁に頭痛があったかどうか、痛みの性質、頻度などです。また、味覚や嗅覚の喪失など、他の症状があるかどうかも尋ねられます。これらの症状は「ロングCOVID」による頭痛で起こることがあるからです。

この頭痛を治療するにはどうすれば良いでしょうか？

新型コロナウイルス感染症による頭痛の治療法は、他の頭痛の治療法と非常によく似ています。

一般的な治療法と自宅でできること

• 鎮痛剤：アセトアミノフェンなどの市販の鎮痛剤や、イブプロフェンなどのNSAID（非ステロイド性抗炎症薬）を使用できます。ただし、非常に重要な点があります。これらの鎮痛剤を1週間以上使用し続けないでください。そうすると、薬による反跳性頭痛（リバウンド頭痛）を引き起こす可能性があります。頭痛が続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。
• 休息：十分な休息を取りましょう。無理は禁物です。
• 睡眠：十分な質の良い睡眠をとりましょう。
• 水分：水や水分を十分に摂取してください。
• カフェイン摂取量を減らす：コーヒーや紅茶など、カフェインを含む飲料の摂取量を減らすことも効果的です。

「ロングコロナ」による頭痛の治療法

新型コロナウイルス感染症による頭痛が長引く場合、医師が処方する治療法は症状によって異なる場合があります。

• 頭痛が緊張型頭痛に似ている場合、鎮痛剤や場合によってはカフェインを含む治療薬が処方されることがあります。
• 症状が片頭痛に似ている場合は、注射用プロクロルペラジンやメトクロプラミドなどの特定の薬剤が処方されることがあります。
• 場合によっては、医師は抗うつ剤や抗てんかん薬などの薬を、長期的な頭痛予防治療として処方することがあります。

新型コロナウイルスによる頭痛は予防できるのか？

ワクチン接種は、感染を予防し、感染した場合でも長期的な症状の発症リスクを軽減するのに役立ちます。研究によると、COVID-19ワクチンを接種していない人は、「ロングCOVID」と呼ばれる後遺症を発症するリスクが高いことが示されています。