糖尿病は脚や腰に激しい痛みを引き起こすのでしょうか？今回は糖尿病性筋萎縮症についてお話ししましょう。

糖尿病は、現在我が国の多くの人々が罹患している病気です。そのため、糖尿病に伴う糖尿病性神経障害について耳にしたことがあるかもしれません。特に、足のしびれや感覚の喪失などが挙げられます。しかし、今日は、あまり一般的ではないものの、やや重篤な稀な神経障害についてお話しします。これは糖尿病性筋萎縮症と呼ばれています。この病気は、糖尿病患者の約1％という少数の人々に影響を与えます。そして、他の糖尿病性神経障害とは少し異なる働きをします。

糖尿病性筋萎縮症とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、これも糖尿病による神経障害です。違いは、影響を受ける部位です。通常、糖尿病は足と下肢の神経を損傷しますが、この場合、糖尿病性筋萎縮症は主に以下の部位に影響を与えます。

• 太もも
• 脚
• ヒップ
• 臀部

胸部や腹部の神経も影響を受けることがある。

この病状は他にもいくつかの名称で知られています。医師がこれらの名称のいずれかに言及した場合は、それらについても知っておくと良いでしょう。

• 近位神経障害
• 糖尿病性腰仙部神経根神経叢障害
• ブルンス・ガーランド症候群

この病気の症状は何ですか？

一般的に、神経障害は痛みやしびれを伴います。しかし、糖尿病性筋萎縮症の症状はやや異なります。

突然、腰から太ももにかけて耐え難い痛みが走ることを想像してみてください。場合によっては、激しい腹痛を伴うこともあります。時間が経つにつれて、太ももの筋肉が弱くなり、椅子から立ち上がるのが困難になります。これらの症状は、ほとんどの場合、体の片側に現れます。しかし、約3分の1のケースでは、両側に症状が現れることもあります。

脚の神経が損傷すると、 「下垂足」と呼ばれる症状が現れる人もいます。これは、歩行時に足の前部をコントロールできなくなり、足が地面を引きずるように動く状態を指します。

以下の表から、これらの症状をより明確に理解しましょう。

その原因と危険因子は何ですか？

正確な原因はまだ明らかになっていません。高血糖が神経を損傷することは分かっています。しかし驚くべきことに、血糖値が良好にコントロールされている糖尿病患者（1型と2型両方）でも、この症状を発症することがあります。

リスク要因に関して言えば、この疾患は高齢男性に最も多く報告されています。しかし、だからといって若い人や女性に発症しないというわけではありません。年齢に関係なく、誰にでも起こりうる疾患です。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

これらの症状で医師の診察を受けた場合、医師はすぐに糖尿病性筋萎縮症だと診断するわけではありません。なぜなら、これらの症状と似た症状を示す他の疾患がいくつかあるからです。そのため、医師はまず他の類似疾患を除外しようとします。例えば、

• 変性脊椎疾患：これも太ももの痛みの原因となることがあります。
• 糖尿病性筋梗塞：これは、筋肉への血流が減少することにより、痛みや腫れを引き起こす可能性があります。
• 大腿外側皮神経痛：これは、太ももの部分にしびれ、痛み、炎症を引き起こす神経疾患の一つです。

医師は、これらの可能性を除外して正確な診断を下すために、このような検査をいくつか行う場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

朗報は、この症状はほとんどの場合、時間の経過とともに自然に改善するということです。ただし、時間がかかります。それまでの間、これらの治療法は症状をコントロールし、ある程度の緩和をもたらすのに役立ちます。

1. 糖尿病の良好なコントロール

これが最も重要なことです。血糖値を適切な範囲に保つことが不可欠です。そのためには、適切な薬の服用、食事、運動がすべて等しく重要です。

2. 鎮痛剤

この重度の神経痛を抑えるための特別な薬があります。ガバペンチンとプレガバリンは非常に効果的です。場合によっては、うつ病の治療薬がこの種の慢性的な神経痛の緩和に役立つこともあります。これらの薬はすべて、医師の指示に従って服用してください。

3. 理学療法

理学療法は、弱った筋肉の筋力を維持し、徐々に回復させるために不可欠です。理学療法士は、あなたに合った運動メニューを指導してくれます。また、日常生活を楽にするための補助器具、例えばリーチングツールや高さ調節可能な便座などの使用を勧める場合もあります。

ほとんどの人は失った筋力の大部分を取り戻しますが、それは一夜にして起こるものではありません。症状が改善し始めるまでには最長で1年かかる場合もあります。ですから、治療には根気強く取り組むことが重要です。また、ごく少数ではありますが、完全に回復しない人もいることを忘れてはなりません。