蒸留水を飲むのは本当に良いことなのでしょうか？真相を確かめてみましょう！

お店やレストランに行くと、飲み水を選ぶ際にたくさんの選択肢がありますよね？水道水、ボトル入りの水…。「蒸留水」という名前を聞いたことがありますか？蒸留水は最も純粋な水だと言う人もいます。この話の真偽は？蒸留水を飲むことで何かメリットはあるのでしょうか？それともデメリットがあるのでしょうか？今日は、この点について詳しく、分かりやすく解説していきましょう。

この蒸留水は何ですか？

簡単に言うと、蒸留水とは、水を沸騰させ、発生した蒸気を集め、再び冷却して液体に戻すことで作られる水のことです。この過程を蒸留と呼びます。

考えてみてください。水道水、湧き水、ボトル入りの水など、私たちが普段飲んでいる水には、肉眼では見えないものがたくさん含まれている可能性があります。例えば、ごく微量のミネラル、細菌、農薬などが含まれているかもしれません。しかし、これらは通常、健康に害を及ぼさない安全なレベルです。

しかし、蒸留すると、水に溶け込んでいるこれらの不純物のほとんどが除去されます。この過程で、水中のミネラルの99.9%以上が除去されるのです。そのため、蒸留水は「最も純粋な水」と呼ばれることもあります。

水の種類による違いを理解しましょう。

私たちが普段飲んでいる水の種類を明確に理解すれば、蒸留水とは何かをよりよく理解できるでしょう。

蒸留水は本当に安全に飲めるのか？味はどうなのか？

はい、蒸留水は完全に安全に飲めます。ただし、味が少し独特で、味付けをしていない料理のように「苦味」を感じるかもしれません。

その理由は、カルシウム、ナトリウム、マグネシウムなど、人体に重要なミネラル、つまり水道水特有のあの独特の味を生み出す成分が、蒸留の過程で全て除去されてしまうからです。最終的に残るのは水素と酸素、つまり純粋なH₂O分子だけになります。

では、この水は何に使われるのでしょうか？

極めて高い純度が求められる場合、蒸留水が最も重要となる。

医療および産業用途

• 医療機器と手術：この水は、病院で手術器具などを洗浄し、感染症や汚染を防ぐために使用されます。
• 腎臓病患者の皆様へ：腎臓透析装置は非常に純度の高い水を使用します。そのため、血液から老廃物をろ過するプロセスを妨げることはありません。
• 実験室での検査：実験室での検査結果に影響が出ないように、蒸留水を使用します。
• 化粧品：使用している保湿剤、デオドラント、シャンプーの成分表示に「水」と記載されている場合、それはおそらく蒸留水です。
• 車両用：蒸留水にはミネラルが含まれていないため、車両エンジンの金属部品を腐食させません。また、バッテリーにも最適です。

家庭で役立つ状況

• 粉ミルクの作り方：赤ちゃんの免疫力が弱い場合は、医師の指示に従って蒸留水を使って粉ミルクを作ってください。それ以外の場合は、通常の沸騰水で十分です。
• CPAP装置の場合：睡眠時無呼吸症候群の治療にCPAP装置を使用している場合、加湿器に蒸留水を加えることで、装置の使用時間を延ばすことができます。
• 鼻洗浄（ネティポット）：副鼻腔炎の症状を緩和するために鼻を洗浄する「ネティポット」には、蒸留水が非常に安全です。
• アイロンがけ：アイロンに蒸留水を加えることで、水に含まれる塩分によってアイロンの毛穴が詰まるのを防ぐことができます。

蒸留水を使用することにリスクはありますか？

これが最も重要な点です。蒸留水には、カリウムなど、人体に不可欠な電解質やその他のミネラルが一切含まれていません。

したがって、長期間にわたって蒸留水だけを唯一の飲料水として飲み続け、他の水を一切飲まない場合、体に必要な微量栄養素が不足する可能性があります。

いくつかの研究では、カルシウムとマグネシウムの含有量が少ない水を飲むと、疲労、筋肉のけいれん、脱力感、心臓病につながる可能性があることが示されています。また、ミネラルウォーターは蒸留水よりも体の水分補給に適しているとも言われています。

自宅で蒸留水を作る方法は？

これは時間のかかる作業ではありますが、希望すれば自宅で行うことも可能です。

1. 大きめのボウルを用意し、半分まで水を入れます。

2. 次に、瓶の蓋の内側にカップを取り付け、瓶の口を覆うようにします。瓶を閉じたとき、このカップは瓶の中の水面より上に位置するようにしてください。

3. 水を約20分間しっかり沸騰させる。

4. 水が沸騰すると発生する蒸気は上昇し、容器の冷たい蓋に当たって再び水滴に凝縮し、カップに溜まります。カップに溜まった水は蒸留水です。