出産後に悲しい気持ちになるのは母親だけでしょうか？父親にも影響を与える産後うつについて学びましょう。

新しい小さな家族が家にやってくるのは、とても幸せな時間です。みんなの注目は生まれたばかりの赤ちゃんとお母さんに集まります。でも、そんな喜びの中で、新しいお父さんのことを考えたことはありますか？ここ数日、彼は少し機嫌が悪く、些細なことで怒ったり、以前のように笑顔を見せなくなったりしていませんか？疲れているせいだと思うかもしれませんが、もっと深い理由があるかもしれません。

産後うつは母親だけに影響を与えるものなのでしょうか？

出産後に母親が経験する精神的ストレス、つまり産後うつについては、誰もが耳にしたことがあるでしょう。この症状は、出産後のホルモンバランスの変化、睡眠不足、新たな責任に伴うプレッシャーなど、さまざまな理由で母親に起こり得ます。

しかし、あまり話題に上らないものの、非常に重要な点として、この症状は父親にも影響を及ぼす可能性があるということです。最新の研究によると、新米父親の10％、つまり約10人に1人がこの症状を発症するリスクがあるとのことです。これは意外に思えるかもしれませんが、事実です。

父親がこの症状を抱える理由は何ですか？

「母親と同じようなホルモン変化を経験しない父親に、どうしてこんなことが起こるの？」と思うかもしれません。その通りです。男性は、女性が出産時に経験するような劇的なホルモン変化を経験しません。しかし、この時期に父親が経験するストレスは決して軽視できるものではありません。

• 過度の睡眠不足：赤ちゃんが夜中に目を覚ますと、母親も父親も睡眠不足になります。数日間続く睡眠不足は、誰の精神バランスも崩してしまう可能性があります。
• 経済的プレッシャー：赤ちゃんが生まれると、費用は高額になります。ミルク、おむつ、服、そして医療費など、父親は家族の経済的責任が自分にのしかかっているように感じるかもしれません。
• 家族関係の変化：赤ちゃんが生まれると、両親の注意はすべて赤ちゃんに集中するようになります。以前のような自由な時間や一緒に過ごす時間は減ります。妻が忙しくなるため、夫は疎外感を感じるかもしれません。
• 新たな責任に伴う不安： 「自分は良い父親になれるだろうか？」「自分はこれらの責任を果たせるだろうか？」といった不安や疑念が頭をよぎるかもしれません。

これらの理由が複数重なると、父親がうつ病になる可能性は高くなる。

父親の症状はどのように変化するのか？

ここで重要なのは、父親の産後うつ症状は母親の症状と若干異なる可能性があるということです。母親は悲しみ、涙、自責の念といった症状を示すことが多いのに対し、男性はこれらの感情を異なる​​形で表現します。

以下の表は、この違いを理解するのに役立ちます。

この症状を治療しないとどうなりますか？

「数日で自然に治るだろう」と安易に考えてしまうのは良くありません。治療せずに放置すると、この症状は最長1年間続く可能性があります。父親だけでなく、家族全員に影響を及ぼします。

特に、うつ病の父親は、子供と適切な絆を築くことができない場合があります。子供のニーズに気を配らなかったり、一緒に遊んでくれなかったり、常に厳しく接したりするかもしれません。研究によると、このような環境で育った子供は、情緒的および身体的な発達に悪影響を受ける可能性があることが示されています。

あなたは夫をどのようにサポートできますか？

もしあなたの夫がこれらの症状を示している場合、あなたにできることがいくつかあります。

1.話し合う：彼／彼女と話す時間を選びましょう。お互いに少し余裕のある時間です。「どうしたの？」と責めるのではなく、「少し疲れてストレスが溜まっているように見えるけど、話してみ​​ない？」と優しく尋ねてみましょう。

2．理解を促す：これは彼の弱点ではなく、治療が必要な医学的な状態であることを彼に理解させてください。あなたが彼に寄り添っていることを感じさせてあげてください。

3．医師の診察を受ける：最も重要なことは、専門家の助けを求めることです。かかりつけ医を受診するよう勧めてください。あるいは、精神保健カウンセラーに相談するのも良いでしょう。これは恥ずべきことではありません。糖尿病や高血圧と同じように、治療によって改善できる病気です。カウンセリングだけで十分な場合もあれば、短期間の投薬が必要になる場合もあります。最終的な判断は医師が行います。