あなたやあなたの身近な人が頻繁に発作を起こしますか？てんかんについてお話しましょう！

身近な人が突然発作を起こし、震えながら意識を失って倒れるのを見たら、誰もがとても怖くなりますよね？確かに恐ろしいことです。しかし、この病気について正しく理解していれば、その人を助け、この病気と共に生きていくための大きな力になります。そこで今日は、多くの人が発作性疾患として知っているてんかんについてお話ししましょう。

てんかんとは？分かりやすく解説します！

簡単に言うと、てんかんは慢性疾患です。脳細胞の異常な電気活動によって引き起こされる、繰り返し起こる発作（けいれん）が特徴です。脳細胞を小さな電球に例えてみましょう。これらの細胞は特定の電気パターンで協調して働いています。しかし、てんかん患者の脳では、この電気的なプロセスが突然乱れ、まるで突然の雷雨のように制御不能な電気エネルギーが発生します。これが発作です。発作は、意識、筋肉の制御（手足の震えなど）、感覚、感情、行動に変化をもたらすことがあります。てんかんは発作性疾患とも呼ばれます。

てんかんは誰が発症する可能性があるのか​​？

実際、年齢、性別、人種に関係なく、誰でもてんかんを発症する可能性があります。ですから、「自分には起こらないだろう」と考えるのは難しいでしょう。

世界的に見て、てんかん発作はどの程度一般的ですか？

米国だけでも、約340万人がてんかんを患っています。これは、成人約300万人と子供約47万人に相当します。世界全体で見ると、約6500万人がこの病気に苦しんでいます。ですから、決して珍しい病気ではありません。

発作中、脳内では実際に何が起きているのか？

脳内の細胞は、体全体にメッセージを送受信する役割を担っています。これらのメッセージは、電気信号として電線を伝わるように、細胞から細胞へと伝わります。てんかんでは、この滑らかで規則的な電気信号の流れが乱れます。その代わりに、脳の1つまたは複数の領域で、細胞間に突然の電気エネルギーの放出が起こり、まるで予期せぬ雷雨のような状態になります。この電気的障害は、意識喪失、感覚や感情の変化、そして制御不能な筋肉運動を引き起こします。

てんかん発作の種類とその症状とは？

医師はてんかん発作の性質に基づいて分類を行います。この分類は、発作が脳のどの部分で始まるか、発作中の意識レベル、そして筋肉の動きの有無によって決まります。

発作には大きく分けて2つの種類があります。

1. 焦点発作

これらの発作は、脳の片側の特定の領域または細胞ネットワークで始まります。以前は「部分発作」と呼ばれていました。発作には2種類あります。

• 焦点発作（意識清明）：意識が保たれ、何が起こっているかを認識している発作です。以前は「単純部分発作」と呼ばれていました。症状には以下のようなものがあります。
  • 感覚の変化 ― 味覚、嗅覚、聴覚の変化。
  • 感情の変化。
  • 制御不能な筋肉のけいれん。通常は腕や脚に起こる。
  • 点滅する光が見えたり、めまいを感じたり、しびれを感じたりするなどの感覚。
• 焦点性意識障害発作：意識状態が変化したり、完全に意識を失ったりします。これは以前は「複雑部分発作」と呼ばれていました。症状には以下のようなものがあります。
  • ぼんやりと宙を見つめている。
  • まばたき、唇を鳴らす、咀嚼する動作、手をこするなどの反復的な動作。

2. 全身発作

これらの発作は、脳の両側の細胞ネットワークに同時に影響を与えます。主な種類は6つあります。

• 欠神発作：これは、ぼんやりと一点を見つめる状態であり、一時的な意識喪失を意味します。まばたき、唇を鳴らす、手の動きなど、軽微な筋肉の動きが見られる場合もあります。欠神発作は小児に多く見られ、数秒（通常10秒未満）しか続きません。しばしば空想と間違えられます。以前は「小発作」と呼ばれていました。
• 脱力発作：脱力とは、筋緊張が失われることを意味します。これらの発作中は、筋肉の制御を失ったり、筋力が弱くなったりします。まぶたや頭が垂れ下がったり、突然地面に倒れたりすることもあります。これらの発作は短時間（通常15秒未満）で、「ドロップ発作」または「ドロップアタック」とも呼ばれます。
• 強直性発作： 「強直」とは筋肉の硬直を指します。この発作中は、まるで体が凍りついたかのように、筋肉が突然硬直します。腕、脚、背中、あるいは全身が硬直し、転倒することもあります。これらの短い発作（通常20秒未満）の間、意識は保たれるか、意識がわずかに変化することがあります。
• 間代性発作：「クローヌス」とは、筋肉が急速に律動的に収縮と弛緩を繰り返す（けいれん）状態を指します。筋肉は数秒から1分間繰り返しけいれんするか、あるいは最初に硬直してから数秒から2分間けいれんします。
• 強直間代発作：これは、多くの人が「発作」と聞いて思い浮かべるタイプの発作です。筋肉の硬直（強直）と反復性のけいれん（間代）が組み合わさったものです。医師はこれを「痙攣」とも呼び、以前は「大発作」として知られていました。意識喪失、地面への転倒、そして1～5分間続く筋肉の硬直とけいれんを伴います。舌を噛む、よだれを垂らす、膀胱や腸のコントロールを失うといった症状も現れることがあります。

友人のカマルが突然叫び声をあげて地面に倒れ込んだと想像してみてください。その後、全身が硬直し、手足が激しく震えます。口からは泡を吹き、意識を取り戻した時には、意図せず失禁しているかもしれません。これが典型的な強直間代発作の症状です。

• ミオクローヌス発作：これは、電気ショックを受けたときのように、突然短時間筋肉がぴくっと痙攣する発作です（「myo」は筋肉、「clonus」は痙攣を意味します）。通常は数秒しか続きません。

発作を引き起こす特定の要因はありますか？

はい、発作を引き起こす可能性のある特定の出来事や要因があります。これらは発作誘発因子と呼ばれます。

よく報告される誘因には以下のようなものがあります。

• ストレス。
• 睡眠に関する問題 – 睡眠不足、睡眠の質の低下、疲労、睡眠の中断、または睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害
• アルコール摂取、アルコール離脱症状、または薬物使用。
• ホルモンの変化、特に女性の月経周期に関連する変化。
• 病気または発熱。
• 点滅する光や模様。
• 不適切な食生活、脱水症状、ビタミンやミネラルの欠乏、または食事を抜くこと。
• 過労。
• 特定の食品（カフェインはよくある誘因です）。
• 脱水。
• 昼夜を問わず、特定の時間帯。
• 特定の薬剤。風邪薬、アレルギー薬、睡眠薬などに含まれるジフェンヒドラミンなどの成分が、症状の引き金となることが報告されている。
• てんかん発作治療薬の服用を忘れた。

発作の引き金となる要因を見つけるにはどうすればよいですか？

発作が特定の時間帯や特定の出来事と関連して起こることに気づく人もいます。発作日記をつけると良いでしょう。発作が起きた時間、その時間帯に起こった出来事、そしてその時の気分を書き留めてください。何かが発作の引き金になっていると思われる場合は、それを確かめてください。例えば、カフェインが引き金になっていると思うなら、カフェインを摂取するたびに発作が起こるのか、一定量摂取した後だけなのか、あるいは特定の時間帯だけなのかを記録してください。注意深く観察すれば、実際には引き金になっていないことがわかるかもしれません。

てんかん発作の兆候と症状は何ですか？

てんかんの主な症状は、発作の再発です。ただし、症状は発作の種類によって異なります。

一般的な兆候と症状：

• 一時的な錯乱または意識喪失。
• 制御不能な筋肉の動き、けいれん、または筋緊張の低下。
• ぼんやりと宙を見つめている。
• 一時的な認知機能の変化、思考の鈍化、または発話や理解の困難。
• 聴覚、視覚、味覚、嗅覚などの感覚の変化、またはしびれやチクチク感などの感覚の変化。
• 話すことや会話を理解することが困難である。
• 胃のむかつき、暑さや寒さ、鳥肌。
• 唇を鳴らす、物を噛む、手をこする、指をいじるなどの反復動作。
• 恐怖、パニック、不安、またはデジャヴュ（以前にも同じことが起こったような感覚）などの心理的症状。
• 心拍数および／または呼吸数の増加。

てんかん患者のほとんどは、発作のたびに同じタイプの発作を起こす傾向があるため、発作のたびに症状も似たようなものになる。

てんかんの原因は何ですか？

ほとんどの場合（約70%）、特定の原因を特定することはできません。既知の原因としては、以下のようなものがあります。

• 遺伝：てんかんの種類によっては（例：若年性ミオクロニーてんかん、小児欠神てんかんなど）、家族内で発症することがあります。研究者たちは、特定の遺伝子がてんかんのリスクを高める一方で、他の要因も関与していると考えています。
• 内側側頭葉硬化症：耳に近い側頭葉の内側部分にできる瘢痕で、局所発作を引き起こす可能性がある。
• 頭部外傷：交通事故、転倒、または頭部へのあらゆる打撃によるもの。
• 脳感染症：例えば、（脳膿瘍）、（髄膜炎）、（脳炎）、（神経嚢虫症）など。
• 免疫疾患：免疫系が脳細胞を攻撃する状態（自己免疫疾患）。
• 発達障害：出生時に脳の異常が存在することは、特に薬剤抵抗性の症例において一般的な原因である（例：局所皮質形成異常、多小脳回、結節性硬化症）。
• 代謝障害：体がエネルギーを処理する方法に問題がある状態。
• 脳疾患および血管異常：（脳腫瘍）、（脳卒中）、（認知症）、および（動静脈奇形）などの血管奇形。

どのように診断されるのですか？

厳密に言えば、誘発要因のない発作（アルコール離脱症状や低血糖などの一時的な状態によって引き起こされたものではない発作）を2回以上経験した場合、てんかんと診断されます。診断を下す前に、医師（またはてんかん専門医）は身体診察を行い、病歴を聴取し、血液検査（他の原因を除外するため）を実施します。発作中の症状について質問し、必要に応じてその他の検査を行う場合もあります。

医師は、発作を目撃したあなたやご家族に次のような質問をするかもしれません。

• 筋肉がぴくっと動きましたか？
• 筋肉は硬直しましたか？
• 排便や排尿のコントロールが失われましたか？
• 呼吸に変化はありましたか？
• 肌の色が青白くなりましたか？
• あなたはぼうぜんと立ち尽くしていましたか？
• 意識を失いましたか？
• 話したり理解したりするのは難しかったですか？

この病気を診断するためにどのような検査が用いられますか？

主なテストは以下のとおりです。

• 脳波検査（EEG）：脳の電気活動を測定する検査。特定の異常なパターンは発作と関連している。
• 脳スキャン：磁気共鳴画像法（MRI）などの検査は、脳腫瘍、感染症、または血管の異常を調べるために使用されます。

てんかんにはどのような治療法がありますか？

てんかんの治療法には、抗てんかん薬、食事療法（通常は薬物療法と併用）、および手術などがあります。

抗てんかん薬

これらの薬剤は、てんかん患者の60～70％において発作を抑制することができます。この治療法は、個々の患者に合わせて高度に調整されます。米国食品医薬品局（FDA）は、てんかん治療薬として20種類以上の薬剤を承認しています。医師は、あなたに最適な薬剤、用量、または組み合わせを見つけるために、さまざまな薬剤を試すことがあります。

薬を選ぶ際、医師は以下の点を考慮します。

• 発作の種類。
• 過去に服用した抗てんかん薬に対する反応はどうでしたか。
• その他、あなたが抱えている病状。
• 服用中の他の薬剤との潜在的な薬物相互作用。
• 抗てんかん薬の副作用。
• あなたの年齢。
• 全体的な健康状態。
• 料金。

重要：抗てんかん薬の中には、妊娠中に胎児に悪影響を及ぼすものがあります。妊娠中の方、または妊娠を予定されている方は、必ず医師にお知らせください。

薬物療法で発作が抑えられず、発作が重度である場合、医師は手術を検討するかもしれません。

食事療法

ケトジェニックダイエットと改良型アトキンスダイエット（どちらも高脂肪、中タンパク質、低炭水化物の食事療法であり）てんかん患者の一部に推奨されています。これらの食事療法は、薬物療法に反応せず、手術の適応とならない小児に最も一般的に推奨されています。低グリセミック指数食は、一部の患者において発作を軽減するのに役立つ場合もあります。

手術と医療機器

薬物療法で発作がコントロールできず、発作が重度の場合、医師は手術を検討することがあります。2種類の薬を試しても発作がコントロールできない場合、てんかん手術は安全かつ効果的な治療法となり得ます。手術の適応となるかどうかを確認するため、てんかん専門センターで診察を受けることが重要です。

外科的治療法としては、異常組織の切除（外科的切除）、脳の各部位をつなぐ神経線維の切断（神経線維切断）、定位放射線治療（標的を絞った放射線を用いて異常な脳組織を破壊する）、または神経調節装置の埋め込みなどがあります。これらの装置は、脳に電気刺激を送ることで、発作を徐々に軽減します。

てんかんは予防できるのか？

てんかんの原因の多くは私たちのコントロールの及ばないものですが、てんかんにつながるような状態になるリスクを減らすことは可能です。

• 外傷性脳損傷（TBI）のリスクを軽減するには、常にシートベルトを着用し、安全運転を心がけ、自転車に乗る際はヘルメットを着用し、転倒防止のため床に危険物を置かず、不安定なはしごには登らないようにしましょう。
• 脳卒中のリスクを減らすには、健康的な食事（地中海式ダイエットなど）を摂り、適正体重を維持し、定期的に運動しましょう。
• 薬物乱用の治療を受けてください。アルコールや違法薬物は脳に損傷を与え、てんかんを引き起こす可能性があります。

てんかんの治療法はあるのか？

いいえ、現在てんかんの根本的な治療法はありません。しかし、てんかんを管理するための治療法は数多く存在します。

私は一生発作に悩まされるのでしょうか？

適切な治療を受ければ、約70%の人は数年以内に発作がなくなります。残りの30%は薬剤抵抗性てんかんとみなされます。これらの人は、てんかん専門センターで診察を受け、てんかん手術の適応となるかどうかを判断する必要があります。

てんかん発作の薬はどのくらいの期間服用する必要がありますか？

これは、てんかんの種類と治療への反応によって異なります。数年間発作が起こらない状態が続くと、薬の服用を中止できる場合もあります。この決定は医師が行う必要があります。医師は、MRI検査で脳病変がないこと、脳波検査の結果、病歴など、さまざまな要素を考慮します。生涯にわたって薬を服用する必要がある人もいます。

いつ医師に相談すべきですか？いつ救急外来に行くべきですか？

これまで発作を起こしたことがなく、発作を起こした疑いがある場合、あるいは周囲の人からぼうぜんとしていた、または意識を失っていたと言われた場合は、かかりつけ医に相談してください。かかりつけ医は、さらなる検査のために神経内科医を紹介してくれるでしょう。

緊急事態です！発作が5分以上続く場合、または意識が回復しないまま連続して発作が複数回起こる場合は、直ちに911番に電話してください（または近くにいる人に911番に電話してもらってください）。

発作をどのように管理すればよいですか？

以下の手順は、てんかんの管理に役立ちます。

• 医師の指示どおりに薬を服用してください。服用を忘れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
• 十分な睡眠時間を確保しましょう（通常は一晩に7～9時間）。
• ストレスを管理しましょう。ストレスは、脳のてんかん発作を起こしやすい領域で特定の化学物質を放出します。ストレスを軽減するために、ヨガ、瞑想、深呼吸、バイオフィードバック、その他のリラクゼーション法を試してみてください。
• 定期的に運動しましょう（1日約30分、週5日）。
• 過度の飲酒は避けてください。
• てんかんであることをすべての医師に伝えてください。別の医師が別の疾患のために薬を処方した場合は、神経内科医に相談してください。抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、覚醒剤などの特定の薬は、抗てんかん薬の効果を妨げたり、副作用を引き起こしたりする可能性があります。
• 市販薬、ビタミン剤、サプリメント、伝統的な治療法など、服用しているものはすべて必ず神経科医に伝えてください。
• 発作の引き金となるものを特定し、避けるようにしましょう。
• 健康的な食事を摂りましょう。

てんかんがあっても運転できますか？

米国では、てんかんや発作の既往歴がある場合、運転免許証の取得または更新時に、医師による健康診断と許可が必要です。運転しても安全かどうか、医師に相談してください。一般的に、発作が十分にコントロールされるまでは運転すべきではありません。

てんかんの生命を脅かす合併症とは何ですか？

発作は深刻な身体的損傷につながる可能性があります。さらに、てんかんに関連する生命を脅かす状態には、てんかん重積状態やてんかんによる突然死（SUDEP）などがあります。

てんかん重積状態

これは、長時間（5分から30分）続く発作、または発作の合間に意識が回復しない一連の発作を指します。これは医学的な緊急事態です。

緊急時の病院治療には以下が含まれます。

• 薬剤、酸素、および点滴液の投与。
• 麻酔薬を用いて医学的昏睡状態を誘発し、発作を止める。
• 治療効果を評価するための脳波モニタリング。
• 発作の原因を特定するための検査。

てんかんにおける突然死（SUDEP）

「SUDEP」とは、てんかんを患っている健康な人が、明らかな原因もなく突然死亡する稀な状態です。多くの場合、睡眠中または夜間に発生します。研究者らは、考えられる原因として以下を挙げています。

• 不整脈：発作は深刻な心拍リズム障害や心停止を引き起こす可能性があります。
• 呼吸困難：呼吸が停止した場合（例えば、睡眠時無呼吸症候群など）、脳と心臓への酸素供給が不足し、生命を脅かす状態になります。また、けいれん発作によって気道が塞がれ、窒息を引き起こす可能性もあります。
• 嘔吐物の誤嚥：発作中または発作後に嘔吐物を吸い込むと、気道が塞がれる可能性があります。
• 脳機能の障害：発作は、呼吸や心拍数を制御する脳の領域に障害を引き起こす可能性があります。

てんかん患者の約1000人に1人が、毎年SUDEP （てんかんによる突然死）で亡くなっています。これは、発作がコントロールされていない患者における主な死因です。リスクを軽減するためには、発作の誘因を特定して避けること、処方された薬を指示通りに服用すること、そして健康的な生活習慣（十分な睡眠、運動、バランスの取れた食事、禁煙、アルコールや薬物の摂取制限）を実践することが重要です。

「痙攣」「発作」「てんかん」の違いは何ですか？

• 痙攣：制御不能な筋肉の震えと意識の変化を伴う。多くの人は「痙攣」と「発作」を同義語として使用したり、「痙攣」を強直間代発作を指す言葉として使用したりする。
• 発作：脳細胞の異常な電気活動によって引き起こされます。発作は、外見上の症状を伴わない場合もあり、医師はこれを「脳波発作」と呼びます。通常、発作は上記のような様々な症状を伴います。発作はてんかんの症状の一つですが、すべての発作がてんかんによって引き起こされるわけではありません。
• てんかん：誘発要因のない発作が繰り返し起こる神経疾患。てんかんは生涯続く場合もある。

最後に、これらの重要なポイントを覚えておいてください！

てんかんはあなたが思っているほど珍しい病気ではありません。世界中で多くの人がてんかんと共に生活しています。最も重要なことは、てんかんは適切に管理できる病気だということです。

あなたは一人ではありません。適切な医療、前向きな生活習慣の改善、そして愛する人たちの支えがあれば、この病気とうまく付き合っていくことができます。

• あなた自身またはあなたの知人がてんかんを患っている場合は、専門の医師の指示に従ってください。
• 薬は時間通りに服用してください。
• 発作の引き金となるものを特定し、避けるようにしましょう。
• 睡眠、健康的な食事、そしてストレス管理を優先しましょう。
• 希望を失わないでください。医療技術の進歩に伴い、新しい治療法が次々と登場しています。

さらにご質問がある場合は、医師にご相談ください。医師はいつでも喜んでお手伝いいたします！

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