インフルエンザワクチン：この重要なワクチンは接種済みですか？

風邪やインフルエンザは、寒い季節によく見られる病気です。しかし、単なる風邪ではなく、インフルエンザと呼ばれるより深刻なウイルス感染症の場合もあります。インフルエンザは人から人へと非常に速く感染し、時に深刻な健康問題を引き起こすことがあります。そのため、インフルエンザから身を守るための最善かつ最も安全な方法は、毎年インフルエンザワクチンを接種することです。今回は、このワクチンについて、種類、接種すべき人、接種すべきでない人についてお話しします。

インフルエンザワクチンとは何ですか？

簡単に言うと、インフルエンザワクチンとは、インフルエンザウイルスから身を守るために毎年接種する注射のことです。このウイルスによって引き起こされる呼吸器疾患は、肺炎などの重篤な症状に発展することがあり、場合によっては命に関わることもあります。ですから、ワクチン接種は単なるインフルエンザ予防接種以上の意味を持つのです。

ワクチンには何種類ありますか？

はい、インフルエンザワクチンにはいくつかの主要な種類があります。年齢や健康状態に応じて、医師があなたに最適な種類を推奨します。では、主な種類を見ていきましょう。

なぜ毎年このワクチンを接種する必要があるのですか？

これは多くの人が抱く疑問です。考えてみてください。インフルエンザウイルスは、変装が得意な泥棒のようなものです。毎年少しずつ姿を変えます。そのため、昨年作られたワクチンが、今年出現する新しいウイルス株に完全に適合するとは限りません。科学者たちは毎年研究を行い、次に流行する可能性が最も高いウイルス株を特定し、それに適した最新のワクチンを開発しています。だからこそ、私たちは毎年新しいワクチンを接種する必要があるのです。

ワクチン接種を絶対に受けるべき人は誰ですか？

世界保健機関（WHO）などの機関は、ほぼすべての成人にインフルエンザワクチンの接種を推奨しています。しかし、インフルエンザに感染した場合に重篤な合併症を発症するリスクが高い人もいます。もしあなたがこれらのグループに該当する場合は、ワクチン接種は必須です。

ワクチン接種を受けるべきでない人は？

このワクチンはほとんどの人にとって安全ですが、接種すべきでない人もいます。

• 過去にインフルエンザワクチン接種で重篤なアレルギー反応を起こしたことがある場合。
• 前回のインフルエンザワクチン接種後6週間以内に、ギラン・バレー症候群（GBS）と呼ばれる神経疾患を発症した場合。
• ワクチンに含まれるいずれかの成分に重度のアレルギーがある場合。

特に卵アレルギーについて

以前は、このワクチンは卵アレルギーのある人には推奨されていませんでした。しかし、最近の研究で、ワクチンに含まれる卵タンパク質の量は非常に少なく、通常の卵アレルギーの人であれば問題を引き起こす可能性は低いことが分かりました。ただし、卵に対して重篤な、生命を脅かすアレルギー（アナフィラキシー）がある場合は、ワクチン接種前に必ず医師に相談してください。

点鼻スプレーを使用してはいけない人：

• 妊婦
• 50歳以上の人々
• 免疫力が弱い人
• 喘息や糖尿病などの慢性疾患を持つ人々

ワクチンの副作用やリスクは何ですか？

他の医薬品と同様に、ワクチンにも軽度の副作用が生じる可能性があります。しかし、インフルエンザワクチンによる重篤な副作用のリスクは非常に低いものです。見られる軽度の副作用は通常、1～2日以内に消失します。

直ちに医師の診察が必要な重度のアレルギー症状

これらの症状は非常にまれですが、注意しておくことが重要です。ワクチン接種後数分から数時間以内にこれらの症状が現れた場合は、決して無視しないでください。

• 呼吸困難または喘鳴
• めまい
• 声の変化（かすれ声）
• 蕁麻疹
• 色白の肌
• 動悸
• 混乱または重度の脱力感