元気に遊んでいたお子さんが突然熱を出し、震え始め、意識を失ってしまったら、どれほど恐ろしいことでしょう。そんな時に不安になるのは当然です。熱に伴うこのような発作は、医学的には「熱性けいれん」と呼ばれます。新米パパママがこれを見たら心配になるのも無理はありません。しかし、このことについて正しく理解していれば、冷静に対処できます。それでは、今日はもう少し詳しく見ていきましょう。
熱性けいれんとは何ですか？
簡単に言うと、熱性けいれんとは、お子さんが発熱した際に脳内で異常な電気活動が起こることで生じる状態です。最も一般的な症状は、 「けいれん」と呼ばれる制御不能な体の動きと、短時間の意識喪失です。
このタイプの熱性けいれんは、通常、生後6ヶ月から5歳までの子供に発生します。特に生後3年間に多く見られます。
幸いなことに、熱性けいれんのほとんどはそれほど深刻なものではありません。しかし、親としては非常に不安になるものです。ですから、お子さんがこのような症状を示した場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。
熱性けいれんには種類がありますか？
はい、熱性けいれんは大きく2つのタイプに分けられます。
1.単純熱性けいれん：
- このタイプの発作は15分未満で治まります。
- 通常は意識不明で痙攣を起こしている。
- その子供は24時間以内にこのような発作を一度だけ起こした。
2.複雑型熱性けいれん：
- これには15分以上かかる場合があります。
- 陣痛は、止まってまた始まることもあれば、続くこともあります。
- 子供によっては、体の片側だけに症状が現れる場合もあります。
- 24時間以内に複数回の発作が起こる可能性もある。
この2つのタイプについて知っておくことは重要です。なぜなら、医師に詳細を説明する際に役立つからです。
熱性けいれんの症状は何ですか？
熱性けいれんが起こると、次のような症状が現れることがあります。
- 制御不能な筋肉の動き（けいれん）：赤ちゃんが発作を起こしているように見えることがあります。筋肉が硬直したり、引っ張られたり、ぴくぴくと動いたりすることがあります。
- 失神：お子様が失神する場合があります。この際、目が上を向くこともあります。
- 身体の制御不能：これには、唾液分泌過多、嘔吐、不随意の排尿や排便などが含まれます。
単純型熱性けいれんの場合、これらの症状は通常数秒から数分で治まります。しかし、複雑型熱性けいれんの場合、持続時間は15分を超えることもあり、1日に数回発生することもあります。
熱性けいれんの原因は何ですか？
熱性けいれんには多くの原因があります。「熱性」とは「発熱に関連する」という意味です。これは、子供が高熱を出している病気の最初の数日間によく起こります。通常、発熱が華氏101度（摂氏38.3度）を超えた場合に診断されますが、これは子供によって異なります。けいれんは、次のような発熱を引き起こす病気によって引き起こされる可能性があります。
- 水疱瘡
- コロナウイルス（COVID-19）
- 耳の感染症
- インフルエンザ `(インフルエンザ)`
- RSVウイルス（RSV - 呼吸器合胞体ウイルス）
- 上気道感染症
考えてみてください。子どもは発熱する前に発作を起こすこともあります。そういうこともあり得るのです。
もう一つ重要な点は、小児用ワクチンの中には副作用として発熱を引き起こすものがあるということです。まれではありますが、ワクチン接種後に子供が熱性けいれんを起こした場合、それはワクチン自体ではなく、発熱が原因です。この点を覚えておくことが大切です。
脳炎（脳の炎症）や髄膜炎（髄膜炎）などの脳や脊髄の感染症は、熱性けいれんを引き起こしません。しかし、これらの感染症は、発熱とは関係のない他の種類のけいれんを引き起こす可能性があります。
熱性けいれんは遺伝性ですか？
はい、熱性けいれんに関連する遺伝子がいくつかあります。つまり、これらの遺伝子によって、お子さんが熱性けいれんを発症するリスクが高まる可能性があります。熱性けいれんを発症したお子さんの10%から33%は、近親者にけいれんの既往歴があることが分かっています。これは、ご家族に過去にけいれんを起こした方がいる場合、お子さんも熱性けいれんを起こす可能性がわずかながらあることを意味します。
熱性けいれんの危険因子は何ですか？
この症状は実際には比較的よく見られるもので、小児期に最も多く見られる発作の種類です。お子様が熱性けいれんを起こすリスクが高い理由は以下のとおりです。
- 1歳未満または5歳未満の乳幼児であること。
- 新生児集中治療室（NICU）への入院期間が28日を超えること。
- 発達遅延がある。
- 感染症にかかっている。
- 家族に発作の既往歴がある。
発作は一度しか起こらない場合もあります。しかし、以下のような場合は、お子さんが複数回発作を起こすリスクが高まる可能性があります。
- 最初の発作が12ヶ月未満で発生した場合。
- 家族の中に発作の既往歴がある人がいる場合。
- 発作が他の症状が現れる前に、病気の最初の兆候として起こる場合。
熱性けいれんの長期的な影響は何ですか？
ほとんどの場合、熱性けいれんは無害で、通常は長期的な影響もありません。ですから、あまり心配しないでください。
お子さんは5歳になるまでに複数回発作を起こすことがあります。これは珍しいことではありません。しかし、お子さんが複数回発作を起こす場合、その年齢で期待される言語発達の節目に到達するのが困難になる可能性があるという研究結果もあります。
さらに、複雑型熱性けいれんは、将来的にけいれん性疾患を発症するリスクをわずかに高める可能性があることが研究で明らかになっている。
熱性けいれんをどのように見分けるか？
この症状を診断するために、医師はお子さんの病歴を聴取し、身体診察を行います。診察は救急外来またはかかりつけ医の診療所で行われる場合があります。医師はお子さんの発熱を確認し、症状について質問します。また、発熱の原因を特定するために、血液検査や尿検査を行う場合もあります。
熱性けいれんはどのように治療しますか？
お子さんが初めて熱性けいれんを起こした場合は、すぐに回復するかもしれません。しかし、本当に熱性けいれんなのか、それとももっと深刻な病気なのかを確認するために、かかりつけ医に診てもらうか、救急外来を受診してください。
医師は、発熱の原因に対する治療として、年齢に応じた解熱剤（アセトアミノフェン（例：タイレノール®）、イブプロフェン（例：モトリン®）など）やその他の薬剤を処方する場合があります。
複雑型熱性けいれんに対する投薬
複雑型熱性けいれん（5分以上続くけいれん、または24時間以内に複数回起こるけいれん）は、治療が必要となる可能性が高くなります。このような場合、医師は以下のような薬を処方することがあります。
- ミダゾラムを鼻腔内に投与する（鼻腔内ミダゾラム）。
- 静脈内投与のベンゾジアゼピン系薬剤。
- 直腸投与用ジアゼパム。
これらの薬は発作を止めるために投与されます。ただし、医師の指示に基づいてのみ投与されます。
熱性けいれんを起こした場合、どうすればよいですか？
お子さんが以前に熱性けいれんを起こしたことがある場合は、かかりつけ医から応急処置と自宅での治療方法について指示があります。一般的には、以下のことを行ってください。
- 落ち着いてください。お子さんが発作を起こしているのを見るのは、確かにとても怖いことです。しかし、できる限り冷静さを保つことが大切です。パニックになると、適切な処置ができなくなります。
- 時間を確認する：お子さんの発作がどれくらいの時間続いているかを記録してください。発作が5分以上続く場合は、直ちに119番（またはお住まいの地域の緊急電話番号）に電話してください。
- 赤ちゃんをゆっくりと丁寧に寝かせてください。テーブルやベッドの上に赤ちゃんを寝かせないでください。また、赤ちゃんを両手で抱えたり、強く抱きしめたりしないでください。そうすると怪我をする危険性が高まります。
- 赤ちゃんを横向きにする：赤ちゃんを横向きにすることで、液体（唾液や嘔吐物）が肺に入り込んで詰まるのを防ぎます。
- 口の中に物を入れないでください。おもちゃなどの物を子供の口から取り除いてください。口の中に詰まる可能性のあるものは絶対に入れないでください。
これらの応急処置のコツを正しく知っておくことは非常に重要です。なぜなら、その場でパニックにならずにこれらの処置を行えば、子供にとって大きな助けとなるからです。
熱性けいれんの後には、どのようなことが予想されますか？
発作後の子どもの反応は様々です。意識を取り戻した後、子どもが混乱したり、疲れたりするのは正常な反応です。子どもが再び普段通りに振る舞えるようになるまでには、数分かかる場合があります。この間、子どもをしっかりケアすることが大切です。子どもを休ませてあげてください。かかりつけの医師と連絡を取り合い、指示に従ってください。
熱性けいれんはどのくらい続くのですか？
熱性けいれんは通常、数分しか続きません。単純けいれんは数秒から15分程度続くことがあります。複雑けいれんは15分以上続くことがあります。
タイミングは非常に重要です。まれな合併症として、熱性てんかん重積状態と呼ばれる状態があります。この場合、発作は30分以上続きます。これは緊急の医療処置が必要です。
熱性けいれんは予防できますか？
熱性けいれんは予測が難しく、通常は予防できません。お子さんの熱を下げたとしても、けいれんが起こるリスクは依然としてあります。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
お子さんが初めて熱性けいれんを起こした場合は、必ず医師の診察を受けてください。お子さんが初めてけいれんを起こした場合は、医師または救急サービスに連絡してください。
お子さんにけいれん発作の既往歴がある場合は、かかりつけの小児科医が、そのような状況でどう対処すべきかについて最適なアドバイスをしてくれるでしょう。また、注意すべき症状についても教えてくれるはずです。
救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？
発熱性けいれんを起こした場合、以下のいずれかのケースに該当する場合は、緊急の医療機関を受診してください。
- これはこの子にとって初めての発作です。
- 発作が5分以上続く場合。
- 子供が呼吸困難を起こしている場合。
- 小児における脳または脊髄感染症の兆候（例：首のこわばりや痛み、過度の眠気、持続的な嘔吐）
- 子供の回復が遅い場合（正常な状態に戻るのに1時間以上かかる場合）。
- 発作中に子供が負傷した場合。
最後に、覚えておくべきこと
熱性けいれんは、特に初めて経験するお子さんにとっては非常に恐ろしいものです。しかし、ほとんどの場合、けいれんは短時間で治まり、お子さんは後遺症を残すことなくすぐに回復します。
この件に関してご質問やご心配な点がありましたら、お子様のかかりつけの小児科医にご相談ください。小児科医は、不安を和らげるために必要な指導や情報を提供してくれます。また、けいれん発作が起きた場合の応急処置の方法についても尋ねておきましょう。そうすれば、将来お子様が熱性けいれんを起こした場合でも、適切に対応できます。慌てずに、正しい知識を身につけることが何よりも大切です。
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