お子さんが自分の気持ちをうまく表現できないとお悩みですか？そんな時は、プレイセラピーについてお話しましょう！

お子さんが突然泣き出したり、叫んだり、暴れ出したりしますか？それとも、時々とても静かになり、自分の世界に閉じこもってしまいますか？幼い子ども、特に小さなお子さんにとって、大きな感情や疑問、恐怖を言葉にして「ママ、私はこんな気持ちなの」と言うのはとても難しいことです。しかし、子どもたちは私たちに語りかけるもう一つの素晴らしい言語を持っています。それは遊びです。そうです、遊びこそが子どもたちの言葉なのです。この記事では、遊びを科学的な治療法として用いて子どもの心の健康をサポートするプレイセラピーについてお話しします。

簡単に言うと、遊戯療法とは何でしょうか？

「遊戯療法」という言葉を聞くと、「うちの子が家で遊んでいるのと同じこと？」と思うかもしれません。いいえ、違います。遊戯療法は、訓練を受けたセラピストの指導のもと、遊びをツールとして用い、子どもが感情的な問題、行動上の問題、あるいはトラウマ体験によって引き起こされた困難を解決できるよう支援する、専門的な治療法です。

セラピストの部屋は、子どもにとってとても安全で自由な場所だと想像してみてください。そこにあるおもちゃは、子どもの言葉そのものです。人形、動物、車、お絵かき道具、粘土などを使って、子どもは恐怖、怒り、悲しみ、喜びなど、言葉では表現できない心の内を表現します。セラピストの役割は、子どもの遊び方を観察し、子どもが抱えている問題を理解しながら、導いていくことです。

この治療法は通常、 3歳から12歳までの子供に最適です。ただし、より年長の子供や、特定の学習障害を持つ成人にも用いられることがあります。

お子さんの行動の中には、親御さんには「悪いこと」や「悪意」に見えるものもあるかもしれません。しかし、別の視点から見てみると、お子さんは周囲の世界や自分が直面している出来事を理解しようとしているのです。このセラピーでは、お子さんの努力を正しい方向に導き、将来の問題にうまく対処できるよう力を与えます。

この治療の目的は何ですか？

お子様一人ひとりの個性は異なるため、治療目標もそれぞれ異なります。セラピストは、保護者の方と話し合い、お子様の状態に関する保護者の方のご意見を考慮した上で、これらの目標を決定します。下記の表に、この治療における一般的な目標をいくつか示します。

セラピストは、子どもが完全に自由に遊べるようにすることもあります。また、目標達成に役立つ遊び方を少し指導することもあります。保護者の方も、セッションに同席できる場合があります。そうすることで、お子さんが学んでいることを一緒に学び、お子さんの行動の「理由」を理解し、家庭でサポートできるようになります。

セラピストはどのような方法を用いますか？

セラピストは、子どもが選ぶおもちゃや遊び方を見ることで、子どもが何を考えているのかを理解することができます。以下にいくつかの例を示します。

1. 遊びを通して育む

お子さんが人形にミルクをあげたり、お風呂に入れたり、抱きしめて寝かしつけたりする様子を想像してみてください。これは、お子さんが親からの愛情や世話をもっと求めていることをさりげなく表現しているのかもしれません。あるいは、お子さん自身が人形に自分を重ね合わせているのかもしれません。これは、お子さんが自分自身の中に安らぎを見出そうとする方法なのかもしれません。

2. 物を破壊したり、めちゃくちゃにしたりする（加害者・被害者ゲーム）

お子さんは部屋に入るとすぐに玩具箱を床に放り投げ、散らかしてしまうことがありますか？これは、お子さんが日常生活で自分の行動をコントロールできていないと感じていることを示しているのかもしれません。家庭や学校で物事が思い通りに進まないと、おもちゃを投げ散らかすことで自分の力を誇示したり、怒りを発散しようとする可能性があります。

3. 再生の整理または修正

お子さんは、おもちゃを色や大きさで分類したり、きちんと整理して収納したりすることに多くの時間を費やしていますか？これは、一見混沌とした世界に秩序とコントロールをもたらしたいという願望の表れかもしれません。「物事はこうあるべきなのだ」と理解しようとしているのかもしれません。

4. 睡眠遊び

お子さんが人形やぬいぐるみを寝かしつけたり、自分自身が寝たふりをしたりすることが頻繁にある場合、それは生活のプレッシャーに圧倒されている兆候かもしれません。お子さんは休息が必要で、しばらくの間、こうした問題から逃れる方法を求めているのかもしれません。あるいは、夜一人で寝るのが怖い、または分離不安を抱えているお子さんは、日中に落ち着くためにこのような遊びをしているのかもしれません。