グルテンフリーダイエット：知っておくべきこと！

最近、「グルテンフリー」という言葉をよく耳にするのではないでしょうか？スーパーマーケットやSNS、友人同士の間でも、非常に話題になっています。グルテンフリーは多くの病気を治すと言う人もいれば、ダイエットに最適な方法だと言う人もいます。では、グルテンフリーとは一体何なのでしょうか？誰もが必要とするものなのでしょうか？今日は、分かりやすく解説していきましょう。

では、グルテンとは何でしょうか？

簡単に言うと、グルテンはタンパク質の一種です。主に小麦、大麦、ライ麦などの穀物に含まれています。私たちが食べるパン、バンズ、ケーキなどの焼き菓子に、粘り気のある滑らかな食感を与えているのが、このグルテンと呼ばれるタンパク質です。つまり、私たちが毎日食べる食品の多くに、このグルテンが含まれている可能性があるということです。

考えてみてください。朝に食べるパン一切れ、昼食に食べる麺類、午後に紅茶と一緒に食べるビスケット、夜に食べるパン…これらのほとんどすべてにグルテンが含まれています。

では、グルテンは誰にとって有害なのでしょうか？

重要なのはここです。グルテンはすべての人にとって有害なわけではありません。しかし、一部の人にとっては、グルテンは深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。そのような症状には主に2つの種類があります。

1. セリアック病

これは最も深刻なケースです。セリアック病は自己免疫疾患です。つまり、この病気の人がグルテンを含む食品を食べると、体の免疫系がグルテンに対して反応します。しかし、グルテンを攻撃するだけでなく、自分の体の一部である小腸まで攻撃し始めます。これにより、体は食品中の栄養素を適切に吸収できなくなります。その結果、栄養失調、体重減少、腹痛、下痢、皮膚疾患など、多くの合併症を引き起こす可能性があります。これは軽視できるものではなく、適切な診断と生涯にわたるグルテンの回避が必要な疾患です。

2. グルテン過敏症（非セリアックグルテン過敏症）

これはセリアック病ほど深刻ではありませんが、厄介な症状です。この症状では、グルテンを摂取すると、腹部膨満感、腹痛、頭痛、倦怠感などの症状が現れます。しかし、セリアック病とは異なり、小腸が損傷することはありません。また、グルテンフリーの食事療法で症状が改善する人もいます。

何が食べられて、何が食べられないのか？

グルテンフリーの食事療法を始める場合、何を食べても良いのか、何を食べてはいけないのかを知っておくことは非常に重要です。

グルテンを排除すると本当に体重が減るのでしょうか？

これは多くの人が抱く疑問です。実のところ、グルテンフリーダイエットは体重を減らすための特定の方法ではありません。では、なぜ体重が減る人がいるのでしょうか？

グルテンを摂らないようにすると、パン、ケーキ、ペストリー、ビスケット、麺類など、高カロリーで精製された炭水化物食品をたくさん諦めなければなりません。その代わりに米、野菜、果物などを食べるようになると、総カロリー摂取量は自然と減少します。体重が減るのはグルテンフリーだからではなく、カロリー摂取量をコントロールしているからなのです。

一方で、グルテンフリー食品を食べると体重が増える場合もあります！一体どうしてでしょうか？市販の「グルテンフリー」と表示されたビスケット、ケーキ、パンなどは、不足分を補うために砂糖、油、カロリーが添加されている可能性があるからです。ですから、ラベルに「グルテンフリー」と書いてあるからといって、必ずしも健康的とは限りません。

最も重要なことは、一人で決断せず、医師の診察を受けることです。

これは私があなたに伝えられる最も重要なアドバイスです。胃の不調、膨満感、肌トラブル、その他何らかの不快感がある場合、「ああ…グルテンのせいだ」と決めつけてグルテンの摂取をやめてはいけません。

それにはいくつかの理由があります。

• 症状は似ているかもしれませんが、グルテンが原因ではない可能性もあります。乳糖不耐症、過敏性腸症候群（IBS）、あるいはもっと深刻な病気の可能性もあります。
• 正確な診断：医師の診察を受ける前にグルテンの摂取を中止すると、セリアック病を検出するための検査（血液検査、内視鏡検査など）の結果が不正確になる可能性があります。そのため、まずは医師の診察を受け、症状を伝えてください。必要な検査を受け、グルテンが本当に体に有害であることを確認することが不可欠です。

その後は、医師の指示に従ってグルテンフリーの食事療法を行うことが、最も適切で安全な方法です。