妊娠中に起こりうる稀ではあるものの深刻な疾患であるHELLP症候群について、認識しておきましょう。

妊娠は、すべての母親にとって非常に美しく希望に満ちた時期です。しかし、お腹の中の赤ちゃんの健康状態や、ご自身の健康状態について不安や疑問を抱くのも当然のことです。妊娠糖尿病や妊娠高血圧症候群（妊娠中毒症）といった症状についてはよく耳にしますが、今回は、早期発見が非常に重要な、稀ではあるものの深刻な疾患についてお話しします。それはHELLP症候群です。

HELLP症候群とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、HELLP症候群は妊娠中に起こりうる深刻な合併症で、主に血液と肝臓に影響を及ぼします。最も多く発生するのは妊娠後期、28週から40週の間ですが、妊娠後半（20週以降）であればいつでも発症する可能性があります。驚くべきことに、出産後わずか7日でHELLP症候群を発症する母親もいます。

これは非常にまれな症状です。通常、妊婦1000人に1～2人の割合で発生します。しかし、まれだからといって軽視してはいけません。母体と胎児の両方にとって危険な状態になり得るからです。

HELLPという名前にはどんな意味がありますか？

これは単なる病名ではありません。HELLPという文字は、この病気の3つの主要な特徴を表しています。では、それらが何なのか見ていきましょう。

妊娠高血圧症候群とHELLP症候群は同じものですか？

これは多くの人が抱える問題です。HELLP症候群は、妊娠中の高血圧、つまり妊娠高血圧症候群の重症型とみなされることが多いです。妊娠高血圧症候群とは、妊娠中に血圧が上昇し、尿中にタンパク質が排泄される状態です。

HELLP症候群の母親の多くは妊娠高血圧症候群も併発しています。しかし、妊娠高血圧症候群であってもHELLP症候群ではない場合もあります。また、 HELLP症候群の患者の約5人に1人は、高血圧や尿蛋白などの症状がみられません。そのため、診断が難しい場合があるのです。

この病気の症状は何ですか？

HELLP症候群の症状は、通常の妊娠や他の病気の症状と似ている場合があるため、これらの症状に十分注意することが重要です。

• 右上腹部の痛み：これはHELLP症候群の特徴的な症状です。具体的には、右側の肋骨のすぐ下、肝臓がある部分に鋭い痛みが生じます。
• 激しい頭痛：通常の頭痛とは異なり、鎮痛剤を服用しても治まらない激しい頭痛。
• 視界がぼやける：目の前に点が浮かんでいるように感じたり、光を見るのが困難になったりする。
• 吐き気と嘔吐：妊娠初期にはよくあることですが、妊娠後期にひどい吐き気や嘔吐がある場合は注意が必要です。
• 疲労感：何もしていないのに、極度の倦怠感を感じる。
• 体のむくみ（浮腫）と急激な体重増加：腫れ、特に顔、手、脚の腫れ。
• 深呼吸時の痛み：胸の右側に痛みを感じる場合があります。

ごくまれに、以下の症状が現れることもあります。

• 止まらない鼻血。
• 痙攣または制御不能な身体の動き。

HELLP症候群の原因は何ですか？危険因子はありますか？

実際、医師たちはHELLP症候群の正確な原因をまだ解明できていません。それがこの病気の恐ろしいところです。しかし、一部の女性において発症リスクを高めるいくつかの要因は特定されています。

• 妊娠高血圧症候群または子癇を患っている場合：これらの症状のある妊婦の5人に1人がHELLP症候群を発症する可能性があります。
• 以前の妊娠でHELLP症候群になったことがある場合：以前の赤ちゃんの時にこの症状があった場合、次の妊娠でも約20％の確率で発症します。
• 35歳以上であること。
• 過去に少なくとも1人の子供を出産した経験があること。
• 腎臓病、糖尿病、高血圧などの慢性疾患の既往歴がある。

これによってどのような合併症が引き起こされる可能性がありますか？

HELLP症候群が適切な時期に治療されない場合、母子ともに非常に深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

母親に起こりうる合併症

• 出血と凝固の問題：一部の女性は「播種性血管内凝固症候群（DIC）」と呼ばれる状態を発症することがあります。これは、全身に血栓が形成され、そこから制御不能な出血が始まる状態です。これにより、出産後に過度の出血（産後出血）が起こる可能性があります。
• 腎不全：腎臓が損傷を受け、機能しなくなることがあります。
• 肝臓からの出血または肝不全：肝臓が腫れ、内部から出血が始まり、肝臓の機能が完全に失われることがあります。
• 肺水腫：呼吸困難を引き起こします。
• 胎盤早期剥離：胎盤が赤ちゃんが生まれる前に子宮壁から剥がれてしまう状態です。これは赤ちゃんへの酸素と栄養の供給を遮断するため、非常に危険です。
• 子癇：これは妊娠高血圧症候群の最も重篤な段階です。けいれん発作を引き起こします。

胎児に起こりうる合併症

• 早産： HELLP症候群の唯一の治療法は出産であるため、多くの場合、正期産で出産する必要があります。
• 子宮内発育遅延（IUGR）：胎児が子宮内で正常に発育しない状態。
• 血小板数が少ない、貧血、またはその他の血液疾患を持って生まれること。
• 呼吸困難。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？

HELLP症候群の症状があると医師に伝えると、まず身体診察が行われます。具体的には、

• 右上腹部に痛みはありますか？
• 足がむくんでいますか？

次に血圧を測定し、尿検査でタンパク質の有無を確認します。さらに、これを確定するためにいくつかの血液検査を行います。

• 全血球数検査（CBC） ：赤血球、白血球、血小板の数を調べます。
• 肝機能検査：肝酵素レベルを検査します。
• 腎機能検査：腎臓が正常に機能しているかどうかを調べます。

症状が重い場合は、肝臓の腫れや出血の有無を確認するために、超音波検査やCTスキャンが行われることがあります。

HELLP症候群はどのように治療されますか？

妊娠34週以上、または症状が非常に重い場合は、医師が早期出産を勧めることがあります。これにより、赤ちゃんが早産になる可能性があります。HELLP症候群は通常、出産後数日以内に治まります。

しかし、妊娠34週未満で母子ともに状態が安定している場合は、医師は赤ちゃんの肺がもう少し成熟するまで時間を稼ごうとします。その間、あなたは入院し、次のような治療を受けることになります。

• 血圧を下げる薬。
• 血小板数が少ない場合は輸血を行う。
• 発作予防のために硫酸マグネシウムを投与する。
• 赤ちゃんの肺の発達を促進するために、コルチコステロイドの注射を行う。
• 肝機能と血小板数を定期的にモニタリングするための血液検査。

この間、医師たちは「バイオフィジカルプロファイル」、「ノンストレステスト」、「超音波検査」などの検査を通して、赤ちゃんの健康状態を継続的に監視します。

この症状は母親と赤ちゃんにどのような影響を与えますか？

HELLP症候群は深刻な病気ですが、早期に診断され適切に治療すれば治癒可能です。治療せずに放置すると、命に関わる場合もあります。

母親の視点から見ると、適切な治療を受ければ死亡リスクは1％未満です。ほとんどの母親は出産後数日以内に完全に回復します。

赤ちゃんの視点から見ると、生存は出生時の在胎週数に大きく左右されます。子宮内にいる期間が長ければ長いほど、赤ちゃんの健康状態は良好になる可能性が高くなります。早産は、呼吸困難、視覚障害、発達遅延などの合併症を引き起こす可能性があります。

HELLP症候群は予防できるのか？

残念ながら、HELLP症候群を確実に予防する方法はありません。しかし、妊娠中の合併症のリスクを減らすためにできる最善のことは、定期的な妊婦健診を受けることです。医師は血圧やその他の兆候をモニタリングし、問題があれば早期に発見できるようにしてくれます。

医師があなたがこの症状を発症するリスクが高いと判断した場合、妊娠初期（約12週）以降に低用量アスピリンの服用を勧めることがあります。

さらに、以下のことは健康な妊娠生活を送る上で役立ちます。

• 栄養バランスの良い食事（穀物、赤身のタンパク質、果物、野菜）を摂る。
• 定期的に運動する。
• 毎日少なくとも8時間はしっかり睡眠を取りましょう。
• 妊娠中に起こりうる健康リスクについて、医師と相談しましょう。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

妊娠高血圧症候群または高血圧の方は、HELLP症候群の症状に十分注意してください。以下の症状が一つでも現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

• 右側の腹痛。
• 吐き気と嘔吐。
• 頭痛または視界のぼやけ。

HELLP症候群は恐ろしい病気です。しかし、医療チームはあなたと赤ちゃんを守るために全力を尽くしていますのでご安心ください。早期発見が鍵となります。