感染性心内膜炎手術に関するすべて

数日間熱が続き、ひどく疲れて、生気がないと感じていると想像してみてください。私たちは通常、これはおそらくウイルス性の発熱だろうと考えます。しかし、こうした症状の裏には、もっと深刻な病気が隠れている場合もあります。それは、心臓自体に影響を与える重篤な感染症です。今日は、「感染性心内膜炎」という深刻で生命を脅かす病気と、それが手術を必要とする場合についてお話しします。少し複雑なテーマですが、皆さんが理解できるよう、非常に分かりやすく説明します。

簡単に言うと、感染性心内膜炎とは何でしょうか？

この名前、ちょっと怖い響きですよね？でも、簡単に説明しましょう。血液は血管を通って全身を巡っています。時折、細菌や真菌などの病原体がこの血液系に入り込むことがあります。通常、私たちの体の免疫システムがそれらを撃退し、破壊します。

しかし、これらの細菌は血液中を移動し、心臓弁に到達すると、そこに付着して定着し、重篤な感染症を引き起こすことがあります。これが「感染性心内膜炎」と呼ばれるものです。

心臓の弁は門のようなものだと考えてください。血液が一方向にしか流れないように、弁は正しく開閉する必要があります。健康な心臓弁は非常に滑らかなので、細菌が付着しにくくなっています。しかし、生まれつき心臓弁が弱かったり、他の病気で損傷を受けている場合、その表面は古い壁のようにざらざらしています。こうしたざらざらした部分には、血液中の細菌が付着しやすくなります。

抜歯、歯科処置、内視鏡検査などの日常的な歯科治療中に、細菌が体内に侵入することがあります。健康な人にとっては大きな問題ではないかもしれませんが、心臓弁に問題を抱えている人にとっては危険な場合があります。

この状況はあなたの健康にどのような影響を与えますか？

一度心臓弁に細菌が入り込むと、そこにとどまるだけではありません。細菌は分裂・増殖し、大きなコロニーを形成します。医学では、このような細菌の塊を「植物」と呼びます。

これらの植物は非常に危険な役割を果たしています。

1.弁の損傷：これらの細菌は、食物の消化に使われる酵素に似た化学物質を放出します。これらの化学物質は非常に強力で、心臓弁の繊細な組織を徐々に溶かし、侵食していきます。その結果、弁が適切に閉じなくなり、逆流が生じます。これを弁逆流症と呼びます。

2．心不全：弁が機能不全を起こすと、心臓は通常よりも多くの働きをして全身に血液を送り出さなければなりません。これは、水漏れするバケツから水を汲み出すようなものです。このような過剰な負荷が長期間続くと、心臓は弱くなり、最終的には心不全を発症する可能性があります。

3.血栓が剥がれて詰まる：時折、血栓と呼ばれる小さな断片が剥がれ落ち、血液とともに全身を移動します。この剥がれた断片を塞栓と呼びます。これは、川から苔が剥がれて水面に浮かぶようなものです。この血栓が剥がれて脳の血管に詰まると、脳卒中を引き起こす可能性があります。肺の静脈に詰まると、肺塞栓症と呼ばれる危険な状態を引き起こす可能性があります。また、腹部の臓器や腕、脚につながる血管が詰まると、その部位への血流が不足し（虚血）、血流障害を引き起こす可能性があります。

どのように治療するのですか？手術は必要ですか？

治療法は、感染の原因となった細菌の種類と症状の重症度によって異なります。

• 抗生物質：病気が早期に発見された場合、数週間にわたって強力な抗生物質を静脈注射するだけで感染症が完全に治癒するケースもあります。
• 手術：ただし、心臓弁に疣贅がある場合、弁が重度に損傷している場合、または以前に人工弁が埋め込まれている場合は、抗生物質だけでは不十分な場合があります。そのような場合は、手術が必要になることがあります。

手術はいつまでに行う必要がありますか？

手術のタイミングは、病状の重症度によって異なります。診断後数日以内に手術が必要となる患者さんもいます。これは緊急手術です。緊急手術が必要となる場合については、以下の表をご覧ください。

手術が延期されることはありますか？

はい、医師が手術を少し延期することを決める場合もあります。それには主に2つの理由があります。

1.脳関連の合併症：細菌の破片が脳内の血管を塞いでしまった場合（虚血性脳卒中）、または脳内出血が起きた場合（頭蓋内出血）は、直ちに心臓の大手術を行うのは危険です。これは、手術中に投与される血液凝固抑制剤が脳内出血を増加させる可能性があるためです。したがって、手術は脳の状態が安定してから行われます。

2.症状がそれほど深刻でない場合：感染が軽度で合併症のリスクが低い場合は、医師はまず抗生物質を全量投与します。そうすれば感染は完全に治り、清潔な状態で手術を受けることができます。また、手術の計画を立てるための十分な時間も確保できます。

医師はどのようにして私が手術を受ける必要があるかを判断するのですか？

これは一人の医師だけで決めることではありません。心臓専門医と心臓外科医が集まり、国際的なガイドラインに基づいて決定を下します。そのためには、いくつかの検査を実施します。

• 血液検査：感染症の原因となっている細菌や真菌の種類を正確に特定するため。
• 心エコー図：これは心臓のスキャンです。心臓弁の状態を調べ、弁に疣贅があるかどうか、その大きさ、弁の損傷の程度を正確に判断できます。胸部で行う検査は経胸壁心エコー検査（TTE）と呼ばれます。より詳細な検査を行うために、口から経食道心エコー検査（TEE）を行う場合もあります。
• CTスキャン：この検査は、感染症が体の他の部分に合併症を引き起こしているかどうかを確認するのに役立ちます。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

実施される手術の種類は、心臓弁の損傷の程度によって異なります。外科医は、以下のいずれか、または複数を行う可能性があります。

• デブリードマン：最初のステップは、感染した組織や壊死した組織を徹底的に洗浄して除去することです。
• バルブの修理：損傷がそれほど深刻でない場合は、既存のバルブを修理する試みが行われます。
• 弁再建術：場合によっては、弁の一部を切除し、心臓を覆う膜（心膜）の一部を採取して移植し、弁を再建します。
• 弁の交換：弁の損傷がひどく修理不可能な場合は、弁を完全に除去し、人工弁をその場所に移植します。

手術後はどうなりますか？リスクはありますか？

他の大手術と同様に、この手術にもリスクが伴います。出血、不整脈、血栓、麻痺、そして移植した弁の再感染などが挙げられます。しかし、医師が手術が必要だと判断したということは、手術を受けることによるメリットが、手術を受けないことによるメリットよりもはるかに大きいことを意味します。

手術後、数日間は集中治療室（ICU）に入院していただきます。その後、一般病棟に移ります。体内に残っている細菌を完全に除去するため、数週間、点滴または錠剤で抗生物質を服用していただきます。退院後も十分な休息をとってください。疲労感や痛みを感じるのは正常なことです。完全に回復するには数ヶ月かかる場合があります。

手術後、何時に医師の診察を受けるべきですか？

退院後は、特に体のケアに気を配ってください。合併症などの異常は、できるだけ早く発見することが重要です。以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。