心が落ち着かない？双極性障害の気分の変動について話しましょう

双極性障害に伴う激しい気分の変動と共に生きることは、本当に辛いものです。ある日は、ひどく悲しく、不安で、心が落ち着かない状態になります。これをうつ状態と呼びます。この間は、やりたいことが何もできないと感じるかもしれません。ところが次の日には、突然、とても興奮して元気いっぱいになるかもしれません。これが躁状態です。この間は、想像もつかないような、無謀で向こう見ずな行動をとってしまうかもしれません。

こうした気分の変動を管理する最善の方法は、適切な医療を受けることです。しかし、うつ病や躁病のエピソードを100％完全に抑えることは必ずしも可能ではありません。医師の指示通りに薬を服用し、健康管理に細心の注意を払っている人でも、こうした気分の変動を経験することがあります。そのため、気分、エネルギーレベル、睡眠パターンにおけるわずかな変化であっても、深刻化する前に気づくことが重要です。

あなたの心の中でこうした変化を引き起こす特定のきっかけはありますか？

最初は、このような気分の変動を経験すると少し驚くかもしれません。「なぜこんなことが自分に起こるのだろう？」と思うかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、躁状態やうつ状態に入りつつある初期兆候が理解できるようになります。気分の変動に加えて、以下の変化にも注意してください。

双極性障害は、多くの場合、特に理由もなく突然気分が急激に変化するものです。しかし、睡眠不足、日常生活の変化、時差ぼけなど、何らかの要因が原因となっていることに気づく場合もあります。多くの人にとって、この症状は仕事のストレスが多い時期や休暇中（祝日など）に悪化します。季節的なパターンに気づく人もいます。

もちろん、避けられない引き金となる出来事もあります。例えば、家族の死や重病などが挙げられます。しかし、躁状態やうつ状態の引き金となるものを特定できれば、そうした事態に備えることができます。精神科医や医師に相談し、気分の変化が起こりそうな予感がしたときにどう対処するか計画を立てましょう。家族や友人にもっとサポートを求め、定期的に様子を尋ねてもらうようお願いしましょう。

問題の兆候が見られたら、慌てずにすぐに助けを求めてください。状況が自然に好転するのを待っていてはいけません。小さな変化が深刻な問題になる前に、食い止めることができるのです。

この熱狂は本当に良いことなのだろうか？

双極性障害の人が落ち込んでいるときは、ほとんどの場合、何かがおかしいと自覚しています。誰もそんな風に悲しい思いをしたいとは思わないからです。

しかし、躁病は全く異なる状況です。その時点では、多くの人は何も問題がないと考えています。気分や性格の変化に気づくかもしれませんが、それは良い方向への変化だと考えてしまうのです。

躁状態は、驚くほど刺激的で素晴らしいものです。エネルギーに満ち溢れ、創造的で、重要な存在になったような気分になります。一度にたくさんのことを成し遂げられるような感覚です。では、何が問題なのでしょうか？

問題は、この躁状態がしばしば破壊的な結果を招くことです。例えば、突然買い物に走り、銀行にあるお金をすべて使い果たしてしまうかもしれません。結婚生活を破綻させるような恋愛関係を始めてしまうこともあるでしょう。最も危険なのは、この躁状態が、自分自身や他人の命を危険にさらすような行動につながる可能性があることです。また、この躁状態の後には、しばしば深刻なうつ状態が続きます。

躁状態の瞬間はどんなに気持ちが良いものであっても、長期的に見れば、気分を安定させることで、より幸せで、より健康で、より生産的で、より成功した人生を送ることができます。そのためには、医師と連絡を取り合い、治療計画に従うことが最善の方法です。