全身に現れる痛みを伴うしこりとは一体何でしょうか？筋膜痛症候群について詳しく見ていきましょう。

首、肩、背中の同じ場所に、時々奇妙な痛みを感じることはありませんか？まるで手に固い結び目があるような感覚で、握ると痛みがひどくなることもあります。これは単なる筋肉の痙攣ではないかもしれません。今日は、多くの人が苦しんでいるにもかかわらず、十分に認識されていない症状についてお話しします。それは筋膜痛症候群です。

簡単に言うと、筋筋膜痛症候群とは何でしょうか？

名前は少し複雑に聞こえるかもしれませんが、実際はとてもシンプルです。「Myo」は筋肉を指し、「Fascial」はこれらの筋肉を包む薄い膜、つまり筋膜を指します。したがって、筋筋膜痛症候群とは、これらの筋肉とその周囲の膜の炎症によって引き起こされる、長期にわたる痛みを伴う疾患のことです。

あなたの体がオレンジのようなものだと想像してみてください。

• オレンジの皮は、あなたの肌です。
• オレンジ色の果肉の部分は、あなたの筋肉です。
• さて、オレンジの皮の周りの薄い白い膜は筋膜と呼ばれます。

この筋膜は、筋肉を構成するすべての筋繊維、筋肉、筋群を包み込み、それらを支える膜の役割を果たしています。何らかの原因でこの筋膜と筋肉が硬くなると、そこに痛みを伴うしこり、つまり医学的にトリガーポイントと呼ばれるものが形成されます。この痛みは、その部位に限らず、他の部位に広がることもあります。

ほとんどの人はこの痛みを一箇所で感じますが、人によっては複数の箇所で感じる場合もあります。ただし、通常は片側に最も多く感じられます。

この症状はどれくらい一般的ですか？

筋筋膜痛症候群は、あなたが想像するよりもはるかに一般的な疾患です。専門家は、一般人口の約85%が生涯のうちにこの疾患を発症するリスクがあると推定しています。つまり、あなたの周りの10人中8人がこの症状を経験する可能性があるということです。

痛みはどのような感じですか？どのような症状がありますか？

この症状に伴う痛みは人によって異なります。突然、急に痛みが生じる場合もあれば、鈍い痛みが持続する場合もあります。

主な症状を明確に区別しましょう。

これらの主な症状に加えて、この疾患では他の健康問題も発生する可能性があります。

• 頭痛
• 不眠症または睡眠障害
• ストレス
• 不安とうつ病
• 倦怠感

トリガーポイントには種類がありますか？

はい、これらの痛みを伴うしこり、つまりトリガーポイントは、大きく4つのタイプに分類できます。

• 活動性トリガーポイント：これは痛みの主な原因となるしこりです。筋肉内部に位置し、その部分を押すと、その部位に痛みが生じたり、筋肉全体に痛みが広がったりすることがあります。
• 潜在性トリガーポイント：これは「休眠状態」の結節です。つまり、通常は痛みを引き起こしませんが、ある時点で活性化する可能性があります。
• 二次トリガーポイント：これは、主要な活動性トリガーポイントのある筋肉とは別の、関連する筋肉に発生します。場合によっては、両方のトリガーポイントが同時に活動することもあります。
• サテライトトリガーポイント：これは、別のトリガーポイントと同じ領域に形成されるため、不活性化する結び目です。

なぜこのような状況が起こるのでしょうか？

専門家たちは、なぜ人によって発症しやすい人とそうでない人がいるのかを解明しようと努めているが、いくつかの重要な要因が特定されている。

• 筋肉損傷：事故やスポーツ中に起こる筋肉の損傷。
• 反復動作：例えば、ハンマーで叩き続ける人、あるいはコンピューターでタイピングし続ける人など。
• 悪い姿勢：長時間同じ姿勢で座ったり立ったりすること、特に悪い姿勢でいること。

これらの主な原因に加えて、この疾患のリスクを高めるその他の危険因子があります。

• 筋力低下。
• 長期間筋肉を動かさない状態が続くこと（例：脚にギプスをはめている状態）。
• 寒い環境で働いたり生活したりすること。
• 強いストレス（これは筋肉の緊張を引き起こします）。
• 神経が圧迫された。
• 甲状腺疾患や糖尿病性神経障害などのホルモン異常や代謝異常。
• ビタミンDや葉酸などのビタミン欠乏症。
• 慢性感染症。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

筋筋膜痛症候群は、神経、骨、靭帯、腱などに関わる他の疾患の症状と非常によく似ているため、しばしば誤診されたり見逃されたりする疾患です。

医師はあなたの筋肉を診察します。筋肉の緊張やトリガーポイントを探します。トリガーポイントが見つかり、それを押すと、その部位または少し離れた場所に放散痛が生じた場合、それは診断の重要な手がかりとなります。

この疾患に対する特異的な血液検査や画像検査（レントゲン、MRI）はありません。また、この疾患では、目に見える発赤、腫れ、異常な熱感もありません。

医師は、他の疾患を除外するために、追加の検査を勧める場合があります。また、次のような質問をされることもあります。

• 痛みはどこに感じますか？
• 痛みの感じ方（例えば、ズキズキする痛み、うずくような痛みなど）を教えていただけますか？
• 痛みはどのくらいの頻度で発生しますか？
• 痛みを軽減するためにできることは何ですか？
• 何が痛みを悪化させるのか？
• 最近、何か事故はありましたか？
• あなたはどんな仕事をしていますか？どんな動きをする必要がありますか？

これに対する治療法は何ですか？

幸いなことに、この症状を管理するための治療法はいくつかあります。最も効果的な結果を得るには、痛みがひどくなったり、トリガーポイントが形成される前に、できるだけ早く医師の診察を受けるのが最善です。

治療は大きく3つの部分に分けられます。

1. 院内治療

2. 投薬

3. 家庭療法

医師の監督下での治療

医師はこれらの治療法のうち1つ、または複数を組み合わせることを推奨する場合があります。

• 理学療法：様々な運動や技術を用いて、筋肉を強化し、伸ばし、弛緩させる治療法。
• ドライニードリング：非常に細い針をトリガーポイントに刺入することで、筋肉の緊張を和らげ、血流を増加させ、痛みを軽減する治療法。
• トリガーポイント注射：痛みを和らげるために、トリガーポイントに鎮痛剤（例：リドカイン）を針で注射する。
• 「スプレー＆ストレッチ」法：トリガーポイントに冷却液をスプレーし、ゆっくりと筋肉をストレッチする。
• 超音波療法：音波を用いて筋肉に浸透させ、痛みを和らげる治療法。
• TENS（経皮的電気神経刺激）：皮膚にパッドを貼って、トリガーポイントに低電圧の電気信号を送ることで痛みをコントロールする治療法。
• 鍼治療やリラクゼーション療法なども、睡眠の質を改善し、不安を軽減するのに役立ちます。

薬物療法

医師は以下のような種類の薬を処方する場合があります。

• 鎮痛剤
• 抗炎症薬（ NSAID ）
• 筋弛緩剤
• ステロイドの種類
• 抗うつ剤（これらは痛みのコントロールにも役立ちます）
• 睡眠の質を改善するための鎮静剤

家でできること

自宅でできるこれらのことは、痛みの緩和に大いに役立ちます。

• 冷湿布と温湿布：氷嚢は炎症を抑えるのに、温湿布は筋肉をリラックスさせるのに効果的です。
• 運動：筋肉を強化し、筋肉を伸ばし、酸素供給量を増やす有酸素運動は非常に重要です。
• リラクゼーションテクニック：ヨガや深呼吸、瞑想などは、筋肉をリラックスさせ、ストレスを軽減する効果があります。
• 食生活の改善：体内の炎症を悪化させる食品を避けることは非常に重要です。
• 温かいお湯で入浴する。
• 優しいマッサージ。

筋筋膜痛症候群と線維筋痛症は同じものですか？

痛みやトリガーポイントがどちらの症状にも似ているため、多くの人がこの質問をしますが、これらは全く異なる2つの疾患です。

この違いを、以下の表で簡単に理解してみましょう。

この状況は防げるだろうか？

このような事態を常に防ぐことはできませんが、リスクを軽減するためにできることはいくつかあります。

• 質の良い睡眠をとりましょう：毎日、十分な休息のとれた睡眠をとりましょう。
• ストレスを軽減する：瞑想やヨガなどの活動に取り組みましょう。
• 定期的に運動しましょう。
• 筋肉の怪我を防ぎましょう。例えば、肩にかけているバッグは重すぎませんか？肩の筋肉に負担がかかっていないか確認してみましょう。
• バランスの取れた食事を摂りましょう。
• 十分な水分を摂りましょう。

特に、これらの食品は避けてください！

体内の炎症を悪化させる食品があります。炎症が悪化すると、筋筋膜痛症候群の痛みも増します。これらの食品はできるだけ控えるようにしましょう。

• 揚げ物：（例：フライドポテト、チップス）
• 乳製品および乳製品加工品：（牛乳、チーズ、ヨーグルト）
• 精製された炭水化物や小麦粉を含む食品：（パン、パスタ、ケーキ、ピザ）
• マーガリン、バター、植物油
• 糖分を多く含む食品と飲料：（砂糖入り飲料、甘い食品）
• 赤身肉：（牛肉、ステーキ）
• 人工香料および添加物：（加工食品）
• 加工肉：（ソーセージ、ホットドッグ）

これら全てを一度にやめるのは難しいかもしれませんが、一つずつ食事から排除するようにしてみてください。