手足がしびれていますか？神経伝導検査について学びましょう！

手や足にチクチクとした感覚を感じることがありますか？指が痺れるような感覚になることがありますか？今日は、神経系に問題があるかどうかを調べるために医師が行う特別な検査についてお話しします。これは神経伝導検査、略してNCS検査と呼ばれています。

簡単に言うと、この神経学的検査（NCS）とは何ですか？

体内の神経を電線に例えて考えてみましょう。これらの電線は、脳から手足へと電気信号が伝わる経路であり、脳に感覚（熱い、冷たいなど）を伝え、手足の動きを思い通りに制御する役割を果たしています。NCS検査は、これらの電線、つまり神経がどのように機能しているかを測定する検査です。

この検査は主に末梢神経の状態を調べます。末梢神経とは、脳と脊髄と呼ばれる主要な神経系以外の、体全体に張り巡らされた神経ネットワークのことです。この検査では、電気信号が神経を伝わる速度と信号の強さを測定します。

これは一体どんな神経を刺激しようとしているのか見てみましょう。

• 運動神経：これらは筋肉を制御し、体を動かすのを助ける神経です。例えば、腕を上げたいとき、これらの神経は脳から腕の筋肉に指令を伝達します。
• 感覚神経：これらの神経は、触覚、痛み、熱など、私たちが感じるものを脳に伝えます。熱いものに触れると、これらの感覚神経がすぐに脳に知らせます。

腕、手、または足の裏にしびれ、チクチク感、脱力感などの症状がある場合、医師はこの検査を指示します。このNCS検査は通常、EMG（筋電図検査）と呼ばれる別の検査と併せて行われます。EMGについては後ほど説明します。

NCS検査で検出できる疾患は何ですか？

この検査は主に神経損傷と神経圧迫を検出します。これらの症状とはどのようなもので、何が原因となるのかを見ていきましょう。

1. 末梢神経障害

これは全身の末梢神経の損傷によって引き起こされます。その原因は多岐にわたります。

2. 神経圧迫症候群

これは、体内のどこかで神経が骨、筋肉、またはその他の組織の間で圧迫されたときに起こります。

以下にその例をいくつか示します。

• 手根管症候群：長時間コンピューター作業やタイピングを行う人に多く見られる症状です。手首を通る神経が圧迫されることで、親指、人差し指、中指にしびれや痛みが生じます。
• 坐骨神経痛：背中から脚にかけて走る主要な神経が圧迫されることで起こる症状で、脚に沿って激しい痛みとしびれが広がります。

NCS検査とEMG検査の違いは何ですか？

ほとんどの場合、これら2つのテストは同時に実施されます。しかし、これら2つのテストは2つのことを評価します。

簡単に言うと、

• NCS検査は、神経と呼ばれる「導線」に沿って「電流」がどれだけ効率よく、どれだけ速く流れるかを測定する検査です。
• EMG検査では、電流が流れた後、その神経に接続されている筋肉がどのように反応するか、つまり、どれだけうまく収縮するかを調べます。

これら2つの検査を併用することで、医師はあなたの症状が神経系の問題によるものなのか、筋肉系の問題によるものなのかを正確に判断することができます。

このテストに向けて、どのように準備すればよいですか？

準備はほとんど必要ありませんが、以下の点に留意してください。

• 検査を受ける前にしっかりシャワーを浴びてください。清潔に保つことは重要です。
• 検査当日は、クリーム、ローション、パウダー、オイルなどを手足に塗布しないでください。これらが皮膚に残っていると、検査の精度に影響を与える可能性があります。
• ゆったりとした楽な服装でお越しください。
• 体内にペースメーカーやその他の電子機器が埋め込まれている場合は、検査前に必ず医師に伝えてください。

試験中はどんなことが起こるのですか？何か怖いことはありますか？

この検査は「電流」を流すものなので、多くの人が少し怖がります。しかし、実際には怖がる必要は全くありません。

テスト中に何が起こるかを段階的に説明します。

1. 椅子に座るか、ベッドに横になるように指示されます。

2. 次に、医師または技師が、検査対象となる神経がある皮膚の表面に、電極と呼ばれる小さなシール状のものを貼り付けます。

3. 次に、一方の電極から神経に非常に小さく穏やかな電気パルスが送られます。

4. これは、服を着るときに時々「くすぐったい」と感じる、微弱な電流のような感覚です。人によっては、軽いくすぐったさとして感じるかもしれません。痛みはありません。最初は少し揺れたが、それは1秒も続かなかった。

5. この電気信号が神経に沿って伝わるにつれて、他の電極がその伝わる速度を測定します。

6. このようにして、神経のいくつかの領域に微弱な電気パルスが与えられ、データが収集されます。

この一連のプロセスにかかる時間は、検査する神経の数によって15分から1時間まで幅があります。

検査結果（報告書）について知っておくべきこと

通常、試験を受けてから24～48時間以内に結果レポートを受け取ることができます。

しかし、最も重要なことは、このNCSレポートはパズルのピースの一つに過ぎないということです。医師はこのレポートだけで判断を下すわけではありません。あなたの症状、その他の病状、そして実施された可能性のある他の検査結果などを考慮して、あなたの正確な状態を判断し、治療計画を立てます。

したがって、検査結果を受け取った後は、必ず医師に相談し、説明を受けることが重要です。