お腹が石のように固くなっているように感じますか？そんな稀な症状（オグルビー症候群）について学びましょう。

お腹に何かが詰まっているような感覚、お腹が膨らんで破裂しそうな感覚を味わったことはありますか？まるで腸が完全に詰まっているような感覚です。通常、これは実際に腸に何かが詰まっている場合に起こります。しかし、腸の中に何も詰まっていないのに、突然腸の働きが止まってしまうという、奇妙でまれな状態があります。今日は、ほとんどの人が聞いたことのない状態についてお話しします。医学用語では、これをオグルビー症候群または急性大腸偽閉塞（ACPO）と呼びます。

簡単に言うと、オグルビー症候群とは何ですか？

交通量が非常に多いのに、道路に事故や障害物が一切ない状況を想像してみてください。車はただただ止まっているだけです。オグルビー症候群はまさにそのような状態です。大腸内の食物や老廃物の移動が突然停止します。まるで大腸に何かが詰まっているような感覚ですが、実際には物理的な障害物はありません。問題は、大腸の筋肉を制御する神経系にあります。神経系が正常に機能しないため、大腸の動き（これを「蠕動運動」と呼びます）が停止し、内容物が一箇所に留まってしまいます。その結果、大腸が徐々に拡張、つまり膨らんでしまうのです。

その名称にある「偽性閉塞」とは、「偽の閉塞」を意味します。つまり、実際には閉塞がないにもかかわらず、閉塞があるかのような症状が現れるということです。

これは他の腸疾患とどう違うのですか？

腸の機能障害を引き起こす疾患は様々です。では、オグルビー症候群がそれらの疾患とどのように異なるのかを見ていきましょう。

• 他の「腸管偽閉塞」疾患と比較すると、オグルビー症候群は「急性」疾患です。つまり、突然発症し、一時的なものです。また、大腸のみに影響を及ぼします。しかし、一部の人には「慢性」の「腸管偽閉塞」疾患が見られることがあります。これらは通常、他の慢性疾患や先天性疾患によって引き起こされます。
• 「麻痺性イレウス」との違い： 「麻痺性イレウス」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。これは、特に腹部手術後に腸の働きが一時的に停止する状態を指します。非常に一般的な症状です。小腸と大腸の両方が一時的に機能停止し、数日で自然に治癒します。一方、オグルビー症候群はより複雑でまれな疾患です。主に大腸、特に盲腸に影響を及ぼします。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

誰にでも発症する可能性はあるものの、他の健康問題を抱えている60歳以上の高齢者に最も多く見られる。この症状は、入院患者約1000人に1人の割合で報告されている。

簡単に言うと、これは身体が大きなストレスにさらされた時にいつでも起こり得ることです。例えば、大手術、重度の事故、心臓発作、重篤な感染症などを考えてみてください。これらの出来事は神経系の機能に影響を与えます。神経系は腸の筋肉に「動く」ように指令を出す役割を担っています。そのため、神経系のバランスが崩れると腸の働きが停止し、オグルビー症候群が発生する可能性があるのです。

オグルビー症候群の症状は何ですか？

腸内に空気、体液、未消化の食物が溜まると、以下のような症状が現れることがあります。これらの症状は突然始まり、徐々に悪化していく可能性があります。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか？その理由を詳しく見ていきましょう。

その正確な原因はまだ完全には解明されていませんが、科学者たちは自律神経系の機能不全が原因だと考えています。考えてみてください。心拍、呼吸、消化など、体内で自動的に起こることは、この自律神経系によって制御されており、まるで「自動操縦装置」のように機能しています。そのため、体に過度のストレスがかかると、この「自動操縦装置」のバランスが崩れ、排便を制御する信号が乱れてしまう可能性があるのです。

この状況を引き起こす主な理由は、いくつかのカテゴリーに分類できる。

これは深刻な事態になり得るのでしょうか？どのような合併症が考えられますか？

はい、適切に診断・治療されないと、非常に深刻な、場合によっては命に関わる合併症を引き起こす可能性があります。風船に空気を吹き込み続けるとどうなるか想像してみてください。破裂しますよね。腸も同じです。

正常な結腸の直径は約8センチメートルです。しかし、オグルビー症候群では、結腸の直径が12センチメートルを超えると、合併症のリスクが著しく高くなります。

起こりうる主な合併症は以下のとおりです。

• 虚血：腸壁が過度に伸展すると、腸壁に血液を供給する繊細な血管が収縮し、血流が減少します。これにより腸の炎症（虚血性大腸炎）が引き起こされ、放置すると組織の壊死につながる可能性があります。
• 穿孔：組織が壊死すると、腸壁が弱くなり、小さな穴が開くことがあります。これは非常に危険で、腸内の細菌や老廃物が腹腔内に漏れ出し、重篤な感染症（腹膜炎）を引き起こす可能性があります。
• 敗血症：腹腔内に広がった感染症は、そこで止まるわけではありません。血流に入り込み、全身に広がる可能性があります。これは生命を脅かす状態であり、緊急の医療処置が必要です。場合によっては、臓器不全が次々と引き起こされる可能性もあります。

この病気を正確に診断するにはどうすればよいでしょうか？

医師がこの病気を診断する際に主に重視するのは、2つの点です。

1. まず、実際に腸に物理的な閉塞があるかどうかを確認します。

2. そのような閉塞がない場合、これらの症状の原因がオグルビー症候群なのか、それとも他のものなのかが判断されます。

これに関して様々な試験が実施されている。

• X線検査とCTスキャン：腹部のX線検査やCTスキャンでは、腫れて空気が溜まった大腸がはっきりと映し出されます。より鮮明な画像を得るために、造影剤と呼ばれる特殊な液体を飲ませたり、注射したりすることもあります。
• ガストログラフィン浣腸：これは非常に特殊な検査です。検査であると同時に、時には治療にもなるからです。この検査では、「ガストログラフィン」と呼ばれる水溶性液体を直腸から腸内に注入し、ビデオX線（透視検査）で腸内での動きを観察します。これにより、腸閉塞の有無を正確に判断できます。また、このガストログラフィンには緩下作用があります。そのため、場合によっては、停止した腸の活動を再開させる効果も期待できます。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、大腸の膨張の程度や合併症のリスクの有無によって異なります。医師は可能な限り、手術などの処置に頼るのではなく、簡単な対症療法（「保存的治療」）で治療しようとします。

保存的治療

この治療は、まず患者の状態を注意深く観察しながら行われます。

• 基礎疾患の治療：感染症や心臓病などの基礎疾患がある場合は、まずその治療を行います。
• 投薬の中止：オグルビー症候群の原因として疑われる薬剤は、一時的に中止されます。
• 腸を休ませる：経口での食物と水分摂取を完全に停止する。
• 点滴による生理食塩水投与：体に必要な量の水分と塩分を静脈を通して投与します（点滴）。
• 歩行と体位変換：可能であれば、患者に少し歩き回ったり、ベッドの中で体位を変えたりするように促してください。これは排便を促すのに役立ちます。
• 気管挿管：余分な空気と体液を排出するために、鼻から胃にチューブ（経鼻胃管）を挿入します。また、空気を排出するために、肛門からチューブ（直腸チューブ）も挿入します。

この治療中、医師は定期的にX線検査と血液検査を行い、腸の状態や合併症の有無を監視します。

支持療法がうまくいかなかった場合はどうなるのでしょうか？

約72時間経過しても症状が改善しない場合、または腸管の拡張が12センチメートルを超える場合は、医師は次の段階に進みます。

• 大腸内視鏡による減圧：この処置では、カメラが付いたチューブ（大腸内視鏡）を肛門から挿入し、大腸内に溜まった空気をチューブを通して吸引します。これにより、大腸内の圧力が即座に低下します。ただし、この処置は多少不快感を伴う場合があり、大腸穿孔のリスクもわずかながら存在するため、細心の注意を払って行われます。
• ネオスチグミン注射液：これは非常に強力な筋刺激剤です。通常、麻酔後の筋肉の回復を助けるために使用されます。オグルビー症候群の患者にこの薬剤を静脈注射すると、腸管の筋肉が再び働き始め、良好な結果が得られています。しかし、この薬剤は心拍数を著しく低下させる可能性があるため、集中治療室（ICU）で医師の厳重な監視下でのみ投与されます。
• 手術（結腸切除術／人工肛門造設術）：これらの治療をすべて行っても腸の腫れが続く場合、または穿孔などの重篤な合併症が発生した場合は、手術が最後の手段となることがあります。この場合、損傷した腸の一部を切除します（結腸切除術）。場合によっては、便が通過できるように腹部に一時的または永久的な開口部を作る必要があります。これを人工肛門造設術と呼びます。

この症状は生命を脅かす可能性がありますか？

合併症がない場合、オグルビー症候群単独の患者の死亡リスクは約15%です。ただし、この割合には患者が抱える他の疾患の影響も含まれています。

しかし、腸穿孔などの重篤な合併症が発生した場合、死亡率は40％にも達する。これは、この病態がいかに深刻であるかを示している。

最も重要なことは、症状が現れたらすぐに注意を払い、迅速に診断し、治療を開始することです。そうすれば、深刻な合併症を防ぎ、簡単な治療で速やかに回復することができます。