年齢を重ねるにつれて、頻尿に悩まされることが多くなりましたか？今回は、良性前立腺肥大症（BPH）についてお話ししましょう。

50歳以上の男性によく見られる問題の一つに、排尿困難があります。例えば、夜中に2、3回も起きて排尿しなければならない、膀胱が弱く感じる、排尿後も膀胱がまだ満たされているように感じる、といった症状です。これらは、良性前立腺肥大症（BPH）と呼ばれる病気の症状である可能性があります。しかし、心配はいりません。癌ではありません。分かりやすくご説明しましょう。

BPHとは何ですか？

簡単に言うと、BPHは「良性前立腺肥大症」の略です。シンハラ語では、前立腺の肥大を意味します。これは癌が原因ではありません。

こう考えてみてください。男性の前立腺は膀胱の下、尿道の周囲に位置しています。尿と精液はこの尿道を通って体外に排出されます。男性は加齢とともに、ほとんどの男性で前立腺が徐々に肥大化していきます。これは正常なことです。しかし、前立腺が大きくなりすぎると、まるできつく締まった水道管のように尿道を圧迫し始めます。その結果、前述のような排尿障害が発生するのです。

良性前立腺肥大症（BPH）の正確な原因は何ですか？

医師たちはその原因を断定することはできないが、加齢に伴う体内のホルモン変化、特に男性ホルモンであるテストステロンが関与するプロセスが原因だと考えている。

男の子が思春期を迎えると、前立腺は一気に2倍の大きさに成長します。その後、25歳頃から再び成長が始まります。これは生涯を通じて続きます。男性によっては、この成長が良性前立腺肥大症（BPH）の原因となることがあります。

良性前立腺肥大症（BPH）の症状は具体的にどのようなものですか？

前立腺肥大と尿道狭窄によって生じる下部尿路症状（LUTS）は、大きく2つのカテゴリーに分けられます。以下の表から、その違いを明確に理解できます。

これらの症状は、尿路感染症（UTI）、膀胱結石などを引き起こすことがあります。まれに、尿閉や腎臓障害が発生することもあります。そのため、これらの症状に注意を払うことが非常に重要です。

先生、これはどう思われますか？

このような症状で医師の診察を受けると、まず医師はあなたの症状と家族の病歴について尋ねます。その後、身体診察を行います。

• 直腸指診（DRE）：この検査では、医師が手袋をはめた指を直腸に挿入し、前立腺の大きさや形を調べます。多少不快感を感じるかもしれませんが、診断には非常に重要です。

さらに、その状態を確認するためにいくつかの検査を行うことができます。

• 血液検査：腎機能を確認します。
• 尿検査：感染症の有無を確認します。
• PSA血液検査（前立腺特異抗原）：前立腺で生成されるタンパク質のレベルを測定する検査。PSA値の上昇は、前立腺肥大の兆候である可能性がある。
• 超音波検査：前立腺の大きさを測定し、排尿後に膀胱に残る尿の量を調べます。
• その他の特殊検査：場合によっては、尿の流れの速度を測定する尿流測定検査や、カメラを使って尿道と膀胱を検査する膀胱鏡検査などの検査が指示されることがあります。

良性前立腺肥大症（BPH）の治療法にはどのようなものがありますか？

良性前立腺肥大症（BPH）は完全に治癒することはできません。しかし、症状をコントロールし、日常生活を送るのに役立つ効果的な治療法は数多くあります。医師は、あなたの年齢、健康状態、症状の重症度に基づいて最適な治療法を決定します。

1. 生活習慣の変化

症状がそれほど重くない場合は、まず以下の簡単な方法を試してみてください。

• 就寝前や外出前には、水、お茶、コーヒーなどの水分摂取量を減らしましょう。
• アルコールとカフェイン（コーヒー、一部の種類の紅茶）の摂取を制限する。
• 骨盤底筋を強化する運動を行う（これについては医師に相談してください）。

2. 薬

生活習慣の改善だけでは不十分な場合、医師は薬を処方することがあります。

• アルファ遮断薬：前立腺と膀胱頸部の筋肉を弛緩させ、尿の流れを楽にします。
• 5α還元酵素阻害薬：これらの薬剤は前立腺を縮小させる作用があります。

人によっては、これら2種類の薬を併用する必要があるかもしれません。

3. 処置および手術

薬物療法で症状がコントロールできない場合、あるいは頻繁な尿路感染症や膀胱結石などの合併症が発生した場合は、手術が検討されることがあります。現在行われている手術のほとんどは、低侵襲手術です。

• TURP（経尿道的前立腺切除術）：最も一般的な手術法。小さな器具を尿道から挿入し、前立腺の余分な部分を切除します。
• レーザー手術：レーザー光線を用いて余分な組織を蒸発させて除去する手術。
• UroLift：小さなインプラントを用いて前立腺組織を押し広げ、尿道が塞がれないようにする治療法。

このような方法はいくつかあります。担当医があなたに最も適した方法を説明してくれるでしょう。