頭頸部がんの放射線治療を受けましたか？骨に影響はありますか？放射線骨壊死（ORN）について学びましょう！

頭頸部がんの放射線治療を受けた後、口や顎に痛み、腫れ、または潰瘍ができた経験はありますか？もしそうなら、放射線骨壊死という症状について知っておくべきかもしれません。ご安心ください。ここでは、放射線骨壊死について詳しく、かつ分かりやすくご説明します。

放射線骨壊死（ORN）とは何ですか？

簡単に言うと、放射線骨壊死（ORN）とは、放射線照射によって骨細胞が死滅する状態です。これは、がん、特に頭頸部がんに対する放射線療法の副作用として起こりうる症状です。がん細胞を死滅させるために使用される放射線は、健康な骨細胞にも損傷を与えることがあることを覚えておいてください。放射線療法を受けてから数ヶ月後、あるいは数年後に発症することもあります。

この疾患は通常、下顎骨（下顎骨放射線壊死）に影響を及ぼしますが、上顎骨（上顎骨放射線壊死）や脊椎の前部（脊椎骨放射線壊死）など、放射線に曝露されたあらゆる骨に発生する可能性があります。ごくまれに、頭蓋骨にも発生することがありますが、その場合はより重篤な症状が現れることがあります。

放射線療法と骨の健康 ― なぜこのようなことが起こるのか？

では、なぜこのようなことが起こるのかを見ていきましょう。放射線は、骨に血液を供給する繊細な血管を損傷します。体の他の部分と同様に、骨も健康を維持し、損傷を受けた場合に迅速に治癒するためには、十分な血液供給が必要です。

考えてみてください。木が水なしでは枯れてしまうように、骨も十分な血液が供給されなければ、生命力を失い、死に始めるのです。

この血液供給が途絶えるとどうなるのでしょうか？

• 骨やその周囲の組織は感染しやすい。
• きちんと治ることは不可能だ。
• それは少しずつ死に始めている。

顎の領域は特に放射線の影響を受けやすい。これは、頭頸部がんの放射線治療において、放射線が顎の骨に到達するのを完全に防ぐことが難しいためである。さらに、口の中に常在する細菌によって、この放射線骨壊死（ORN）のリスクは一層高まる。

口内への放射線による損傷は、以下のような症状を引き起こす可能性があります。

• 骨露出（歯茎を通して骨が露出している状態）。
• 顎に時折痛みや腫れが生じる。
• 治らない傷がある。

この症状はどれくらい一般的ですか？

米国頭頸部がん協会によると、頭頸部がん患者の4～8％に放射線骨壊死が発生する可能性がある。

放射線骨壊死（ORN）の症状は何ですか？

それでは、このような状況でどのような症状が現れるかを見ていきましょう。これらの症状のうち1つ以上が現れた場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

• 歯茎、首、または顎の外側にできる傷や潰瘍。
• 痛み。
• 腫れ。
• 感染症（膿など）。
• 歯が正しく噛み合わない状態（不正咬合）。
• チクチクしたり、くすぐったいような感覚。
• 口の中から骨の破片が突き出ている。
• 顎の下の皮膚が破れて骨が出てくることがあります（これは「瘻孔」とも呼ばれます）。
• 顎骨骨折。
• 顎の筋肉が緊張して口がきちんと開かない状態（開口障害）。

放射線骨壊死（ORN）はなぜ発生するのか？

主な原因は頭頸部への放射線治療です。この症状は、60グレイ（Gy）を超える放射線量を受けた人に特に多く見られます。（Gyは放射線量の測定単位です。）

放射線骨壊死（ORN）のリスク要因 - 誰が発症しやすいのか？

この病気を発症するリスクは人によって異なります。以下の情報があなたに当てはまるかどうか確認してください。

• 口腔衛生状態が悪い（歯磨きを正しく行わない、口腔衛生に気を配らない）。
• 放射線治療開始前に、虫歯や歯周病などの歯科疾患が適切に治療されていなかった場合。
• 放射線療法後に口渇（口腔乾燥症）を発症した場合。
• 放射線治療後、特に最初の1年以内に顎に事故や怪我が発生した場合。
• 以前に放射線照射を受けた部位から歯を抜歯した場合。

頭頸部がんの放射線治療を受けてから何年も経ってからでも、この放射線骨壊死という症状が現れる可能性があることを覚えておいてください。

これはどのように診断されるのですか？

放射線骨壊死（ORN）は通常、放射線治療後数年経ってから発症します。医師がこの可能性を疑う場合、頭頸部を徹底的に検査します。また、放射線治療を行った放射線腫瘍医に連絡を取り、受けた放射線の総線量を確認します。

診断に役立つ検査は何ですか？

診断を確定するために、医師は次のような検査を勧める場合があります。

• 歯科レントゲン写真。
• 顎のCTスキャン（CT：コンピュータ断層撮影）が実施されます。
• がんの再発を確認するために、生検が行われる場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

放射線骨壊死（ORN）の治療法は、病状の程度と重症度によって異なります。最も重要なことは、できるだけ早く治療を開始することです。治療開始が早ければ早いほど、回復の可能性が高まります。この疾患には、外科的治療と非外科的治療の両方があります。

外科的管理

この症状に対しては、いくつかの手術が行われます。

• 外科的デブリードマン：これは、外科医が壊死または感染した骨や組織を除去する処置で、悪い部分をきれいにするのとよく似ています。
• 遊離皮弁再建手術：これはやや複雑な手術です。血管、組織、場合によっては骨の一部を体の別の部位（例えば、脚や腕）から採取し、損傷した顎の部位に移植します。
• ALTFL（前外側大腿筋膜レスキューフラップ）：これも遊離皮弁の一種です。この手術では、大腿部の裏側から結合組織（筋膜）の帯状片を採取し、移植します。この組織は血管が豊富で、損傷部位に酸素と栄養を供給することができます。最近の研究では、この方法は放射線壊死（ORN）患者に非常に効果的であることが示されています。
• 完全骨移植：この伝統的な外科手術は、特に下顎骨に壊死した骨が多数存在する場合に行われます。この手術では、損傷した骨を完全に除去し、骨を含む遊離皮弁をその場所に移植します。この手術は成功率が高いものの、大手術です。そのため、入院期間や回復期間が長くなる可能性があります。したがって、医師はできるだけ早期に診断・治療を行うよう努めます。

非外科的治療

手術以外の治療法もあります。

• 抗生物質：骨や周囲の組織に感染症がある場合、医師は抗生物質を処方します。
• ペントクロ：これは、ペントキシフィリン、トコフェロール（ビタミンE）、クロドロネートという複数の薬剤を組み合わせたものです。ペントキシフィリンは、損傷した骨への血流を増加させることで効果を発揮します。トコフェロール（ビタミンE）は、免疫系を強化し、血栓の形成を防ぎます。クロドロネートは、骨量のさらなる減少を防ぎます。ペントキシフィリンとトコフェロールは、クロドロネートなしで投与される場合もあります（これをペントと呼びます）。
• 高気圧酸素療法（高気圧酸素療法 - HBO治療）：一部の医師は、体の治癒過程を早めるためにこの治療法を用いています。この治療法では、患者は特殊なチャンバーに入れられ、純粋な酸素を吸入します。チャンバー内の酸素濃度は、通常の環境の約3倍です。主な目的は、損傷した組織を修復するために血液に十分な酸素を供給することです。しかし、この「高気圧酸素療法」については、医療界で意見が分かれています。一部の医療機関では標準的な治療法として用いられていますが、その有効性を裏付ける対照研究はまだ行われていません。

放射線骨壊死（ORN）は予防できるのか？

この症状は必ずしも予防できるとは限りませんが、頭部や頸部への放射線治療を開始する前に、医師はリスクを軽減する方法についてあなたと話し合います。

放射線治療を開始する前に、以下のことを行う必要があります。

• 歯医者に行って、徹底的なクリーニングと総合的な健康診断を受けましょう。
• 歯科治療（詰め物、抜歯など）を受けてください。
• 毎日フッ素塗布を開始してください。

放射線治療中および治療後には、以下のことを行うべきです。

• 口腔衛生を良好に保ちましょう（1日2回歯を磨き、歯と歯の間を清掃しまし​​ょう）。
• 糖分の多い食品や飲料を減らしましょう。
• 定期的に歯科医の診察を受け、口の中を清潔に保ちましょう。
• 新たな歯のトラブルが発生した場合は、速やかに治療を受けてください。
• フッ素塗布を毎日続けてください。

放射線骨壊死（ORN）はどのくらいの速さで進行しますか？

ほとんどの場合、放射線骨壊死（ORN）はゆっくりと進行します。症状が現れるまでには数年かかる場合もあります。

放射線骨壊死（ORN）は治癒可能ですか？

外科医は壊死した骨を蘇生させることはできませんが、適切な治療によって放射線骨壊死（ORN）の進行を止めることができます。早期に治療を開始すれば、96％の症例で進行を食い止めることができると言われています。

放射線骨壊死（ORN）を発症した場合、早期に治療を開始することが成功の鍵となります。手術時間が短縮され、回復も早まる可能性があります。ORNの治療は早ければ早いほど良いのです。

放射線骨壊死（ORN）の予後

放射線骨壊死（ORN）は、非常に治療可能な疾患です。必要な治療の種類は、損傷を受けた骨の部位、骨壊死の程度、および過去に試した治療法によって異なります。

一般的に、骨の損傷範囲が小さいほど、大手術なしで回復する可能性が高くなります。しかし、放射線骨壊死（ORN）の中には、軽度の治療では改善せず、骨感染症（骨髄炎）や骨折へと進行するケースもあります。そのような場合、外科医は大手術（遊離皮弁移植）を行う必要があるかもしれません。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

過去に頭部または頸部に放射線治療を受けたことがあり、痛み、腫れ、あざなどの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師は放射線骨壊死（ORN）であることを確認し、必要な治療を迅速に開始することができます。

医師にどのような質問をすべきですか？

あなた自身またはあなたの愛する人が放射線骨壊死（ORN）と診断された場合、以下の質問を自問してみると良いでしょう。

• この骨壊死はどの程度広がっていますか？
• 私にはどのような治療選択肢がありますか？
• 手術が必要になりますか？
• 私の予後（治癒可能性）はどうですか？

最後に、覚えておいてください（重要なメッセージ）

放射線骨壊死（ORN）は、頭頸部への放射線治療の深刻な副作用です。症状が現れるまでには数年かかることがあります。ORNは完全に「治癒」することはできませんが、治療によって管理することは可能です。治療結果は、損傷を受けた骨の位置、骨壊死の程度、および重症度によって異なります。

放射線骨壊死の痛み、腫れ、骨の露出、その他の症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師は適切な治療法を提案し、症状の管理をサポートしてくれます。この疾患の予防と早期発見のためには、良好な口腔衛生を維持し、定期的に歯科医の診察を受けることが重要です。

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