アレルギー薬：薬局で買うべきか、それとも医師に相談すべきか？（アレルギー薬）

突然、かゆみが出て、目が充血し、鼻水が止まらず、くしゃみが止まらなくなったと想像してみてください。そんな時、多くの人は最寄りの薬局に駆け込んでアレルギー薬を買おうとしますよね？手っ取り早く簡単に解決できるように思えます。しかし、本当にそうでしょうか？薬を服用する前に医師に相談することが重要な場合があるのはなぜでしょうか？今日は、この点について分かりやすく解説してみましょう。

この2つの主な違いは何ですか？

簡単に言うと、薬を購入する方法は2つあります。1つは、医師の処方箋なしで薬局から直接購入する方法。もう1つは、医師があなたの病状に基づいて処方する処方薬を入手する方法です。

医師の処方箋なしに自己判断で行うのは危険です。なぜなら、同じ薬でも濃度が異なる場合があるからです。

アリに噛まれて手が赤くなり、かゆみが出ていると想像してみてください。薬局で1％のような低濃度のヒドロコルチゾンクリームを買って塗ることができます。しかし、湿疹のようなより複雑な皮膚疾患の場合は、医師はおそらく2.5％のようなより濃度の高いヒドロコルチゾンクリームを処方するでしょう。違いが分かりますか？

場合によっては、これら2種類の薬が体内で作用する仕組みは全く異なることがあります。例えば、花粉症のようなアレルギー症状がある場合、くしゃみ、鼻水、かゆみを抑えるために、セチリジン、フェキソフェナジン、ロラタジンなどの抗ヒスタミン剤を薬局で購入できます。これらの薬は、アレルギー反応時に体内で生成されるヒスタミンという化学物質を阻害することで作用します。しかし、医師はモンテルカストのような薬を処方することもあります。これは、アレルギー反応に関わる別の化学物質を阻害することで作用します。つまり、作用機序が全く異なるということです。

これらの変更点を分かりやすく理解するには、こちらの表をご覧ください。

薬局で購入した薬を引き続き使用しても大丈夫ですか？

ほとんどの場合、抗ヒスタミン剤や鼻腔用ステロイド剤などの薬は、指示に従って使用すれば、症状が続く限り安全に使い続けることができます。

また、研究によると、一部の古い抗ヒスタミン剤（ジフェンヒドラミンを含むものなど）を長期間にわたって高用量服用すると、加齢に伴って発症する記憶障害である認知症との関連性が指摘されています。そのため、薬を長期的に服用する前に医師に相談することが賢明です。

では、どのような場合に医師から薬をもらう必要があるのでしょうか？

アレルギーの症状が生命を脅かすほど重度である場合（例えば、呼吸困難など）、あるいは日常生活に支障をきたすほど不快な場合は、アレルギー専門医を受診するのが最善です。

以下のような場合は、医師の処方箋が必要になる場合があります。

• 年間を通して数ヶ月間アレルギー症状がある場合。
• 薬局で購入した薬でアレルギーがコントロールできない場合、または薬によって不快な副作用が生じている場合。
• アレルギーによって持続的な鼻づまり、呼吸困難、または頻繁な副鼻腔炎が起こる場合。
• このアレルギーがあなたの日常生活（学業、仕事）に大きな支障をきたしている場合は、

もう一つ非常に重要な点があります。医師から処方されたアレルギー薬を服用している場合は、薬局で別のアレルギー薬（特に抗ヒスタミン剤）を購入する前に、必ず医師に相談してください。複数の薬を併用すると、副作用が増強されたり、危険な反応を引き起こしたりする可能性があります。

幼児にアレルギー薬を与えるべきタイミングは？

幼い子供にも、大人と同じ薬を少量ずつ投与できる場合があります。最も重要なことは、薬のパッケージやボトルに記載されている説明書をよく読み、指示された服用量を守ることです。

現在では、子供向けに特別に作られた抗ヒスタミン剤があり、甘い味のシロップ剤やチュアブル錠の形で販売されている。

お子さんに薬を与えることについて少しでも疑問や不安がある場合は、まずお子さんのかかりつけ医に相談するのが最善です。それがお子さんの安全を守る一番の方法です。