お子さんは骨の感染症（骨髄炎）を患っていますか？ぜひご相談ください！

骨髄炎という名前を聞くと、少し怖くなるかもしれませんね。この言葉は少し聞き慣れないかもしれませんが、骨の中で起こる感染症に医師がつける名前です。簡単に言うと、骨の中で起こる腫れや重度の炎症のことです。皮膚の傷が化膿するように、骨の中にも化膿が起こることがあります。ほとんどの場合、その主な原因は、細菌と呼ばれる小さな微生物が骨に入り込み、感染症を引き起こすことです。では、骨の感染症である骨髄炎について、もう少し詳しく、分かりやすく説明しましょう。皆さんが理解できるように説明します。

骨髄炎の症状は何ですか？お子さんがこの病気にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

骨髄炎の子供は、感染した骨の部位に激しい痛みを感じることがよくあります。それに加えて、次のような他の症状が現れることもあります。

• 高熱が出る場合があり、時には寒気を感じて震えることもあるかもしれません。
• 体がとてもだるくて、疲れています。時々、吐き気もします。
• その子は生気がなく、具合が悪そうに見える。
• 感染した骨の上の皮膚は、赤く腫れ、触ると熱くなることがあります。その部分は非常に痛みを伴います。

幼い子供、特に言葉を話せない赤ちゃんの場合、このような症状が出ると、患部の腕や脚を使わなくなることがあります。例えば、脚の場合は足を下ろしたがらず、手の場合は手を動かそうとしません。誰かがその部分に触れようとすると泣き出すこともあります。また、よく泣いたり、食欲がなくなったりすることもあります。まるで「ここが痛い」と訴えているかのようです。

年長の子供、つまり年少の子供は、事故や怪我の後に骨髄炎を発症する可能性が高い。怪我が治った後、再び痛みが生じた場合は、骨髄炎の兆候である可能性がある。

例えば、お子さんの足が数日間痛んでいて、歩くのが困難で、発熱もある場合は、単なる痛みだと軽視しないでください。一番良いのは、医師の診察を受けることです。

この骨感染症（骨髄炎）はどのように発症するのでしょうか？原因は何でしょうか？

細菌が骨に侵入して感染症を引き起こす経路はいくつかあります。それらを見ていきましょう。

• 血液を介して広がる：喉、皮膚、尿路など、体の他の場所で細菌感染を起こすことがあります。すると、その細菌がゆっくりと血液に混ざり、血液とともに全身に広がります。まるで血流に乗って移動する小さな敵のようです。これらの細菌が骨に入り込み、そこで新たな感染を引き起こすことがあります。医師はこれを（血行性骨髄炎）と呼びます。幼い子供の場合、骨の感染症はしばしばこのようにして発症します。
• 直接感染：もう一つの感染経路は、細菌が傷口から直接骨に侵入することです。これは、重傷や手術後に起こり得ます。骨が折れて傷口が見える開放骨折は、細菌が骨に容易に侵入できるため、骨髄炎を発症するリスクが特に高くなります。
• 近隣の場所からの拡散：骨の近くの別の場所の感染症（例えば、皮膚の大きな水疱や関節の感染症）が適切に治療されない場合、それが徐々に近くの骨に広がる可能性があります。

骨髄炎は骨の感染症であり、 5歳未満の子供に最も多く見られますが、どの年齢でも発症する可能性があります。統計的には、男の子は女の子の2倍の確率で発症します。

また、一部の子供は他の子供よりも骨髄炎を発症するリスクが高い。例えば、

• 免疫力が弱い子供。
• 鎌状赤血球症などの慢性疾患を持つ子供たち。

骨髄炎は伝染病ですか？

いいえ、ご安心ください。骨髄炎としても知られる骨感染症は、人から人へ直接感染することはありません。つまり、お子さんが骨髄炎にかかったとしても、他のお子さんに感染させることはありません。ただし、骨髄炎の原因となる細菌は、くしゃみや咳、汚れた手などを介して人から人へ感染することがあります。そのため、清潔を保つことが重要なのです。

医師はどのようにして骨髄炎かどうかを確実に判断するのですか？どのような検査を行うのですか？

お子さんに発熱と骨の痛みがある場合は、すぐに医師の診察を受けることが重要です。骨髄炎は数時間から数日で急速に重症化し、治療がより複雑になることがあります。

医師はまず子供を診察します。また、痛みのある部位に最近怪我や事故があったかどうかについても尋ねます。その後、以下のような検査を行う場合があります。

• 血液検査：血液中の白血球数（WBC）の増加（感染の兆候）や、体内の炎症や感染のその他の兆候を調べます。
• X線検査：医師はX線検査を指示する場合があります。ただし、骨髄炎の初期段階では、X線検査で感染の明確な兆候が必ずしも確認できるとは限りません。
• 骨シンチグラフィーまたはMRI検査：骨の状態をより詳しく調べる必要がある場合は、医師が骨シンチグラフィーまたはMRI（磁気共鳴画像法）を勧めることがあります。MRIはX線よりもはるかに鮮明で詳細な画像が得られます。MRIは骨髄炎の有無を判断するだけでなく、感染の期間や広がり具合を判断するのにも役立ちます。

場合によっては、医師は感染した骨のサンプルを採取し、細菌の有無を検査する必要があるかもしれません。これは骨生検と呼ばれます。細菌が検出された場合、この検査によって細菌の種類を特定し、感染症に最適な抗生物質を決定することができます。

骨髄炎はどのように治療されますか？お子さんはすぐに回復しますか？

骨髄炎の治療法は、いくつかの要因によって異なります。

• 子供の年齢と健康状態全般。
• 感染の重症度。
• 感染が急性（最近発症した）か慢性（長期間続いている）か。

治療は主に、感染症と闘うための抗生物質と鎮痛剤の投与からなります。骨髄炎のほとんどの子供は数日間入院する必要があります。これは、感染症を迅速に治療するために、静脈内（IV）で抗生物質を投与することによって行われます。お子さんの容態が良くなれば、医師は退院を許可します。ただし、退院後も数週間は、静脈内または経口で抗生物質の服用を続ける必要がある場合があります。これは、感染症を完全に治すために重要です。

場合によっては、感染した骨を洗浄するために手術が必要になることがあります。骨に膿（細菌と白血球からなる液体）で満たされた空洞ができた場合、医師はデブリードマンと呼ばれる処置を行います。これは、傷口を徹底的に洗浄し、壊死組織を取り除き、骨から膿を排出する処置です。これにより、骨が適切に治癒します。

ご安心ください。医師があなたのお子さんに最適な治療を施します。あなたの役割は、医師の指示を忠実に守り、愛情をもってお子さんを支えることです。

骨髄炎から回復するにはどれくらい時間がかかりますか？

ほとんどの子どもは、治療開始後数日以内に体調が良くなり、症状が軽減し始めます。静脈内投与（IV）された抗生物質は、通常5～10日後に経口抗生物質に切り替えられます。子どもは少なくとも1ヶ月間は抗生物質を服用する必要があります。抗生物質が必要になる場合があります。症状や血液検査の結果によっては、より長期間の服用を指示されることもあります。そのため、医師の指示通りに処方された期間、必ず薬を服用することが非常に重要です。

骨髄炎の発症を予防するために、私たちは何ができるでしょうか？

骨髄炎の発症を防ぐ簡単な方法がいくつかあります。特に、肌を清潔に保つことが重要です。

• 傷口を清潔に保つ：切り傷、擦り傷、その他の傷は、大小を問わず、できた直後に徹底的に洗浄する必要があります。特に深い傷の場合は、流水で患部を洗い、石鹸で少なくとも5分間しっかりと洗ってください。こうすることで、傷口の中に潜んでいる可能性のある細菌を洗い流すことができます。
• 傷口をきれいにした後は、清潔なガーゼか布で覆ってください。薬局で購入できる抗生物質軟膏を塗っても構いません。しかし、最も重要なことは、傷口を清潔に保つことです。
• 傷は24時間以内に治り始め、1週間以内に完全に治癒するはずです。傷の治りが遅い場合や、耐えられないほどの痛みがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
• 手洗い：親として、私たち自身と子供たちが頻繁に、そして丁寧に手を洗うことで、細菌の拡散を防ぐのに大いに役立ちます。
• 予防接種：お子様がすべての予防接種を適切な時期に受けられるようにしてください。これらのワクチンは、一部の細菌感染症の予防に役立ちます。

これまで話してきた中で、特に心に留めておくべき重要な点は以下のとおりです。

さて、骨髄炎についてたくさんお話ししましたね。皆さんも十分に理解できたと思います。最後に、以下の点に留意してください。

• 骨髄炎は、骨の細菌感染症である。
• 突然の発熱と骨の痛みが同時に起こった場合は、決して放置せず、すぐに医師の診察を受けてください。
• 治療には抗生物質が投与されます。入院や手術が必要となる場合もあります。
• 医師の指示通りに抗生物質を服用することが非常に重要です。そうすることで、感染症が完全に治癒します。
• 傷口を清潔に保ち、適切な衛生習慣を守ることで、骨髄炎の発症リスクを軽減できます。

この件に関してさらにご質問があれば、遠慮なくかかりつけ医にご相談ください。きっとお力になってくれるでしょう。最も大切なのは、パニックにならず、正しい情報を得て、お子さんに必要なケアを提供することです。

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