膝の裏側に静脈瘤（膝窩動脈瘤）がありますか？ぜひご相談ください！

膝の曲がる部分、つまり膝の裏側に風船のような膨らみがあることに気づいたことはありますか？少し痛みを感じたり、重く感じたり、手にしこりがあるように感じたことがあるかもしれません。ほとんどの場合、これは大したことではないと思うかもしれませんが、場合によっては、膝窩動脈瘤と呼ばれる状態である可能性があります。ご安心ください。今日は、このことについて非常に分かりやすく詳しくご説明します。

膝窩動脈瘤とは何ですか？

簡単に言うと、膝窩動脈瘤とは、膝の裏側にある主要な血管である膝窩動脈が膨らんだ状態です。例えるなら、水道管が破裂したようなものです。人によっては両足に発生することもあります。

このように静脈が腫れると、問題が生じる可能性があります。どうすればそれがわかるのでしょうか？

• その腫れた部分は破裂する可能性がある。
• そこに血栓（血栓症）が形成されることがあり、その一部が剥がれ落ちて下肢の静脈を塞栓する可能性がある。
• あるいは、静脈全体が詰まってしまう可能性もあります。

このような事態が発生すると、脚に深刻な損傷を負ったり、脚を失ったり、命に関わる事態に陥る可能性もあります。そのため、この点について十分に認識しておくことが非常に重要です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

膝窩動脈瘤は実際にはそれほど一般的ではありません。統計的には、女性では約10万人に1人の割合で発生します。男性では、その割合はやや高く、約10万人に7人です。

しかし、膝窩動脈瘤はそれほど一般的ではありませんが、体内の他の動脈瘤と比較すると、腹部大動脈瘤に次いで2番目に多い動脈瘤です。驚くべきことに、この2つには関連性があります。膝窩動脈瘤のある人の約半数は、腹部大動脈にも動脈瘤がある可能性があります。したがって、医師がどちらか一方を特定した場合、もう一方の有無も確認することが非常に重要です。

その症状は何ですか？

膝窩動脈瘤の患者は、ほとんどの場合、何の症状も示しません。そのため、少し不安になるかもしれません。しかし、症状が現れた場合は、命に関わることもあります。

もしその腫れた静脈が突然破裂したらどうなるか想像してみてください。

• 膝の裏側に激しい痛みが生じる場合があります。
• その部分が腫れる可能性がある。
• あざのような斑点が現れることがあります。

あるいは、その静脈内に血栓ができ、その一部が剥がれ落ちて脚への血流が止まった場合（塞栓症または血栓症）、どのような症状が現れますか？

• 脚の痛み。
• 足が痺れてくるような感じがする。
• 足が冷えてきた。
• 脚の筋肉が弱くなっている。
• 脚の皮膚色が薄くなる。

これらの症状のいずれかが現れた場合は、脚への血流を阻害する深刻な状態につながる可能性があるため、直ちに医師の診察を受けることが非常に重要です。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

研究者たちは膝窩動脈瘤の正確な原因をまだ解明していませんが、いくつかの要因が関与していると考えています。

• 炎症：これは、静脈壁に発生するあらゆる腫れや感染を指します。
• 動脈硬化：これは、コレステロールなどの物質が血管内に蓄積し、動脈壁が厚くなる状態です。これにより、動脈の柔軟性が低下し、弱くなる可能性があります。
• 膝窩動脈圧迫症候群：人によっては、この主要な血管が膝の裏側の筋肉やその他の組織によって圧迫されることがあります。時間の経過とともに、この圧迫が動脈を損傷し、動脈瘤を引き起こす可能性があります。
• 外傷性損傷：この症状は、膝またはその周辺への重度の損傷によっても発生する可能性があります。

誰が発症しやすいか？（危険因子）

それでは、誰がこの疾患（膝窩動脈瘤）を発症するリスクが高いのかを見ていきましょう。

• 家族の中にこのような動脈瘤を患った人がいる場合：母親、父親、兄弟姉妹にこのような動脈瘤を患った人がいる場合、あなたもわずかながらリスクがあります。
• 白人の場合：研究によると、この症状は白人の間でより多く見られることが分かっています。
• 50歳以上の方の場合：加齢に伴い動脈が弱くなるため、このリスクは高まります。
• 男性の場合：前述したように、これは男性に多く見られます。
• 結合組織疾患のある人：組織をつなぐ体の部位に弱さを引き起こす病気のある人も、リスクが高くなります。
• タバコ製品を使用する方へ：喫煙は血管に大きなダメージを与えます。これもまた、この症状の主な原因の一つです。
• 動脈硬化症の方にとって：これも動脈を弱める大きな要因の一つです。

これによってどのような合併症が引き起こされる可能性がありますか？

膝窩動脈瘤があると、いくつかの合併症が発生する可能性があります。以前にも少し触れましたが、

• 脚への血流遮断：静脈内に血栓が形成され、その一部が剥がれて下肢の静脈を塞ぐと、脚への血流が完全に遮断される可能性があります。これは非常に危険です。
• 動脈瘤破裂：これも緊急事態です。
• 膝窩静脈の圧迫：腫れた静脈が、近くを通って汚れた血液を脚に運ぶ静脈を圧迫することがあります。
• 神経圧迫：また、その部分を通る神経が圧迫されると、脚のしびれや痛みを引き起こすことがあります。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

膝窩動脈瘤の診断は、深部静脈血栓症（DVT）やベーカー嚢胞（膝の裏側にできる液体が溜まった嚢）など、同様の症状を引き起こす疾患もあるため、時にやや難しい場合があります。そのため、医師はまずこれらの疾患を除外します。

この症状を診断するために、医師は膝の裏側を注意深く診察します。腫れた静脈を触診したり、目で確認したりできる場合があります。また、心臓の鼓動に合わせて静脈が脈打つのを感じるかもしれません。

医師は、あなたの動脈瘤を「紡錘状」（血管全体が風船のように膨らんでいる状態）または「嚢状」（血管の片側だけが膨らんでいる状態）と表現するかもしれません。

どのような検査が行われますか？

医師は、病気を正確に診断し、治療計画を立てるために必要な測定を行うため、様々な検査を指示する場合があります。

• ドップラー超音波検査：これは最も一般的に用いられる、簡単で痛みのない検査です。静脈の大きさや血流の状態を調べることができます。
• コンピューター断層血管造影（CTA）：これはX線と特殊な造影剤（コントラスト色素）を用いる検査です。血管の詳細な画像が得られます。
• 磁気共鳴血管造影（MRA）：磁場と電波を用いて血管の画像を生成する検査法です。CTAに比べていくつかの利点があります。
• デジタルサブトラクション血管造影：これはやや複雑な検査です。細いチューブを静脈に挿入し、造影剤を注入した後、X線画像を撮影します。この検査は、手術計画を立てる際によく行われます。

医師が膝窩動脈瘤と診断した場合、反対側の脚や腹部にも動脈瘤がないか検査するでしょう。前述したように、この疾患を持つ人の多くは、反対側の脚や腹部にも動脈瘤を抱えています。もし他の部位にも動脈瘤がある場合は、生涯にわたって超音波検査による経過観察が必要になります。

これはいつ治療されるのですか？

膝窩動脈瘤の治療法は、患者さんの状態によって異なります。一般的に、動脈瘤の直径は2センチメートル（cm）です。動脈瘤がそれ（約2.5センチ）より大きくなると、破裂するリスクが高まります。これは通常の静脈の直径の約2倍です。動脈瘤内に血栓がある場合、たとえそれより小さくても、血栓の一部が剥がれ落ちて脚への血流を遮断するリスクがあるため、医師は治療を決定する可能性があります。

膝窩動脈瘤が2センチメートル未満で、症状もない場合は、医師は定期的に経過観察を行い、大きくなっていないかを確認するでしょう。

手術は必要ですか？

膝窩動脈瘤による症状がある場合、および／または動脈瘤が2センチメートルより大きい場合（症状がない場合でも）、医師は治療として手術（「膝窩動脈瘤修復術」）を勧める可能性が高いでしょう。

治療法にはどのようなものがありますか？

主な治療法は2つあります。

1.開腹手術：

この処置では、医師は動脈瘤の上下の静脈を結紮し、血流の経路を変更します。多くの場合、体内の別の部位から採取した静脈移植片を使用します。つまり、動脈瘤の上にある静脈から下にある静脈へと、新たな血流経路が作られます。その後、動脈瘤は結紮され、閉塞されます（「結紮」されます）。

2.血管内治療：

これは比較的新しい治療法です。特に、開腹手術による合併症のリスクが高い、他の慢性疾患を抱えている患者に用いられます。この治療法では、太ももに小さな穴を開け、そこにワイヤーを挿入し、動脈瘤の上に金属メッシュ製のデバイス（ステントグラフト）を挿入します。ステントグラフトが動脈瘤を通過すると、血液は動脈瘤の上部から下部へと直接流れます。動脈瘤への直接的な血流がなくなるため、動脈瘤は徐々に縮小し、血栓が形成され、機能しなくなります。

緊急時の対処方法：

脚に血栓ができ、血流が阻害されている場合、治療法は少し異なります。このような場合、医師はまずヘパリンなどの血液凝固抑制剤を点滴で投与します。その後、血管造影検査を行い、患部の脚と足への血流を回復させます。場合によっては、血栓溶解剤（血液凝固抑制剤）を投与して血栓を溶解したり、特殊な器具（吸引装置）を用いて血栓の一部を除去したりすることもあります。

治療によって合併症が起こる可能性はありますか？

他の手術と同様に、膝窩動脈瘤の治療中にも合併症が発生する可能性があります。

• 脚の血栓（塞栓症）。
• 脚の切断：これは非常にまれなケースで、他に選択肢がない場合に限られます。
• ステントが破損したり、位置がずれたり、開いた状態を維持できなくなったりする。
• バイパス移植片の閉塞。
• 神経損傷。
• 深部静脈血栓症。

手術前に医師がこれらの点について詳しく説明してくれます。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

開腹手術の場合、入院期間は約2～3日です。血管内治療の場合は、通常、回復期間は短くなります。ただし、完全に回復するにはある程度の時間がかかります。その間は、医師の指示を厳守することが非常に重要です。

この病気を抱えて生活する上で、どのようなことが予想されるでしょうか？

たとえ現時点で膝窩動脈瘤の症状がなくても、将来的に症状が現れる可能性があり、合併症が発生することもあります。

膝窩動脈瘤は非常にまれです。より一般的なのは、血栓が剥がれて脚の静脈を塞ぐことです。血管内手術を受けた場合、開腹手術に比べて創傷関連の合併症は少なくなる可能性があります。ただし、治癒期間は開腹手術ほど長くはかからないかもしれません。

今後の見通しはどうですか？（見通し／予後）

膝窩動脈瘤は、症状が現れる前に手術を受ければ、予後がはるかに良好になります。研究によると、バイパス手術を受けた人の80％は、5年後も新しい血管が良好な機能を維持していることが分かっています。

しかし、動脈瘤による症状がある場合は、予後がやや悪くなる可能性があります。

ある研究によると、膝窩動脈瘤破裂の手術を受けた人のうち、1年後に生存していたのはわずか半数強だった。また、膝窩動脈瘤に血栓ができた人の約15％は、脚を切断しなければならなかった。

これらの統計データに不安を感じる必要はありません。これらはあくまで一般的な情報です。あなたの病状、受ける治療、そして自己管理の方法によって、これらの数値は変化する可能性があります。ですから、医師に相談して、あなたの状況に合った情報を入手してください。

このリスクを軽減するにはどうすればよいでしょうか？

医師たちは、膝窩動脈瘤の主な原因は動脈硬化であると考えています。したがって、動脈硬化をコントロールできれば、このリスクを軽減することができます。

• タバコ製品の使用を完全にやめてください。これが最も重要なことです。
• コレステロール値を正常に保ちましょう。
• 高血圧の方は、血圧をしっかりコントロールしてください。
• 飽和脂肪酸の少ない、心臓に良い食品を摂りましょう。
• 週に最低150分は運動しましょう。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

喫煙者の方は、禁煙することで健康に大きなメリットがあります。また、以下のいずれかの症状がある場合は、症状をコントロールするための対策を講じてください。

• 高コレステロール血症（高脂血症）
• 高血圧
• 糖尿病

手術後、医師はバイパス血管内で血栓ができるリスクを軽減するために、アスピリンなどの抗血小板薬を服用するよう指示する場合があります。必ず医師の診察予約を守ってください。バイパス血管が正常に機能していることを確認するために、定期的な検査が必要です。これは手術後だけでなく、手術の決定が下されるまでの間、動脈瘤の状態をモニタリングする上でも重要です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

膝窩動脈瘤修復手術後は、バイパスが正常に機能していることを確認するために、定期的な超音波検査を受ける必要があります。手術後1ヶ月、3ヶ月、6ヶ月、1年後、そしてその後数年間は毎年検査を受けることが重要です。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

膝窩動脈瘤が破裂した、または血栓が塞栓を起こしたと思われる場合は、直ちに救急外来（ETU）を受診してください。以下のような症状が現れることがあります。

• 膝の裏側や脚の腫れ。
• あざのような斑点が現れる。
• 激しい痛み。
• 脚のしびれ。
• 足がすくんでしまう。
• 患側の脚を動かすのが困難。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

膝窩動脈瘤と診断されたら、多くの疑問が湧いてくるのは当然です。医師には次のような質問をすることができます。

• 「先生、私の（膝窩動脈瘤）の大きさはどれくらいですか？」
• 「本当に手術が必要なの？」
• 私の症状に最適な手術方法はどれですか？
• 「もう片方の膝の裏側にも膝窩動脈瘤があるのでしょうか？」
• 「私は腹部大動脈瘤を患っているのでしょうか？」

膝窩動脈瘤が見つかったと知った時、少し不安になるのは当然です。動脈瘤の治療に最適な時期や、あなたにとって最善の治療法について、医師と相談してください。タバコ製品を避け、血圧とコレステロール値をコントロールすることで、健康状態を改善できます。もしこれらのことでお困りの場合は、医師にご相談ください。

あなたにとって重要だと思うことをいくつかご紹介します（要点）

さて、今日お話しした内容（膝窩動脈瘤）について、これで十分にご理解いただけたかと思います。覚えておくべき最も重要な点をいくつかご紹介します。

• 膝窩動脈瘤とは、膝の裏側にある主要な血管が膨らんだ状態を指します。
• ほとんどの場合、症状は現れません。しかし、膝の裏の痛み、腫れ、脚のしびれ、冷感などの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
• 喫煙、高コレステロール、高血圧などは、これに影響を与える可能性があります。
• 治療法はありますので、医師に相談してください。
• 健康的な生活習慣を送ることで、このリスクを軽減できます。

恐れるべきことではありませんが、注意すべきことです。自分の体の状態に注意を払いましょう。何か異常を感じたら、ためらわずに医師の診察を受けてください。健康に気をつけましょう！

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