想像してみてください。目の前の人が突然意識を失って地面に倒れます。あなたは慌てて駆け回り、首の脈を確認しますが、脈はありません。呼吸もしていません。あなたは心停止だと思いました。ところが驚いたことに、病院に運ばれた後、医師が心電図を測ると、心臓に電気活動が見られました。電気は流れているのに、心臓は拍動していないのです。この奇妙で危険な状態を、医学では「無脈性電気活動」と呼びます。略してPEAと表記します。これは非常に緊急事態です。では、簡単に説明しましょう。
簡単に言うと、PEAとは何ですか？
PEAは心停止の一種です。心臓に電気信号は存在するものの、心筋が収縮せず、血液を送り出せない状態です。例えるなら、電気は通っているのにフィラメントが切れて電球が点灯しないようなものです。
この電気活動は心電図（ECG）で測定できます。しかし、脈拍を見ても脈拍は感じられません。なぜなら、心臓は拍動して血液を全身に送り出していないからです。
最も重要な点は、PEAは「除細動不能」な心拍リズムであるということです。つまり、映画で描かれているように、除細動器による電気ショックで回復させることはできません。したがって、適切な治療を迅速に受けなければ、数分以内に死に至る可能性があります。
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医師たちはこれを大きく2つのタイプに分類している。
1.偽性無脈性電気活動（PEA）：この状態では、心臓の電気活動により心筋の収縮が非常に弱くなります。たとえ少量の血液を送り出したとしても、正常な心拍ほど強くはありません。そのため、体内で脈拍を感じるのに十分な血流が得られません。
2.真性無脈性電気活動（PEA）：この場合、心臓に電気活動はあるものの、心筋は全く反応しません。つまり、血液は全く送り出されず、脈拍も全く感じられません。
PEAと心静止（フラットライン）の違いは何ですか？
映画などで、誰かが亡くなるとモニターに「ピーッ…」という音とともに直線が表示されるのを見たことがあるかもしれません。これは心停止、または「フラットライン」と呼ばれる現象です。
- PEA：心臓には電気が通っているが、心臓は機能していない。（電気は通っているのに壊れているテレビのようなものだ。）
- 心静止：心臓に電気が流れておらず、心臓は拍動していません。完全に静止しています。（電源プラグを抜いたテレビのようなものです。）
どちらも心停止の症例ではあるが、心電図の波形によって違いを判別することができる。
PEAの主な原因は何ですか？
PEA（無脈性電気活動）を引き起こす要因は数多くあります。これらを覚えやすくするために、医師は「HとT」と呼ばれる略語システムを使用しています。それでは、それらが何であるかを見ていきましょう。
| 原因カテゴリ | 簡単な説明 |
|---|---|
| 血液量の減少（低血量症） | 重度の事故による大量出血や重度の脱水症状など、何らかの原因で体内の血液量が減少すること。 |
| 酸素レベルの低下（低酸素症） | 呼吸困難や溺水による、体への酸素供給不足。 |
| 体内の酸塩バランスの変化（水素イオン濃度低下 - アシドーシス） | 腎不全などの原因による体内の酸性度の上昇。カリウムなどの電解質レベルの著しい変化。 |
| 体温低下（低体温症） | 体温が非常に低いレベルまで低下する。 |
| 毒素の摂取 | 特定の薬、薬物、またはその他の有毒物質の過剰摂取。 |
| 心臓周囲への体液貯留（心臓タンポナーデ） | 心臓の周囲の空洞に血液やその他の体液が溜まると、心臓に圧力がかかります。これにより、心臓が自由に拍動できなくなります。 |
| 緊張性気胸 | 肺が破裂し、胸腔内に空気が充満して、心臓と血管を圧迫する。 |
| 血栓（血栓症） | 心臓発作（心筋梗塞）や肺塞栓症などの状態。 |
| 身体的損傷（外傷） | 胸部への重度の事故による心臓損傷。 |
これはどのように扱われますか？
PEA （無脈性電気活動）の場合、心電図検査なしでは診断が不可能なため、病院外での診断は困難です。幸いなことに、心停止が発生した場合に最初に行うべき最も重要なことはただ一つ、CPR（心肺蘇生）です。
1.直ちに心肺蘇生（CPR）を開始してください。意識不明、脈拍なし、呼吸停止の場合は、直ちに救急車を呼び、救急隊が到着するまで胸骨圧迫を続けてください。これが命を救う最善のチャンスです。CPRの方法がわからない場合は、救急隊員が指導してくれます。
2.病院での治療：病院の救急治療室（ETU）に搬送された後、医師は心肺蘇生を継続し、その他の治療を開始します。
- エピネフリン：アドレナリンとも呼ばれます。この薬は、心臓の拍動を正常なリズムに戻すために投与されます。
- 原因の治療： PEAの原因（上記の表にある原因のいずれか）を迅速に特定し、治療することが不可欠です。例えば、出血がある場合は輸血を行い、酸素不足の場合は酸素を投与し、心臓周囲に血液がある場合は注射器で除去します。
PEAは「除細動不能」な心拍リズムであることを覚えておいてください。つまり、除細動器による電気ショックは効果がありません。しかし、適切な心肺蘇生（CPR）を行うことで、心拍リズムが除細動可能なリズム（例えば、心室細動）に変化することがあります。その場合、除細動器による電気ショックによって心臓が再び動き出す可能性があります。これがCPRが非常に重要な理由です。
緊急事態が発生した場合、私たちはどうすべきでしょうか？
心停止は常に緊急事態であるため、迅速な対応が不可欠です。
あなたの前にいる人：
- 突然意識を失って倒れた場合、
- 首や手首の脈拍が感じられない場合は、
- 呼吸が止まったり、異常に困難になったりした場合、
すぐに救急車を呼んでください。そして、できるだけ早く心肺蘇生を開始してください。一刻を争います。
PEA（無脈性電気活動）は非常に深刻な状態ですが、現代医学の進歩により、その理解は著しく深まっています。しかし、最初の数分間が何よりも重要です。ですから、このような状態を目撃した場合は、パニックにならず、すぐに心肺蘇生を開始し、速やかに医療機関を受診してください。そうすることで、命を救える可能性を確実に高めることができます。
要点
- PEAは、心臓に電気活動はあるものの脈拍がない、非常に深刻な医学的緊急事態です。
- 誰かが突然意識を失った場合は、すぐに脈拍と呼吸を確認してください。
- 脈拍や呼吸がない場合は、ためらわずに救急車を呼び、直ちに心肺蘇生（胸骨圧迫）を開始してください。
- PEA（無脈性電気活動）に対する電気ショック療法（除細動）は通常成功しないが、継続的な心肺蘇生によって心臓を電気ショック可能なリズムに戻すことができる場合がある。
- 病院での治療の主な目的は、心肺蘇生を行いながら、無脈性電気活動（PEA）の根本原因を特定し、治療することです。
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