お子さんの骨が弱いですか？くる病でしょうか？調べてみましょう！

赤ちゃんの足が少し曲がっているように見えたり、歩くときに異常な動きをしたりしませんか？これらは、赤ちゃんの骨の発育不全によって引き起こされるくる病という病気の兆候である可能性があります。ご安心ください、これについては後ほど詳しく説明します。

くる病とは何ですか？

簡単に言うと、くる病とはお子さんの骨、つまり骨の成長に影響を与える病気です。骨が柔らかく弱くなり、簡単に曲がったり、折れたりするようになります。まるで練り上げていない粘土のように、形が簡単に変わってしまうのです。

主な原因はビタミンD欠乏症です。

くる病の主な原因は、ビタミンDという栄養素の欠乏です。では、このビタミンDは体内でどのように作用するのでしょうか？ビタミンDは、カルシウムとリンという他の重要な栄養素の吸収を助けます。カルシウムとリンは、丈夫で健康な骨を作るために最も重要な栄養素です。そのため、体内のビタミンDが不足すると、子供はカルシウムとリンを適切に吸収できなくなります。その結果、骨が十分に成長しないのです。

このビタミンDはどこから来るのですか？

子どもたちがビタミンDを摂取する主な方法は2つあります。日光浴と食べ物です。

日光：ご存知でしたか？日光を浴びると、皮膚内部でビタミンDが生成されるんです。すごいですよね！でも、国によっては、特に日照時間の少ない地域では、この方法で十分なビタミンDを摂取できていない人もいます。スリランカは日照時間が長いのですが、特に朝は、小さなお子さんを十分に日光に当てていないことがあります。少しでも日光を浴びることはとても大切なのです。

食品：脂身の多い魚や魚油には天然のビタミンDが含まれています。しかし、これらの食品は稀です。多くの国では、人々はビタミンDが強化された食品を摂取しています。例えば：

• 牛乳および乳製品
• 乳児用粉ミルクの種類
• 一部のシリアル
• オレンジジュース

しかし、くる病はまれではあるものの治療可能な病気であることを覚えておいてください。お子さんのビタミンD摂取量についてご心配な点があれば、必ず小児科医にご相談ください。

くる病の症状は何ですか？

くる病は、子供の骨を弱くもろくし、骨が曲がったり、歪んだり、異常な形になったりする病気です。これらの症状について見ていきましょう。

• O脚：これは最も一般的な症状です。脚が弓のように外側に曲がっているように見えます。
• 骨の痛み：子供は骨が痛いと言ったり、触られると痛がったりするかもしれません。
• 歯の問題：これには、歯が生えるのが遅れること、虫歯、歯のエナメル質の弱化などが含まれます。
• 成長の遅れ：子供は、同年代の他の子供ほど身長が伸びたり、体重が増えたりしない場合があります。
• 筋力低下：子供は立つこと、歩くこと、遊ぶことへの興味やエネルギーを失うことがあります。子供は無気力に見えるかもしれません。
• 発作：重症の場合、血液中のカルシウム濃度が極端に低下すると、発作が起こることがあります。ただし、これはまれなケースです。
• 肋骨末端の腫れ：肋骨が胸骨（胸骨）の中央部と繋がる部分が腫れて、しこりのように見えることがあります。これは「くる病性ロザリオ」とも呼ばれます。
• 脊椎の異常な湾曲または頭蓋骨の形状の変化：脊椎が横方向に湾曲している（脊柱側弯症）場合や、頭部が平らになったり、異常に突出したりする場合があります。
• 筋緊張の低下：子供の体は、硬直するのではなく、緩んでいるように感じられるかもしれません。
• （幼児の場合）膝や足首が広がる、または（ハイハイする乳児の場合）手首が広がる：これらの関節は、他の子供よりも大きく幅広く見えることがあります。

お子さんにこれらの症状が1つ以上見られる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けることをお勧めします。

くる病の原因は何ですか？

くる病の発症には、いくつかの主要な要因が関与しています。それぞれについて見ていきましょう。

ビタミンD欠乏症

これはくる病の最も一般的な原因です。栄養性くる病とも呼ばれます。先ほど述べたように、ビタミンDは子供の骨がカルシウムとリンを吸収するために不可欠です。これらの栄養素は、骨が丈夫で健康に成長するために必要なものです。そのため、子供が食事から十分なビタミンDを摂取できない場合、ビタミンD欠乏症が起こる可能性があります。以下の要因が原因となることがあります。

• 子供が牛乳や乳製品を消化できない場合（乳糖不耐症）：牛乳に含まれるカルシウムとビタミンDの摂取量が減少する可能性があります。
• 完全菜食主義またはビーガン食を摂っている場合：ビタミンDは主に動物性食品に含まれているためです。
• 母乳のみで育てている場合（特に生後6ヶ月以上）：母乳にはビタミンDがやや不足しています。そのため、医師は母乳で育てている赤ちゃんにビタミンDサプリメントを与えることを推奨しています。
• ビタミンDの体内吸収を制限するような病状がある場合：例えば、クローン病、セリアック病、潰瘍性大腸炎などの腸疾患。

さらに、日光への曝露不足や子供の食事におけるカルシウム摂取量の不足も、ビタミンD欠乏症の原因となる可能性がある。

遺伝学

これはまれな疾患です。しかし、一部の遺伝性疾患は、子供のリンやビタミンDの吸収能力を阻害することがあります。また、体内でビタミンDを生成するために使用される特定のタンパク質に影響を与える遺伝性疾患もあり、これらは低リン血症性くる病と呼ばれています。

その他の基礎疾患

くる病は他の病気によっても引き起こされることがあります。特に肝臓、腎臓、腸、肺に関わるような稀な疾患を持つ子供は、ビタミンDとリンの吸収が困難になる場合があります。

くる病を発症するリスクが高いのは誰ですか？

実際、栄養性くる病はどの子どもにも発症する可能性があります。しかし、一部のグループはややリスクが高いと言えます。では、そのグループを見ていきましょう。

• 完全母乳育児の赤ちゃん（特に生後6ヶ月以上）：前述したように、完全母乳育児の赤ちゃんにはビタミンDサプリメントを与えるべきです。
• 生後6ヶ月から24ヶ月（2歳）までの乳幼児：年齢はくる病の発症における非常に重要な危険因子です。この時期は子供たちが急速に成長する時期だからです。
• 早産児：赤ちゃんは胎内にいる間、特に妊娠後期の3ヶ月間にビタミンDを蓄積します。そのため、早産で生まれた赤ちゃんは、体内に蓄積されているビタミンDの量が少ないのです。
• 肌の色が濃い子供：皮膚におけるメラニンの生成量が増加するため、日光からビタミンDを生成するのにかかる時間が長くなります。
• 直射日光を十分に浴びていない子供：窓から差し込む日光は、ビタミンD生成に必要な紫外線B（UVB）の一部を遮断します。そのため、午前9時～10時頃（ただし、真昼の強い日差しは避ける）に、子供を外に連れ出して10～15分間、明るい日光の下で過ごさせるのが良いでしょう。

もしあなたのお子さんがこれらのグループのいずれかに該当する場合は、ビタミンDの摂取量に少し注意を払うのが良いでしょう。

くる病を治療しないとどうなりますか？（合併症）

くる病は治療可能な疾患ですが、できるだけ早く治療することが重要です。軽度のくる病であっても、放置すると骨の発育に影響を与える長期的な問題を引き起こす可能性があります。起こりうる合併症には以下のようなものがあります。

• 骨折：骨は弱く、簡単に折れてしまうことがあります。
• 慢性疼痛：骨に持続的な痛みが残る可能性があります。
• 骨格の変形：骨の形状が永久的に変化する可能性があります。例えば、O脚や背中の湾曲が残る場合があります。
• 歯の問題：歯が生えるのが遅れる、歯のエナメル質が弱くなる、虫歯のリスクが高まる。
• 発育阻害：子供の身長が伸び悩んでいる可能性があります。

そのため、くる病の症状に気づいたらすぐに医師の診察を受けることが重要です。早期に発見できれば、これらの合併症は大部分が予防できます。

医師はどのようにしてくる病を診断するのですか？

小児科医はまず、ご家族の健康歴とお子さんの症状について質問します。また、お子さんの全体的な健康状態、食事、日光への曝露についても尋ねます。その後、医師は身体診察を行います。ただし、診断を確定するために、さらにいくつかの検査が必要になる場合もあります。

どのような検査が用いられますか？

お子さんの医師は、以下の検査のうち1つ以上を行う場合があります。

• X線検査：X線検査では、くる病特有の変化、例えば骨の陥凹、ほつれ、湾曲などがはっきりと確認できます。
• 血液検査：ビタミンD、カルシウム、リンのレベルに加え、アルカリホスファターゼ（ALP）（くる病で上昇する）や副甲状腺ホルモン（PTH）のレベルを調べることができます。
• 尿検査：尿検査は、体から排出されるカルシウムとリンの量を把握するのにも役立ちます。

くる病はどのように治療されますか？

くる病はビタミンD欠乏症によって引き起こされることが多い。そのため、栄養性くる病は以下のように治療される。

• ビタミンDとカルシウムの補給：治療は、まず子供のビタミンDとカルシウムの摂取量を増やすことから始まります。子供には、シリアル、牛乳、チーズ、ヨーグルト、卵黄、脂の多い魚など、ビタミンDとカルシウムが豊富な食品を与えるべきです。小児科医は、ビタミンD（通常はビタミンD3）とカルシウムのサプリメントを毎日処方します。
• 日光：赤ちゃんの肌は日光に当たると自然にビタミンDを生成するため、医師は赤ちゃんをしばらく外に連れ出して日光に当てることを勧めるかもしれません。朝の日差しが最適です。
• 装具療法か手術か：ほとんどの場合、子供の骨はビタミンDとカルシウムの摂取によって自然にまっすぐになります。しかし、重度の変形がある場合は、骨の曲がりを矯正するために装具が必要になることがあります。ごくまれに、矯正手術が必要になる場合もあります。

考えてみてください。小さな植物が水なしでは枯れてしまうように、骨もビタミンDなしでは弱くなります。植物が水と栄養を与えられれば再び健康に育つように、子供の骨もビタミンDとカルシウムを与えられれば再び丈夫になります。

お子さんが遺伝性疾患やその他の健康状態によってくる病を発症した場合、小児科医は小児内分泌専門医や腎臓専門医などの専門医を紹介します。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

お子さんに以下の症状が見られる場合は、すぐに小児科医の診察を受けてください。

• ビタミンDを体内で利用できないような病状や疾患がある場合。
• くる病の症状、特に手首、足首、膝が太い、O脚、歩行困難、発育不全などが見られる場合は注意が必要です。
• 子供が頻繁に骨が痛いと言ったり、触られると痛がったりする場合。

このような症状が見られた場合は、遅滞なく医師の診察を受けるのが賢明です。

くる病は予防できますか？

はい、もちろんです！栄養性くる病を予防するためにできることはたくさんあります。

「母乳のみで赤ちゃんを育てている場合は、毎日ビタミンDサプリメントの滴下剤を与えるべきです。母乳には赤ちゃんの骨の成長に必要なビタミンDが十分に含まれていないためです。ほとんどの赤ちゃんは1日に約400国際単位（IU）のビタミンD3を必要としますが、赤ちゃんに必要な正確な投与量については小児科医に相談するのが最善です。 」

年長児の栄養性くる病を予防するには、ビタミンDを豊富に含む様々な食品を与えることが重要です。一部の魚（特にサケ、マス、イワシ）はビタミンDが豊富です。また、多くの食品にはビタミンDが添加されています。牛乳、オレンジジュース、一部のシリアルにはビタミンDが添加されています。お子さんの医師は、ビタミンDサプリメントの摂取を勧める場合もあります。

「また、医師は子供に日光を浴びさせることを勧めています。日光を浴びると皮膚でビタミンDが生成されるため、日光浴もこの重要な栄養素を摂取する一つの方法です。ただし、日光から得られるビタミンDの量は、地域、気候、肌の色、日焼け止めの使用などによって変動します。多くの子供は、日光だけでは十分なビタミンDを摂取できない可能性があります。」

「しかし、遺伝的要因によって引き起こされるくる病は予防できません。妊娠中の方、または妊娠を予定していて、家族にくる病の既往歴がある場合は、遺伝カウンセラーに相談することをお勧めします。遺伝カウンセラーは遺伝子検査を勧める場合もあります。」

うちの子はくる病がどれくらい続くのでしょうか？

栄養性くる病は、お子さんの状態の重症度にもよりますが、数週間から数か月で治療できます。骨の痛みや筋力低下など、ほとんどの症状は治療開始後数週間以内に改善するはずです。ビタミンD欠乏症も6～8週間以内に改善するでしょう。お子さんの骨が湾曲している場合は、改善に数か月、あるいは1年かかることもあります。自然に治る場合もあれば、装具や手術が必要になる場合もあります。

「お子さんのくる病が栄養以外の健康状態によって引き起こされている場合、ビタミンD欠乏症は治療可能です。しかし、治療できたとしても、根本的な原因は生涯続く可能性があります。かかりつけの小児科医（必要に応じて他の専門医も）が、お子さんとご家族がこの病気と向き合い、生活していくためのサポートをいたします。」

くる病の子供の予後はどうですか？

栄養性くる病の子供の予後は通常非常に良好です。適切な治療を受ければ、数週間から数ヶ月以内に症状は完全に回復します。栄養性くる病の治療を受けた子供のほとんどは完全に回復し、健康な大人へと成長します。

「くる病の原因が他にもある場合、予後はお子さんが患っている具体的な病気や症状によって異なります。しかし、多くの場合、このようなくる病のお子さんは、専門的な医療を受けることで、充実した健康な生活を送ることができます。」

くる病と骨軟化症の違いは何ですか？

骨軟化症は、成人におけるくる病に似た疾患です。簡単に言うと、くる病は小児の骨が軟化する病気であり、骨軟化症は成人の骨が軟化する病気です。どちらも主な原因はビタミンD欠乏症です。くる病は小児の発育中の骨に影響を与えるため、O脚などの特徴的な症状が現れます。成人は骨が完全に発達しているため、この特有の症状（O脚）は現れません。しかし、成人も骨の痛みがあり、骨が弱くもろくなっているため、骨折しやすくなります。

あなたは一人ではありません。助けを求めてください。

お子さんの足がO脚していたり​​、手首が太かったりする場合は、すぐに小児科医を受診してください。くる病の可能性を検査してもらえます。くる病は恐ろしい病気のように聞こえるかもしれませんが、治療可能な病気です。それまでの間、くる病のお子さんとそのご家族を支援するサポートグループについて、かかりつけ医に相談してみてください。同じような経験をした方々と交流することは、お子さんにとっても、あなたとお子さんにとっても大きな励みになります。また、お子さんの症状をより良く管理するための新しい方法を学ぶのにも役立ちます。

持ち帰るべき最も重要なメッセージ

だから、お父さん、お母さん、くる病は恐れるべき病気ではありませんが、軽視すべき病気でもありません。

• ビタミンDは、子供の丈夫な骨の発達に不可欠です。
• くる病は、日光を浴びること（特に朝）、ビタミンDを豊富に含む食品（魚、牛乳、卵黄など）を摂取すること、そして必要に応じて医師の指示に従ってビタミンDサプリメントを服用することで予防できます。
• 医師に相談した上で、完全母乳育児の赤ちゃん（特に生後6ヶ月以上の赤ちゃん）にビタミンDの滴剤を与えることは非常に重要です。
• O脚、歩行の遅れ、骨の痛み、発育不良などの症状が見られた場合は、必ず小児科医の診察を受けてください。

早期発見と適切な治療は、お子様の健やかな未来を築くために不可欠です。お子様の笑顔は、私たちにとって何よりの喜びです！

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