お子さんは走ったり遊んだりするとかかとが痛いと訴えますか？ セーバー病（踵骨骨端炎）について学んでみましょう。

お子さんはクリケットをしたり、走ったり、ジャンプしたりするのが大好きですよね？でも、そんな風に遊んだ後、「ママ／パパ、かかとが痛い」とよく言いますか？歩くのが少し辛そうに見えたり、足を引きずっているように見えたりしませんか？多くの親御さんが心配されますが、これは通常、子供の成長過程で起こることで、心配する必要はありません。今日は、そのことについてお話しします。

セーバー病とは何ですか？本当に病気なのでしょうか？

名前には「病気」とありますが、これは実際には病気ではありません。どちらかというと障害に近いものです。医学的には「踵骨骨端炎」と呼ばれます。名前が少し複雑に聞こえますよね？もっと簡単に説明しましょう。

「踵骨」とは、かかとにある骨のことです。「骨端炎」とは、その骨の一部が炎症を起こした状態です。簡単に言うと、子供が活発に動くと、かかとの骨にかかる負担によって、骨が成長する部分が腫れてしまうのです。これは反復性ストレス障害の一種です。幸いなことに、この症状は適切な休息をとれば完全に治癒します。

こう考えてみてください。子供の骨は、まだ完全に成長していない木の枝のようなものです。骨の端、特に成長板は非常に柔らかく、軟骨と呼ばれる柔らかい物質でできています。これらの軟骨は、完全に成長した骨ほど強くはありません。そのため、損傷を受けやすいのです。子供が成長するにつれて、この軟骨は徐々に丈夫な骨へと変化していきます。

骨端炎は、小児の骨の成長板が腫れる疾患です。非常に一般的な疾患であり、特に成長期、中でも8歳から14歳頃に多く見られます。

私の子供もこの病気にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

お子さんがこの病気にかかっている場合、以下の症状のうち1つ以上が現れることがあります。それでは、それぞれの症状を見ていきましょう。

なぜ子供はこの病気にかかるのでしょうか？

その主な原因は、かかとの成長板に常に圧力がかかっていることです。同じ場所に何度も少しずつ圧力をかけ続けるようなものだと考えてください。時間が経つにつれて、その部分が損傷し始めます。

これに影響を与えるもう一つの重要な要因はアキレス腱です。アキレス腱は、脚の後ろ側の筋肉とかかと骨をつなぐ丈夫な腱です。子供の体は急速に成長しますが、この腱は骨の成長速度に追いつかないことがあります。すると腱が硬くなり、かかと骨を引っ張り始めます。この引っ張りによって、柔らかい成長板に圧力がかかり、腫れが生じることがあります。

この主な原因に加えて、他にもいくつかの要因がこの症状に寄与する可能性があります。

• 扁平足：一部の子供は扁平足で、歩行時に踵に余分な圧力がかかることがあります。
• 小児肥満：子供の体重が年齢と身長に対して標準よりも重い場合、歩いたり走ったりするたびに、かかとにかかる体重が大きくなります。

先生、これはどう思われますか？

ほとんどの場合、医師は子供を診察することでこの病気を診断できます。

• 医師は子供のかかとと足を優しく触り、少し押して、どこが痛むのかを正確に調べます。
• お子さんに歩いたり、走ったり、ジャンプしたりするように促してみると良いでしょう。

通常、レントゲン検査は必要ありません。しかし、医師が疲労骨折などの別の疾患を疑う場合は、根本的な原因がないことを確認するために、レントゲン検査やMRI検査を勧めることがあります。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は非常に簡単です。一番大切なのは、かかとを休ませることです。

このような事態の再発を防ぐことは可能でしょうか？

はい、間違いなくそうです。お子さんの痛みが完全に治まり、活動を再開できるようになったら、この症状の再発を防ぐためにできることがいくつかあります。

• 適切な履物：特にスポーツをする際には、かかとをしっかり支え、衝撃を吸収してくれる良質な靴を子供に買ってあげましょう。
• 運動：スポーツをする前にウォーミングアップを習慣づけ、毎日アキレス腱のストレッチ運動を行いましょう。
• 体重管理：お子様の体重を年齢と身長に見合った健康的なレベルに保つことも非常に重要です。
• 自分の体の声に耳を傾けましょう。お子さんには、痛みを感じたらすぐに活動を止めて休むように教えてください。「痛くなるまで遊んではいけない」と伝えることが大切です。

セーバー病は重篤な病気ではなく、お子さんに長期的な害を与えることはありません。しかし、お子さんにとって非常に痛みを伴う病気です。そのため、お子さんにこれらの症状が見られる場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。早期に治療を開始すれば、腫れはすぐに引き、お子さんは好きな活動に復帰できるようになります。