肩の痛み？それは肩腱炎かもしれません！

肩に張りを感じたり、腕を上げると痛みを感じたりしませんか？時には、ちょっとした動作さえも困難になるほど辛いこともありますよね？これは多くの人が抱えている問題です。今日は、肩腱炎と呼ばれるこの肩の痛みについてお話ししましょう。

肩腱炎とは何ですか？

簡単に言うと、肩腱炎とは、肩関節内部にある腱という組織の炎症のことです。肩関節をドアノブに例えて考えてみてください。一連の筋肉が肩関節を安定させるのに役立っています。これらは回旋筋腱板と呼ばれています。上腕二頭筋腱もこの働きを助けています。これらの筋肉と腱が、上腕骨（上腕骨）を肩関節窩（肩甲骨関節窩）の中に固定しているのです。

さて、この腱炎がどのように発症するかご存知ですか？肩の一番上の骨（肩峰と呼ばれます）と回旋筋腱板の筋肉や腱の間に十分なスペースがないと、それらが圧迫され始めます。その時に炎症が起こるのです。正確に言うと、回旋筋腱板の腱が炎症を起こすと回旋筋腱板炎と呼ばれ、上腕二頭筋の腱が炎症を起こすと上腕二頭筋腱炎と呼ばれます。分かりましたか？

肩腱炎になると、どんな感じがしますか？

痛みの感じ方は人によって異なります。肩がこわばる程度の場合もあれば、耐え難いほどの痛みを感じる場合もあります。多くの場合、痛みは肩の上部から始まり、腕を下に向かって広がります。腕を上げたり回したりすると、痛みが悪化することがあります。その他の症状としては、以下のようなものがあります。

• 鈍い痛み、まるで麻痺のような感じ。
• 肩は触れるだけでも痛みます（圧痛）。
• 夜になると痛みが強くなり、眠りにつくのが困難になります。
• 手を特定の姿勢に保つのは難しい。
• 多少腫れるかもしれません。
• 腕の可動域と挙上能力が低下する（可動性の低下）。
• 肩を振ると、「カチッ」という音がします。

村に住むスガットおじさんのことを考えてみてください。彼は大工をしています。一日中木材を運んだり積み込んだりしているので、しばらく前から右肩が痛んでいます。夜は眠れず、腕を上げようとすると「コツン」という音がします。あなたにもこんな経験はありますか？

なぜこの肩に腱炎が発生するのでしょうか？

この症状はスポーツによる怪我が原因で起こることが多い。特に、長時間にわたって頭上で動作を行うスポーツでよく見られる。以下にいくつかの例を挙げる。

• 野球
• 水泳
• テニスなどのラケットスポーツ
• ゴルフ
• ウェイトリフティング
• バレーボール

これらのスポーツにおける不適切な技術は、腱などの組織への過度の負担によって引き起こされる腱炎の主な原因です。厳密に言えば、アスリートでないからといって腱炎にならないとは言えません。頭上で腕を振る作業（例えば、組み立て作業やオーバーヘッドプレス機の操作など）を行う人や、重量挙げをする人もリスクがあります。それだけでなく、腱を繰り返し使用することで誰でもこの症状を発症する可能性があります。肩に直接的な衝撃を受けたり、腕を伸ばしたまま腕を落としたりした場合にも、腱炎が発生することがあります。

この病気にかかるリスクが最も高いのは誰ですか？

加齢に伴い、腱の柔軟性は自然に低下します。そのため、肩腱炎を発症するリスクは年齢とともに高まります。その他のリスク要因は以下のとおりです。

• 反復動作を伴うスポーツ（例：野球、水泳、テニス）に参加する。
• 反復動作や頭上での作業を伴う仕事（例：塗装工、ポーター、屋根職人）。
• 家事というのは、掃除や草むしり、芝刈りなどを続けることを意味します。
• 関節炎など、腱に負担をかける他の健康状態がある場合。
• 運動を始める前にウォーミングアップ（ストレッチなど）をしないこと。

治療せずに放置した場合、どのような合併症が起こりうるのでしょうか？

適切に対処しないと、問題は悪化する可能性があります。具体的には、次のようなことが起こり得ます。

• 手の動きが制限され、筋力が低下する。
• 痛みのせいで夜眠れません。
• 日常生活における通常の動作が困難になります。例えば、ボタンを留めたり、高いところにある物を拾ったりといった動作さえ難しくなることがあります。

どのように診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず病歴や過去の病気について質問され、身体検査が行われます。その後、必要に応じて、さらにいくつかの検査が指示されます。これらの検査には以下のようなものがあります。

• X線
• 超音波検査
• MRI検査（磁気共鳴画像診断 - MRI検査）

肩腱炎の段階

医師は、あなたの病状を分類するために、以下の段階を用いる場合があります。

• 使いすぎによる腱炎：繰り返しの動作は回旋筋腱板に過度の負担をかけます。これにより腱が損傷したり、断裂したり、完全に切れてしまうことがあります。その結果、痛みや筋力低下が生じる可能性があります。
• 石灰沈着性腱炎：長期にわたる炎症により、回旋筋腱板内部にカルシウム沈着物が形成されることがあります。これにより、肩の動きが制限され、筋力が低下する可能性があります。
• 回旋筋腱板断裂：腱の変性や断裂により肩腱炎が重症化すると、回旋筋腱板の一部または全部が断裂することがあります。これにより、激しい痛み、筋力低下、可動域の制限が生じる可能性があります。

これはどのように扱われますか？

肩腱炎の治療法は、年齢、症状の種類、重症度など、いくつかの要因によって異なります。特に怪我が新しい場合や重症の場合は、医師は安静、肩サポーター、アイスパックの使用を勧めることがあります。その他にも、手術以外の治療法があります。

• 非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）：アスピリン、ナプロキセン、イブプロフェンなどの薬は、痛みや腫れを軽減するために使用できます。ただし、使用する前に医師に相談することをお勧めします。
• 理学療法：医師はあなたを理学療法士に紹介する場合があります。理学療法士は、肩の可動域を広げるための可動域訓練や筋力強化運動を指導してくれます。
• コルチコステロイド注射：肩の痛みが持続的で重度の場合、コルチゾン注射が行われることがあります。これにより、痛みが速やかに緩和されます。
• 多血小板血漿（PRP）療法：これは、患者自身の血液から抽出した高濃度の血小板を肩に注入する治療法です。傷の治癒と回復過程を促進すると言われています。

手術が必要となるのはどのような場合ですか？

回旋筋腱板または上腕二頭筋腱の完全断裂または部分断裂があり、他の治療法で症状が改善しない場合、医師は手術を勧めることがあります。手術では、損傷した腱を修復し、肩の痛みの原因となっている腫れた滑液包を取り除きます。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

治癒にかかる時間は、怪我の重症度によって異なります。軽症の場合は、手術を伴わない治療で2～4週間以内に治癒が始まります。しかし、重症の場合は数ヶ月かかることもあります。担当医は、あなたの状態に基づいて回復にかかる期間を明確に教えてくれるでしょう。

いつになったら通常の仕事に戻れますか？

最も重要なことは、痛みやその他の症状が完全になくなるまで肩を休ませることです。仕事、スポーツ、その他の活動に復帰する際は、ゆっくりと慎重に始めましょう。柔軟性を高める運動でしっかりとウォーミングアップを行い、腕を頭上に上げる動作は最小限に抑え、長時間行わないようにしてください。十分な休息を取り、焦らず徐々に活動レベルを上げていきましょう。

痛みがある状態でプレーを再開すると、怪我が悪化する可能性があることを覚えておいてください。

これを防ぐことはできないのだろうか？

肩腱炎は使いすぎが原因であることが多いため、最善の治療法は予防です。問題を引き起こす活動を避けるか、修正することが重要です。スポーツや仕事中の不適切な姿勢や技術不足など、根本的な原因を是正することも大切です。

活動中は、以下の基本ルールに従ってください。

• まずは軽い運動から始めて、徐々に運動量を増やしていきましょう。
• 力加減と回数を制限してください。
• 異常な痛みを感じた場合は、直ちに中止してください。

医者に診てもらう必要がありますか？

肩腱炎のほとんどは、時間の経過とともに自然に治癒します。しかし、重症度によっては、治癒に数週間から数ヶ月かかる場合もあります。以下のような場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 日常生活に支障をきたすほどの痛みがある場合。
• 自宅でのセルフケアで痛みが軽減しない場合。
• 病気が再発した場合。
• 肩が赤く腫れ、発熱も伴う場合。（これらの症状は感染症の可能性を示しています。）
• 感染リスクを高める他の疾患をお持ちの場合。
• コルチコステロイドや免疫抑制剤など、感染リスクを高める薬を服用している場合。

医師に尋ねるべきこと

肩腱炎を患っている場合は、医師に次のような質問をしてみると良いでしょう。

• この痛みはどれくらい続くのでしょうか？
• どのような治療法をお勧めしますか？
• 私は手術が必要になると思いますか？
• いつになったら通常の活動（スポーツ／仕事）を再開できますか？
• 今後、肩腱炎を予防するためにできることは何ですか？

持ち帰るもの

肩腱炎は、特に大好きなスポーツができなくなると、本当に辛いものです。腱が回復するまで、数週間は肩を休ませる必要があります。これは辛いかもしれませんが、医師から許可が出るまでは競技から離れることが重要です。再び怪我をしたくないですよね。医師の指示に厳密に従えば、すぐに元の生活に戻れるでしょう。

ですから、肩の痛みを感じたら、決して軽視しないでください。すぐに医師の診察を受け、アドバイスをもらいましょう。そうすれば、早く回復して仕事に復帰できます。

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