口の中の唾液腺に結石ができ、痛みが生じることはあるのでしょうか？（唾石症）詳しく見ていきましょう！

食事中、特に酸っぱいものを食べた時に、口角や顎の下に奇妙な痛みや腫れを感じますか？食後数時間で治まるように感じますか？もしそうなら、唾液腺結石症（医学的には「唾石症」と呼ばれます）の可能性があります。ご安心ください。今日はこの症状について詳しく見ていきましょう。

唾石症とは何ですか？簡単に言うと…

簡単に言うと、唾石症とは、口の中の唾液腺、または唾液を口に運ぶ導管に、小さな石状の塊（結石）が形成される病気です。これらの結石は唾液の流れを阻害し、その結果、先ほど述べたような痛みや腫れが生じます。これらの結石は、リン酸カルシウムやヒドロキシアパタイトなどの物質で構成されていることが多いです。痛みや腫れは、顔の片側だけに起こる場合もあれば、両側に起こる場合もあります。

これらの唾液腺は口の中のどこにあるのでしょうか？

私たちの口の中には、主に3種類の唾液腺があります。これらは、常に口の中に唾液を供給してくれる小さな工場のようなものだと考えてください。

• 耳下腺：これらは唾液腺の中で最も大きい腺です。耳の前、頬の両側に位置しています。
• 舌下腺：名前の通り、舌の下、口の底に位置しています。
• 顎下腺：これらは下顎の下、口の奥の方に位置しています。驚くべきことに、口の中で生成される唾液の70％は、この顎下腺によって生成されます。

唾液腺結石は、上記に挙げたどの唾液腺にも形成される可能性があります。しかし、結石の80%以上は顎下腺に形成されます。顎下腺から口へ唾液を運ぶ管はワルトン管と呼ばれ、結石はこの管にも詰まることがあります。耳下腺における結石の発生率はやや低く、6%から15%です。その他の腺、特に舌下腺における結石の発生率は非常に低く、報告されているのは約2%のみです。

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

唾液腺結石は誰にでも発生する可能性があります。しかし、 30歳から60歳までの男性に最も多く見られます。意外なことに、幼い子供には非常にまれです。

これはどれくらいよくあることですか？

実際、唾液腺が腫れる（唾液腺炎）これらの結石の主な原因は「唾石症」と考えられていますが、これは全体的に見てそれほど一般的な疾患ではありません。唾液腺に結石ができる人は約3万人に1人程度です。

唾液腺結石の症状は何ですか？

ほとんどの場合、これらの症状は食事中に悪化し、食後数時間以内に徐々に軽減します。これは、食事をして食べ物を噛むと唾液腺が刺激され、唾液の分泌量が増えるためです。しかし、結石があると唾液が排出されずに腺の中に溜まってしまい、その結果、これらの症状が現れるのです。

• 唾液腺の腫れ：特に顎の下や頬の周りの唾液腺が腫れることがあります。
• 嚥下困難。
• 口を開けるのが困難。
• 口渇（口腔乾燥症）。
• 口の中に奇妙な味がする。
• 舌の下に痛みを伴うしこりがあるような感じがする。
• 顔面の痛みや腫れ：これは顎の下や耳の周りによく起こります。

しかし、唾液腺結石があっても、何の症状も現れない人もいる。

唾液腺結石はなぜ形成されるのでしょうか？その原因は何ですか？

唾液が濃くなったり粘稠になったりする原因となるあらゆる状態が、これらの結石の形成につながる可能性があります。主な要因は以下のとおりです。

• 脱水症状：体内の水分が不足すると、唾液が濃くなることがあります。
• 自己免疫疾患の例としては、ループスやシェーグレン症候群などが挙げられます。
• 特定の薬剤：特に体から水分を排出する薬剤（利尿剤）。
• 喫煙。
• 唾液腺への外傷または損傷。
• 口腔領域に放射線治療を受けたことがある場合。

唾液腺結石は、明らかな原因もなく形成される場合がある。

この病気は人から人へ感染しますか？

いいえ、唾液腺結石は伝染しません。ただし、ウイルスや細菌によって唾液腺に感染症が発生した場合、その感染症は他人に感染する可能性があります。そのため、その点には注意が必要です。

医師はこの症状をどのように認識するのでしょうか？

通常、経験豊富な医師であれば、診察によってこの症状を診断できます。医師は顔や首を触診し、口の中にしこりがないかを確認し、既往歴や現在経験している症状について質問します。

この点を正確に把握するために、他にどのような検査が行われていますか？

場合によっては、医師は診断を確定したり、結石が正確にどこにあるかを確認したりするために、さらに検査を行う必要があるかもしれません。これらは「画像検査」と呼ばれます。

• X線
• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）
• MRI検査（MRI - 磁気共鳴画像診断）

場合によっては、医師が唾液腺スキャンを指示することもあります。これは、腕の静脈に少量の放射性物質を注射する検査です。その後、特殊なカメラの前に立って写真を撮影します。約45分後、医師は唾液の分泌を促すために、ライムなどの酸っぱいものを口に含ませます。そして、唾液腺から唾液が出てくると、医師はさらに写真を撮影し、唾液管に残っている唾液の量を確認します。

これはどのように扱われますか？

唾液腺結石の治療法は、結石の大きさや位置によって異なります。家庭療法で治る場合もあれば、薬物療法が必要な場合もあります。また、場合によっては小手術が必要になることもあります。

自宅でできることは何ですか？

ほとんどの場合、これらの唾液腺結石は簡単な家庭療法で自然に治癒します。

水分をたくさん摂ったり、温湿布を当てたり、痛む部分を優しくマッサージしたりすると良いでしょう。また、ライムやレモンなどの酸っぱいものを舐めると唾液の分泌が促進され、結石を押し出すのに役立ちます。

医師が処方した薬

唾液腺結石が原因で感染症を起こした場合、医師は抗生物質を処方することがあります。これらの薬は、医師の指示どおりに服用してください。

医師の診察室で行われる結石除去方法

家庭での治療で結石が取れない場合、医師は鈍器を使って患部を優しく探り、結石を取り除こうとすることがあります。

手術

大きな胆石は外科手術で除去する必要がある場合があります。この手術では、外科医が内視鏡と呼ばれる小型のカメラのような器具を胆管に挿入し、胆石の位置を特定します。その後、特殊な器具を用いて胆石を除去します。場合によっては、小さな切開を行うこともあります。

唾液腺自体を切除する

ごくまれに、この問題が頻繁に発生する場合、結石の位置が他の方法での除去を困難にする場合、または重篤な症状が持続する場合、医師は唾液腺自体を外科的に切除することを決定する場合があります。

これらの唾液腺に結石が形成されるのを防ぐ方法はありますか？

実際、これを完全に防ぐことは不可能です。しかし、発症リスクを減らすことはできます。

• 体に必要な量の水を飲みましょう。
• 喫煙は避けてください。
• 口腔衛生を良好に保ちましょう（歯をしっかり磨く、口をすすぐなど）。

唾液腺に痛みや締め付け感を感じ始めたら、すぐに酸っぱいものを口に含み、その部分を優しくマッサージして唾液の分泌を促してください。そうすることで、もし小さな結石ができ始めているなら、それを排出するのに役立ちます。

この病気にかかるとどうなるのでしょうか？どのようなことが予想されますか？

唾液腺が詰まると、食事中にその腺のある部分に痛みや腫れが生じることがあります。これらの症状は通常1～2時間続き、次の食事の頃には治まります。

これは自然に好転する状況なのでしょうか？

ほとんどの場合、そうです。唾石症は、温湿布、マッサージ、酸っぱいものを舐めるなどの簡単な家庭療法で自然に治ります。ただし、これらの家庭療法を行っても症状が続く場合は、医師の診察を受けるのが最善です。

治療せずに放置するとどうなりますか？危険ですか？

放置すると、この症状（唾石症）は感染症、細菌感染、膿瘍を引き起こす可能性があります。これらは首の内側にまで広がることもあります。そのため、顔の痛みや腫れが続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

症状が2週間以上続く場合、または腺の上の皮膚が赤くなり痛みが生じる場合は、必ず医師に相談してください。

唾石症と唾液腺炎は別物ですか？違いは何ですか？

はい、この2つは少し混同されがちですが、わずかな違いがあります。

• 唾石症：これは、唾液腺または唾液管に結石（石）が形成されることを指します。
• 唾液腺炎：これは唾液腺が炎症を起こしたり感染したりする状態です。

唾液腺結石（唾液腺結石症）は唾液腺の腫れや感染（唾液腺炎）を引き起こすことがありますが、必ずしもそうなるわけではありません。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

唾液腺結石症（唾石症）とは、唾液腺が結石によって詰まる状態です。通常は深刻な病気ではなく、簡単な家庭療法で治る場合が多いです。食事中に顔が痛んだり腫れたりする場合は、唾石症の可能性があります。そのため、正確な原因を特定し、必要に応じて適切な治療を受けるために、医師の診察を受けることをお勧めします。ご安心ください、効果的な治療法があります！