パップテストの結果にSIL（扁平上皮内病変 - SIL）と記載されていましたか？ご心配なく、一緒に考えてみましょう！

パップテスト後の報告書に「SIL」または「扁平上皮内病変」という言葉を目にすると、少し怖くなったり不安になったりするのは当然です。「これは何？癌なの？」などとすぐに頭に浮かぶかもしれません。でも、パニックにならないでください。深呼吸をして落ち着きましょう。SILは癌ではありません。しかし、知っておくべきものです。そこで今日は、SILとは何か、なぜ発生するのか、そしてどう対処すればよいのかについて、非常に分かりやすくお話しします。

簡単に言うと、SILとは何ですか？

SIL（扁平上皮内病変）とは、皮膚表面の細胞、特に特定の臓器を覆う薄い膜の細胞が、正常とはわずかに異なる、やや不規則な増殖を示す状態です。「上皮内」という言葉自体が、この変化が皮膚／膜の表面層のみに起こり、より深い層には及ばないことを意味します。

私たちの肌を、きちんと積み上げられたレンガの壁だと考えてみてください。SIL（皮膚不完全性）の状態では、このレンガの壁の一番上の段のレンガが引き剥がされ、形が変わってしまったようなものです。壁自体は依然として丈夫ですが、最上層にわずかな違いが生じているのです。

こうした細胞の変化は、私たちの体のさまざまな部分で起こり得ます。最も一般的なものは以下のとおりです。

• 頸部
• 膣
• 外陰部（膣の外側部分）
• 肛門
• 陰茎
• 喉の奥

SILには主に2つの種類があります。

医師は顕微鏡でこれらの変化した細胞を観察し、細胞が正常細胞とどの程度異なるかに応じて、SILを2つの主要なタイプに分類します。

SILが開発された主な理由は何ですか？

SILの主な原因として最も多いのは、性感染症（STI）であるヒトパピローマウイルス（ HPV ）です。SIL症例の約90%はHPVが原因です。

HPVウイルスが体内に侵入すると、特定の細胞に影響を与え、細胞分裂を通常よりも速く、かつ異常な方法で引き起こします。これがSIL（扁平上皮内病変）の原因です。

しかし、問題はここからです。HPVには100種類以上もの種類があるのです。

• 一部の型（例：HPV 6型、11型）は低リスク型です。これらは、性器疣贅やLSIL（低悪性度扁平上皮内病変）などの症状を引き起こす可能性が高くなります。
• その他の型（例えば、HPV 16型、18型）は「高リスク型」とみなされています。これらの高リスク型は、HSIL（高度扁平上皮内病変）や癌を引き起こす可能性が高くなります。

ほとんどの場合、私たちの体の免疫システムはHPV感染を撃退し、数ヶ月から1～2年以内に体から排除することができます。しかし、特に高リスク型のHPVは体内に長く留まり、長年にわたってゆっくりと細胞の変化を引き起こし、SIL（扁平上皮内病変）につながることがあります。

この病気の症状は何ですか？

ここでの大きな課題の一つは、 SIL（子宮頸部上皮内病変）に特有の症状がほとんどないことです。多くの人は、別の理由で行われたパップテストや婦人科検診で、自分がSILであることが判明します。

しかし、場合によっては以下のような症状が現れることがあります。これらの症状に気づいたら、必ず医師の診察を受けてください。

性器周辺に関して：

• 異常な膣分泌物または出血（特に月経期間外または性交後）
• しこりや性器いぼの出現
• 灼熱感またはかゆみ
• 痛み
• その部分の赤み

SILが喉の奥で発生した場合：

• 耳の痛み
• 声のかすれ
• 物を飲み込むときの痛み
• 長引く喉の痛み
• 首のリンパ腺の腫れ

そのため、女性は症状がなくても定期的に子宮頸がん検診を受けることが非常に重要なのです。

SILを発症するリスクが高いのは誰ですか？

HPVに感染した人は誰でもSILを発症する可能性がありますが、一部の人はややリスクが高いです。

• 免疫力が弱い人： HIV感染者、臓器移植を受けた人、または他の病状によって免疫力が低下している人は、HPVウイルスと戦うのがより困難になります。
• 喫煙者：タバコに含まれる化学物質は細胞を損傷し、免疫システムを弱めるため、喫煙者はHPV感染を制御することがより困難になります。
• 危険な性行為：複数の性的パートナーを持つことや、コンドームなどの避妊具を使用しないことは、HPV感染のリスクを高めます。

医師はどのようにしてSILを診断するのですか？

SILを診断するための検査はいくつかあります。

1.パップテスト：これは最も重要で一般的に用いられる検査です。この検査では、子宮頸部から少量の細胞を採取し、顕微鏡で異常がないか調べます。肛門パップテストは、肛門のSIL（扁平上皮内病変）を検出するためにも使用できます。

2.コルポスコピー：パップテストの結果、SIL（子宮頸部上皮内病変）が認められた場合、医師はこの検査を指示する可能性が高いです。この検査では、コルポスコープと呼ばれる特殊な拡大レンズを用いて子宮頸部と膣を観察します。異常があれば、はっきりと確認できます。

3．生検：コルポスコピー中に医師が疑わしい部位を発見した場合、ごく小さな組織片を採取し、検査のために検査室に送ります。これを生検といいます。生検によって、それがSIL、LSIL、HSIL、あるいはより深刻な病変であるかが判断されます。

「扁平上皮内病変陰性」とはどういう意味ですか？

パップテストの結果が「（NILM - 上皮内病変または悪性腫瘍なし）」であれば、それは素晴らしいニュースです。子宮頸部細胞に異常や前がんの兆候が見られなかったことを意味します。しかし、この結果が良好であっても、推奨される間隔で医師の診察を受けることが重要です。パップテスト（子宮頸がん検診）を継続的に受けることは非常に重要です。

SILの治療法にはどのようなものがありますか？

治療方法は、LSILかHSILか、病変の位置、年齢、健康状態によって異なります。

• LSILの場合： LSILの症例のほとんど、特に若い女性の場合は、治療をしなくても自然に治癒します。そのため、医師はしばしば「経過観察」という方針をとります。これは、細胞の変化が悪化するか改善するかを確認するために、6ヶ月から1年ごとにパップテストを受けることを意味します。

• HSILの場合： HSILはLSILよりも癌化するリスクが高いため、通常は治療が必要です。治療の選択肢はいくつかあります。

HSIL（高度扁平上皮内病変）がある場合、癌を発症する確率はどのくらいですか？

これは多くの人にとって大きな不安要素です。検査結果にHSILと記載されているからといって、必ずしも癌であるとは限りません。単に、癌化する可能性のある細胞がいくつか存在するというだけのことです。

研究によると、HSIL（高度扁平上皮内病変）が治療されないまま放置された場合、癌に進行する確率はわずか2％です。しかし、それが実際に起こるまでにどれくらいの時間がかかるかは誰にも分かりません。10年かかるかもしれないし、10ヶ月で起こるかもしれないのです。

SILは予防できるのか？

SILを予防する最善かつ最も効果的な方法は、その主な原因であるHPVウイルスへの感染を避けることです。

1. HPVワクチンを接種しましょう：これが最も重要なことです。HPVワクチンは、がんやSIL（扁平上皮内病変）の原因となる主要なHPV型の90%から身を守ります。適切な年齢（通常、男女ともに9歳から14歳）にこのワクチンを接種することで、将来のリスクを大幅に軽減できます。もしあなたがその年齢を超えている場合は、このワクチンがあなたの年齢に適しているかどうかを医師に相談してください。

2.安全なセックス：セックスのたびにコンドームを正しく使用することで、HPVを含む性感染症から身を守ることができます。

3.性交渉の相手を制限する： HPV感染のリスクは、性交渉の相手の数が増えるほど高まります。

4.定期的に子宮頸がん検診を受けましょう：症状がなくても、年齢やリスクに応じて医師が推奨する間隔で子宮頸がん検診を受けましょう。変化が見られた場合、LSIL（軽度扁平上皮内病変）の段階で発見でき、HSIL（高度扁平上皮内病変）のようなより深刻な状態に進行するのを防ぐことができます。

SIL（小腸間膜病変）と診断されたら、不安になるのは当然です。しかし、それで人生が終わるわけではありません。これは、あなたの体が「ちょっと気になることがあるから、注意して見てあげて」と警告しているサインなのです。医師と率直に話し合い、検査結果の意味をしっかり理解しましょう。次に何をすべきかを明確に把握することが大切です。早期発見し、適切に治療すれば、この病気は完全に治癒可能です。