慢性疼痛の解決策？星状神経節ブロック（SGB）について学びましょう。

薬を飲んだり、何か対策を講じたりしても、なかなか治らない痛みに悩まされることがあります。特に頭、首、上胸部、腕などに、長期間痛みを感じていませんか？もしかしたら、神経系の何らかの問題が原因かもしれません。今日は、そのような場合に医師が用いる特別な治療法についてお話しします。それは、星状神経節ブロック、略してSGBと呼ばれる治療法です。

簡単に言うと、星状神経節ブロック（SGB）とは何ですか？

簡単に言うと、これは鎮痛剤の注射です。しかし、これは通常の注射とは異なります。この注射は、首、具体的には声帯の両側にある特殊な神経束に注入されます。この神経束は「星状神経節」と呼ばれています。

私たちの神経系は、メッセージを伝達する電話線のネットワークだと考えてください。時として、このネットワークの特定の部分に、望ましくないメッセージ（痛みの信号）が送られることがあります。そのような場合、このSGBワクチンは、その神経束（神経節）を一時的に「眠らせる」働きをします。まるでスイッチを切るようなものです。すると、その神経から脳への望ましくない痛みの信号が止まります。これにより、頭、首、腕、上胸部の痛みが緩和されます。また、この治療法は腕への血流増加にも役立ちます。

では、この星状神経節とは一体何なのでしょうか？

これは、首の前側、鎖骨のすぐ下、最初の2本の肋骨付近にある神経の束です。首の両側にそれぞれ1つずつあります。「星状」という言葉は「星のような」という意味です。つまり、この神経束は星のような形をしていることから、この名前が付けられました。

交感神経系は自律神経系の一部であり、心拍数、血圧、発汗など、私たちが意識しない身体機能を制御しています。そのため、頭部、首、腕、上胸部への交感神経信号のほとんどは、この星状神経節から送られます。

SGB治療はどのような症状に用いられますか？

医師は主に、原因不明の神経系に起因する慢性疼痛（交感神経性疼痛）の診断と治療にこの治療法を用います。さらに、この治療法はその他様々な疾患や疼痛症状にも適用可能です。

精神疾患に対するSGBの使用

近年、SGB治療が心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの精神疾患に及ぼす影響に関する研究が行われています。PTSDの症状が軽減した人もいれば、そうでない人もいます。そのため、この治療法はまだ研究段階にあり、通常は他の治療法が効果を示さなかった場合に限り、医師の厳重な監督下で「適応外使用」として用いられています。

この治療はどのように行われるのですか？

では、この注射を打つとどうなるか見てみましょう。心配する必要はありません。通常、30分もかかりません。

1.準備：まず、リラックスしていただくために、腕の静脈に少量の鎮静剤（静脈内投与）を投与する場合があります。その後、専用の台に仰向けに寝ていただきます。

2.洗浄：医師は注射を行う首の部位を徹底的に洗浄・消毒します。

3．麻酔：次に、非常に細い針を使って、首の患部に局所麻酔薬を注射します。これにより、痛みが麻痺します。

4．主薬の注射：次に、超音波や透視画像などの高度な技術を用いて神経根の位置を正確に特定し、医師は2本目の針を挿入して主薬を注射します。この手法により、薬剤を誤った場所に注射してしまうリスクを大幅に軽減できます。

治療後、医療スタッフが約1時間ほど経過観察を行います。問題がないことが確認され次第、ご帰宅いただけます。ただし、当日は運転できませんので、必ず誰かに送迎してもらう必要があります。

結果はどうですか？効果はどれくらい持続しますか？

これは誰にとっても問題です。効果は人によって異なります。注射直後に痛みが治まる人もいますが、麻酔薬の効果が切れると数時間以内に痛みが戻ってくることがあります。一方、数週間、あるいは数ヶ月間痛みを感じない人もいます。

副作用やリスクはありますか？

他のあらゆる医療処置と同様に、SGBにも軽微な副作用と、非常にまれな重篤な合併症があります。

医師は超音波などの技術を用いて非常に慎重にこの治療を行うため、これらの深刻な合併症が発生する可能性は非常に低い。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

治療後、注射部位の感染の兆候（腫れ、発赤、激しい痛み、発熱など）や嚥下困難が続くなど、新たな症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。

SGBは、慢性的な痛みを和らげる効果的な治療法です。しかし、すべての人に効果があるとは限りません。この治療法についてご不安や疑問がある場合は、遠慮なく医師にご相談ください。医師はあなたの質問すべてにお答えします。