土壌から体内に忍び込む、静かな寄生虫：糞線虫症をご存知ですか？

裸足で地面、特に汚れた地面を歩くと、危険な寄生虫が体内に侵入する可能性があると考えたことはありますか？少し痒みを感じるかもしれませんが、おそらく気にしないでしょう。今日は、体内に静かに侵入し、何年も症状なく体内に潜伏するものの、時に命に関わることもある寄生虫感染症についてお話しします。これは糞線虫症と呼ばれています。

簡単に言うと、糞線虫症とは何ですか？

糞線虫症は、糞線虫（Strongyloides）と呼ばれる寄生虫によって引き起こされる感染症です。この寄生虫は皮膚の傷口から体内に侵入します。たとえ皮膚に傷がなくても、皮膚の小さな穴から体内に入り込む可能性があるのです。体内に入った寄生虫は、肺や腸へと直接移動します。そこで成長し、卵を産み、繁殖するのです。

この感染症の特徴は、症状が全く現れないまま何年も過ごす人もいることです。また、皮膚の発疹、水疱、胃の不調などが断続的に現れる人もいます。しかし、免疫力が低下している場合、この単純な寄生虫感染症が重症化し、命に関わる事態に発展することもあります。

この寄生虫はどこで最も多く見られますか？誰が最もリスクが高いですか？

糞線虫は世界中のどこにでも生息しているが、温暖な気候（熱帯および亜熱帯）の国々や、衛生状態の悪い農村地域で最も多く見られる。

誰でもこの病気にかかる可能性があるが、感染リスクが高い人もいる。

この寄生虫は体内に侵入した後、どのような行動をとるのでしょうか？

まるで映画のようだ。土の中にいる小さな虫（幼虫）が、皮膚を通して体内に入り込む様子を想像してみてほしい。

1.皮膚への侵入:これらの幼虫が最初に皮膚に侵入すると、赤く腫れて非常に痒い発疹を引き起こす可能性があります。

2.肺へ移動：次に、それらは血流に入り、血液とともに肺へと移動します。そこで少し大きくなります。この間、強い咳が出たり、喉にむず痒さを感じたりする人もいます。

3．腸への侵入：肺から虫を咳き出すと、虫は喉に入り、私たちは気づかないうちに飲み込んでしまいます。そして、虫は胃を通過して腸に入ります。

4．感染経路：これらの条虫は腸内に卵を産み付けます。卵は孵化して幼虫になり、糞便とともに排出されます。排出された幼虫は土壌を汚染し、他の人に感染する可能性があります。

過剰感染：重篤で生命を脅かす状態

通常、免疫システムが良好な健康な人の体はこれらの寄生虫を制御できるため、重篤な症状は発生しません。

しかし、免疫力が低下した人がこの感染症にかかると、寄生虫は感染を制御できなくなります。寄生虫は非常に速く増殖し、腸管から出て脳、肝臓、心臓などの他の臓器に広がります。これは「過剰感染」または「播種性糞線虫症」と呼ばれます。

この段階で、寄生虫が腸から出る際に、腸内の細菌も一緒に血流に持ち込まれます。これにより、「敗血症」（血液中毒）や「肺炎」（肺炎）といった、非常に深刻で生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。

重症感染症（過剰感染）のリスクが高いのは誰ですか？

• 長期間コルチコステロイドを服用している方
• HTLV-1に感染した人
• 白血病やリンパ腫などの血液関連のがんを患っている人
• 臓器移植または骨髄移植を受けた方

この病気の症状は何ですか？

多くの人は無症状であるか、症状が断続的に現れる場合があります。症状が現れた場合は、以下のようなものが含まれる可能性があります。

• 皮膚病変：赤く盛り上がったかゆみを伴う病変で、非常に速く移動するように見える（幼虫性皮膚炎）。これらは、臀部の間、太もも、または手首のあたりに最もよく見られる。
• 胃の不調：上腹部の痛み（胃炎に似た症状）、腹部膨満感、吐き気、下痢。
• 咳：乾いた咳、または喉のイガイガ感。

病気の診断と治療

これらの症状がある場合、またはリスクグループに属する場合は、医師の診察を受けることが重要です。医師は質問をし、診察を行い、診断を確定するためにいくつかの検査を指示します。

• 便検査：寄生虫やその幼虫の有無を確認します。
• 喀痰検査：肺に寄生虫がいるかどうかを調べる検査です。
• 血液検査：寄生虫に対する体内の抗体の有無を調べます。

治療として、医師は抗寄生虫薬を処方します。イベルメクチンとアルベンダゾールが最も一般的に使用される薬剤です。これらの薬剤は通常、数日から2週間服用する必要があります。

この病気から身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

この病気から身を守る方法は、実はとても簡単です。

• 常に靴を履きましょう。特に庭や畑、土に触れる場所では、サンダルか靴を履いてください。
• 衛生面に気を配りましょう。トイレを使った後は、必ず手をよく洗ってください。衛生状態の悪い場所では、土との接触を避けてください。
• 医師に伝えてください：何らかの理由で免疫抑制剤を服用している場合、がん治療を受けている場合、または臓器移植の準備をしている場合は、医師に伝えてください。必要に応じて、治療開始前に条虫検査を受けることができます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

もしあなたが以下の状況に当てはまる場合は、必ずかかりつけ医を受診してください。

• 糞線虫症の症状（特に奇妙な皮膚病変、胃の不調）がある場合は、医師に相談してください。
• 免疫力が弱く、このような感染症を恐れている場合。
• この病気が蔓延している地域へ旅行する場合。
• 免疫系を弱める治療を開始する前に。

緊急治療室（ETU）へすぐに行くべき時

糞線虫症の疑いがあり、以下の重篤な症状のいずれかが現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 高熱（摂氏39.4度／華氏103度以上）
• 絶望または意識変容
• 非常に低い血圧
• 呼吸困難
• 胸痛
• 尿量が非常に少ないか、全く出ない