アレルギー注射を受けたくない方に、新しい治療法をご紹介します！（舌下免疫療法 - SLIT）

くしゃみが止まらない、目が赤く痒い、鼻水が止まらない…アレルギーの悩みは尽きませんよね？原因は人それぞれで、ホコリが原因の人もいれば、特定の樹木の花粉が原因の人もいます。薬を飲んでも、完全に症状が抑えられないこともあります。そこで今回は、ワクチン接種に加えて、こうしたアレルギー症状を解消するための、少し違った新しい治療法についてお話しします。

舌下療法（SLIT）とは何ですか？

舌下免疫療法（SLIT）はアレルギーの治療法の一つです。錠剤または液体を毎日舌の下に置くことで、ごく少量の、かつ制御された量のアレルゲンを毎日体内に送り込みます。例えるなら、「棘で棘を抜く」ようなものです。

想像してみてください。この薬が舌下で溶けると、薬に含まれるアレルゲンが口の中の粘膜を直接通過して血流に入ります。すると、免疫系にある特殊な細胞、 T細胞がそれを認識します。このようにして長期間治療を続けると、T細胞はアレルギー反応を起こす代わりに、「これは敵ではない」という信号を他の免疫細胞に送り、免疫系を落ち着かせます。これを続けることで、くしゃみ、目のかゆみ、鼻水といったアレルギー症状が徐々に消えていきます。

医師はこの治療法を、花粉やその他の空気中の粒子によって引き起こされるアレルギー性鼻炎（いわゆる「花粉症」）の治療に最もよく用いる。これには、草、雑草、ダニなどに対するアレルギーが含まれる。また、ピーナッツなどの食物アレルギーに対する試験も行われている。

この治療はどのように行われるのですか？

舌下免疫療法（SLIT）を開始する際、医師（多くの場合、アレルギー専門医）が診察室で初回投与を行います。これは、副作用の有無を確認するためと、自宅での投与方法を具体的に説明するためです。その後、自宅で使用する錠剤（または液剤）と使用方法の説明書が渡されます。

一部のアレルゲンについては、投与量を段階的に増やす期間が必要となる場合があります。これは、投与されるアレルゲンの量を数週間から数ヶ月かけて徐々に増やしていくことを意味します。投与量を増やすたびに、医師の診察を受ける必要があります。

その後は、毎日自宅でこの薬を服用する必要があります。医師の指示に厳密に従ってください。一般的な服用方法は次のとおりです。

• 錠剤または処方された滴数の液剤を舌の下に置いてください。
• 錠剤の場合は、完全に溶かしてください。
• 飲み込む前に1、2分待ってください。
• 飲食は5～15分（場合によってはそれ以上）待ってからにしてください。

この治療法はどのような人に適していて、どのような人には適していないのでしょうか？

この治療法はすべての人に適しているわけではありません。そのため、治療を開始する前に、医師は必要なアレルギー皮膚検査または血液検査を行います。

SLIT治療の利点と欠点

他の治療法と同様に、この治療法にも長所と短所がある。

考えられる副作用は何ですか？

• 口、喉、耳のかゆみ：これは最も一般的な副作用です。通常、薬を服用してからしばらくすると治まります。
• 口や喉の腫れ。
• アナフィラキシー：これは非常にまれですが、生命を脅かす可能性のある重篤なアレルギー反応で、呼吸困難、腫れ、意識喪失などを引き起こします。これらの症状が現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。
• 好酸球性食道炎：これも非常にまれな合併症です。長期治療後に起こりうる食道の腫れです。

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？

これはパナドールのような即効性のある治療法ではありません。空気中のアレルゲンに対する免疫を獲得するには数ヶ月かかる場合があります。完全な効果を得るには、この治療を数年間毎日続ける必要があります。

ダニなどの害虫は年間を通して駆除する必要があります。しかし、イネ科植物の花粉などの季節性アレルギーの場合は、アレルギーシーズンが始まる約12週間前から治療を開始するのが最適です。

研究によると、この治療薬を3年以上毎日欠かさず服用すれば、治療中止後少なくとも2年間はアレルギー症状が抑制されることが示されています。