赤ちゃんが呼吸困難を起こしていますか？声門上形成術について詳しく学びましょう。

お子さんが呼吸する時、特に息を吸う時に、いびきのような奇妙な音が聞こえたことはありませんか？ 親御さんの中には、少し心配される方もいらっしゃるかもしれません。その原因の一つとして、「喉頭軟化症」という病気が考えられます。そこで今回は、この症状の治療法として行われる「声門上形成術」についてお話しします。難しそうに聞こえるかもしれませんが、ご安心ください。分かりやすくご説明いたします。

簡単に言うと、声門上形成術とは何ですか？

簡単に言うと、「声門上形成術」とは外科手術のことです。声帯、つまり発声時に使う「声帯」に余分な組織がある場合、この手術によって呼吸が楽になります。呼吸をする際に、この余分な組織が内側に引っ張られて気道を塞いでしまうことを想像してみてください。そうなると、赤ちゃんは呼吸が困難になります。この手術は、その障害物を取り除き、呼吸を楽にするものです。

この手術は主に幼児に対して行われますが、年長の子供や大人にも必要となる場合があります。医師は、薬物療法などの他の治療法が効果を示さなかった場合にのみ、この手術を推奨します。全体的に見て、非常に安全で、短時間で成功率の高い手術です。あなた（またはあなたの赤ちゃん）は、最短2週間で日常生活に戻ることができます。

どのような疾患でこの手術が必要となるのでしょうか？

この手術は、 「喉頭軟化症」と呼ばれる疾患を持つ幼い子供によく行われます。では、それがどのような疾患なのか見ていきましょう。

• 喉頭軟化症：これは、喉頭周囲の組織が非常に緩くなる状態です。赤ちゃんが呼吸するたびに、この緩んだ組織が内側に引っ張られ、気道を塞いでしまいます。これが、先ほど述べたいびきの原因です。すべての赤ちゃんが手術を必要とするわけではなく、ほとんどの場合は時間とともに自然に回復します。しかし、約20％の子供、つまり約5人に1人が手術を必要とする場合があります。

• 閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）：さらに、この手術は、小児や成人における閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）の治療として行われることもあります。

手術前と手術中はどのようなことが起こるのですか？

手術前の準備

手術前に特別な準備は必要ありませんが、担当医からいくつかアドバイスがあります。

• 胃酸のコントロール：赤ちゃんが胃炎などの問題を抱えている場合、つまり胃酸が喉に逆流する（胃食道逆流症）場合は、手術の数日前から薬を服用するよう指示されることがあります。これは、手術後に起こりうる合併症を予防するのに役立ちます。
• 嚥下検査：赤ちゃんが正常に嚥下しているかどうかを確認するために、特別な検査（嚥下検査）が行われる場合もあります。
• 絶食：手術の数時間前から飲食を控える必要があります。詳しい指示は担当医からお伝えします。

手術中

これは病院で麻酔科医の監督のもと、全身麻酔下で行われる手術です。そのため、赤ちゃんは痛みを感じません。

簡単に言うと、手術中に何が起こるかは以下のとおりです。

1. まず、麻酔科医が赤ちゃんに麻酔をかけます。

2. 次に、外科医は特殊なカメラ付き装置（喉頭鏡）を使用して赤ちゃんの喉頭（声帯）を検査します。

3. 喉頭の両側にある披裂喉頭蓋ヒダなどの余分な組織は、非常に小さな切開を通して非常に小さな器具を使用して除去されます。

4. ガーゼは出血を止めるために使用されます。

この手術の利点、成功率、リスクは何ですか？

この手術の最大の利点は、呼吸がずっと楽になることです。喉頭軟化症の赤ちゃんは、この手術後、よく食べ、ぐっすり眠れるようになります。これらは、赤ちゃんの身体的、精神的、社会的な発達にとって非常に重要です。呼吸困難のために通常よりも多くのカロリーを消費し、体重が減ってしまう赤ちゃんもいますが、この手術はその問題も解決します。

研究によると、この手術の成功率は70％から100％と非常に高い。つまり、ほとんどの場合成功するということだ。

どんな手術にもリスクは伴いますが、医師たちは非常に慎重に手術を行うので、心配する必要はありません。

手術後の赤ちゃんのケア方法を教えてください。

回復

完全に回復するには通常1～2週間かかります。手術後数日間は、喉に腫れや痛みが生じる場合があります。呼吸時の音が手術前よりも少し大きくなることもあります。また、食欲が少し減退するかもしれません。これらは正常な反応であり、数日で治まりますのでご安心ください。ただし、2週間経ってもこれらの症状が治まらない場合、または悪化する場合は、必ず医師に連絡してください。

在宅介護

医師は手術後の赤ちゃんのケア方法について指示を与えます。その指示を厳守することが非常に重要です。

• 薬物療法： H2ブロッカーやプロトンポンプ阻害薬などの逆流防止薬は、赤ちゃんの喉や気道の感染症を予防するために投与されることがあります。また、痛みを軽減するための薬が処方される場合もあります。
• 愛情と休息：赤ちゃんにできる最善のことは、たくさんの愛情を注ぐことです。しっかり休ませてあげて、薬も時間通りに飲ませてあげましょう。何か問題や不安なことがあれば、いつでも医師に相談してください。

手術、特に小さなお子さんの手術は、どんな親御さんにとっても不安なものです。しかし、「声門上形成術」は、赤ちゃんの気管を開いて呼吸を楽にする効果的な手術です。これにより、赤ちゃんは成長に必要な十分な睡眠と栄養を得られるようになります。ご不明な点があれば、遠慮なく医師にご相談ください。