脳卒中がどれほど深刻な病気なのか、疑問に思っている方もいるかもしれません。脳卒中の主な原因は、首の両側にある脳へ血液を送る最も重要な動脈（頸動脈）が、脂肪の沈着によって詰まってしまうことです。まるで水道管の中に錆が溜まって徐々に詰まっていくようなものです。しかし、ご安心ください。現在では、非常に高度で簡単な治療法があります。今日はその治療法についてお話しします。
いわゆるTFCAS治療とは何ですか？
簡単に言うと、経大腿頸動脈ステント留置術（TFCAS）とは、首の頸動脈の閉塞を解消するために用いられる低侵襲手術です。この手術では、ステントと呼ばれる非常に小さな網状のチューブを閉塞した動脈に挿入し、動脈を広げます。
考えてみてください。首の両側にある頸動脈は、脳、顔、首に酸素と栄養素を運ぶ2本の主要な動脈です。時間が経つにつれて、私たちが食べる食品に含まれるコレステロールや脂肪がこれらの動脈の壁に蓄積し始めます。これをプラークと呼びます。このプラークの蓄積により、動脈壁が厚くなり硬くなります（動脈硬化）。最終的には、血管が狭くなります（狭窄）。この血流が阻害されると、脳への血液供給が減少し、脳卒中のリスクが大幅に高まります。
TFCAS治療では、鼠径部または腕の非常に小さな切開部から特殊なチューブ（カテーテル）を挿入し、首の閉塞した動脈まで誘導します。次に、カテーテルを通してステントを挿入し、動脈を再開通させます。ステントはテントの支柱のように、動脈が再び閉塞するのを防ぎます。これにより脳への血流が回復し、脳卒中のリスクが軽減されます。
この治療は誰が必要とするのか？
医師が頸動脈疾患と診断した場合、この治療法が推奨されることがあります。症状が全く現れない場合もありますが、一過性脳虚血発作（TIA）に似た症状が現れる人もいます。
頸動脈狭窄症には通常、いくつかの治療法があります。医師は、患者さんの健康状態、動脈の形状、狭窄部位に基づいて、最適な治療法を選択します。
最も重要なことは、これらの治療法のうちどれが自分にとって最適かを医師と相談することです。
| 治療方法 | 単に起こること | 専門 |
|---|---|---|
| TFCAS（本稿で解説する手法） | 鼠径部または腕から挿入したチューブを用いて、首の静脈にステントを挿入する。 | 大きな切開はありません。治癒期間も短いです。 |
| 頸動脈内膜剥離術（CEA） | 首に切開を加え、動脈を開き、そこに蓄積した脂肪層（プラーク）を除去する。 | 従来型の外科手術は多くの人に行われてきた。 |
| 経頸動脈ステント留置術（TCAR） | 鎖骨のすぐ上の首に小さな切開を加え、ステントを直接動脈に挿入する。 | いくつかの研究では、TFCASよりも脳卒中のリスクが低いことが示されている。 |
TFCAS治療はどのような人に最適ですか？
以下のようなリスク要因がある場合、TFCAS治療はCEA手術よりも適している可能性があります。
- 動脈が手術で容易に到達できない場所で閉塞している場合。
- 心臓病、肺疾患、肥満などの他の健康上の問題（併存疾患）がある場合。
- 過去の手術や放射線治療により、首に瘢痕組織がある場合。
- 声帯が損傷している場合。
手術前にどのような準備をしますか？
この手術の前に、医師はあなたに以下のことをお願いする場合があります。
- 血液検査やその他の健康診断を受けてください。
- 心臓の機能を確認するために、心エコー検査または負荷試験を実施してください。
- 動脈がどこで詰まっているのかを正確に把握するために、「頸動脈造影」、「血管超音波検査」、「MRA」などの画像検査を実施してください。
- 服用しているすべての薬とサプリメントのリストを提供してください。
- 血栓予防のために、アスピリンなどの薬が処方されることがあります。
- 手術の数時間前からは、飲食を控えてください（断食）。
手術はどのように行われますか？手順を追って説明します。
この手術は通常2時間以内に完了し、専門的な訓練を受けた医師チームによって行われます。
| 手順 | 何が起こっている？ |
|---|---|
| 1. 麻酔 | 多くの場合、全身麻酔が施されます。また、意識のある間は、落ち着かせるための少量の薬が投与される場合もあります。 |
| 2. カテーテルの挿入 | 鼠径部に開けた小さな穴から、X線透視下で特殊な管（カテーテル）を首の頸動脈まで誘導する。 |
| 3. フィルターの取り付け | 動脈拡張中に剥がれ落ちる可能性のあるプラークを捕捉するため、閉塞部のすぐ先に小型のフィルターが設置されます。これにより、脳卒中のリスクが軽減されます。 |
| 4. 風船を使う | 小さなバルーンを閉塞部に挿入して膨らませると、脂肪層が動脈壁に押し付けられ、動脈が拡張する。その後、バルーンは取り除かれる。 |
| 5. ステントの留置 | 次に、拡張された部分に自己拡張型ステントを挿入します。これにより、動脈が開いた状態を維持することができます。 |
| 6. 仕上げ | フィルターとカテーテルを取り外し、鼠径部の穴を専用の器具で閉じる。 |
手術後はどうなるのですか？
手術後は、数時間回復室で経過観察が行われます。その後、通常は一晩入院していただくことになります。
- 痛みを感じた場合は、鎮痛剤が処方されます。
- 医師は、ステント留置部位での血栓形成を防ぐため、生涯にわたり抗血小板薬（例：アスピリン、クロピドグレル）を服用するよう処方します。
ほとんどの人は24時間後には退院できます。切開部位には数日間、あざ、腫れ、軽い痛みが残る場合があります。
この治療法の利点とリスクは何ですか？
利点
- 脳卒中のリスク軽減：脳への血流が回復することで、脳卒中のリスクが大幅に軽減されます。
- 小さな切開：大きな切開をしないため、痛み、感染のリスク、傷跡が少なくなります。
- 早期回復：数日以内に通常の活動に戻ることができます。
リスク
あらゆる手術と同様に、わずかなリスクは伴いますが、重篤な合併症のリスクは3%未満です。
- 再狭窄：ごくまれに、ステントの下に瘢痕組織が形成され、動脈が再び狭くなることがあります。
- 脳卒中：手術中に脂肪組織が剥がれ落ち、脳の動脈を塞いでしまう可能性があります。しかし、先に述べたフィルターを使用することで、このリスクは大幅に軽減されます。
- 心臓発作
- 出血または感染
いつ医師の診察を受ける必要がありますか？
手術後、帰宅してからこれらの症状のいずれかが現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
- 熱がある、または風邪をひいている場合は
- 吐き気や嘔吐が治まったら
- 切開部位が赤く腫れている、または黄色い液体が滲み出ている場合（感染の兆候）
最も重要なこと：ろれつが回らない、体の片側に脱力感がある、顔面麻痺、視覚の変化など、脳卒中の症状が現れた場合は、ためらわずに直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
要点
- TFCASは、首の閉塞した動脈を開通させ、脳卒中のリスクを軽減するために用いられる、高度な低侵襲手術です。
- この治療法はすべての人に適しているわけではありません。ご自身にとって最適な治療法については、医師にご相談ください。
- 手術後は、健康的な生活習慣（バランスの取れた食事、運動、禁煙）を維持し、処方された薬を指示通りに服用することが非常に重要です。
- 手術後に起こりうる警告サイン、特に脳卒中の兆候を認識しておくことは、命を救うことにつながります。
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