今日は、我が国だけでなく世界中で非常に一般的で、深刻な病気になり得る糖尿病についてお話しします。特に、2型糖尿病についてです。この病気の最大の問題点は、罹患している人全員がそのことを知っているわけではないということです。調査によると、糖尿病患者の3人に1人は自分が糖尿病であることを知らないそうです。どれほど深刻なことか想像してみてください。その主な理由は、初期段階では明らかな症状がないことです。ですから、症状が現れるのを待たずに、早期に検査して認識すれば、将来起こりうる多くの重大な合併症から身を守ることができるのです。

糖尿病が適切に管理されない場合、慢性的な高血糖は、目、腎臓、神経、心臓、血管に長期的な損傷を引き起こす可能性があります。さらに、糖尿病と診断されていない人は、脳卒中、冠動脈疾患、末梢血管疾患のリスクが著しく高くなります。

では、糖尿病の検査を受ける必要があるのは誰でしょうか？

これは多くの人が抱える問題です。アメリカ糖尿病協会などの国際機関が推奨しているように、 45歳以上の人は少なくとも3年に1回は糖尿病の検査を受けることが非常に重要です。特に、過体重または肥満の場合はなおさら重要です。

しかし、以下で説明するリスク要因が複数ある場合は、45歳まで待つよりも、より早期に、そしておそらくより頻繁に（例えば毎年）検査を受けるのが最善です。

高血圧や高コレステロール血症の成人は、これらの疾患が関連しているため、糖尿病の検査を受けることが推奨されます。糖尿病の早期発見と管理は、心臓病などの重篤な疾患のリスクを軽減することができます。

糖尿病を発症するリスク要因は何ですか？

「自分はリスクが高いのだろうか？」と疑問に思っている方もいるかもしれません。主なリスク要因を見ていきましょう。これらの要因のうち1つ以上が当てはまる場合は、糖尿病の検査を受けることを検討することをお勧めします。

糖尿病の検査にはどのような方法が用いられますか？

さて、検査を受けることを決めたら、次に知っておくべきことは、どのような検査が行われるかということです。糖尿病の診断には、主に2種類の簡単な血液検査が用いられます。

1.空腹時血糖値（FPG）検査：これは最も一般的な検査です。この検査では、少なくとも8時間、飲食を一切せずに絶食する必要があります（水のみは問題ありません）。その後、採血を行い、その時点での血糖値を測定します。

2.ヘモグロビンA1c（HbA1c）検査：これも血液検査です。ただし、この検査の特徴は、1日だけの血糖値を測定するのではなく、過去2～3ヶ月間の平均血糖値を測定する点です。この検査では絶食する必要はありません。

どの検査があなたにとって最適か、またいつ検査を受けるべきかについては、医師がアドバイスしてくれるでしょう。

検査結果が「陰性」だった場合はどうすればよいですか？

検査結果が糖尿病陰性であれば、それは素晴らしいニュースです。つまり、あなたの血糖値は現在正常範囲内にあるということです。しかし、それだけではありません。

医師の指示通り、3年ごとに再検査を受けることが重要です。最初の検査結果が陰性であっても、症状やその他の危険因子に基づいて糖尿病または糖尿病予備軍の疑いがある場合は、医師が追加の検査を指示することがあります。

これに最適なものは以下の通りです。

• 体重管理：もし体重が重すぎる場合は、減量に努めましょう。
• 健康的な食生活：油、砂糖、小麦粉の摂取量を減らし、野菜や果物を多く摂るようにしましょう。
• 毎日の運動： 1日最低30分歩くだけでも構いません。
• 血圧とコレステロールの管理：これらの症状がある場合は、医師の指示に従って管理してください。

検査結果が「陽性」だった場合はどうなりますか？

検査結果が「陽性」だったと想像してみてください。これは、あなたの血糖値が糖尿病と診断される基準値を超えていることを意味します。このような場合でも、最初はパニックにならないでください。これは世界の終わりではありません。むしろ、今こそ自分の健康についてもっと考え、大切にすべき時なのです。

医師は診断を100％確定するために、さらにいくつかの検査を行う必要があるかもしれません。診断が確定したら、医師は血糖値をコントロールし、先に述べたような深刻な合併症を予防するための明確な治療計画を提示します。これには、薬物療法、特別な食事療法、毎日の運動、生活習慣の改善などが含まれる場合があります。最も重要なことは、医師の指示を厳守し、予約時間にきちんと通院することです。