この胸の痛みは心臓発作の兆候ですか？（不安定狭心症）

突然、胸に締め付けられるような痛みや圧迫感を感じますか？庭仕事をしていた時よりも、ただ座ってテレビを見ている時の方が、その痛みが強くなるかもしれません。以前よりも痛みがひどくなり、予期せぬ時に痛みを感じるようになったら、決して無視しないでください。これは心臓からの深刻な警告かもしれません。今日は、まさにこのことについてお話しします。

不安定狭心症とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、不安定狭心症とは、心臓の筋肉に十分な量の酸素を豊富に含んだ血液が供給されないときに起こる胸痛のことです。心臓を常に稼働しているモーターだと考えてみてください。このモーターには、酸素を豊富に含んだ血液という燃料が絶えず供給されなければなりません。この血液は冠動脈を通って心臓に運ばれます。

時間が経つにつれて、私たちが食べる食品に含まれるコレステロールや脂肪などが血管の内側に蓄積され始めます。これを「プラーク」と呼びます。この「プラーク」層が徐々に血管を狭めていきます。狭くなった部分に血栓が突然形成されて詰まると、心臓への血流がほぼ遮断されます。これが不安定狭心症と呼ばれる激しい胸痛の原因です。

不安定狭心症の症状は何ですか？

これらの症状は通常の胸痛とは異なるため、それらを認識しておくことは非常に重要です。

この痛みは通常15分以上続きます。放置すると、痛みが再発する可能性があります。

この症状の主な原因と危険因子は何ですか？

その主な原因は冠動脈疾患です。先に述べたように、これは心臓の血管にコレステロールや脂肪が蓄積し、血流を阻害する動脈硬化によって引き起こされます。

誰がこのリスクが高いのでしょうか？

• 高齢者向け
• 家族（母親、父親、兄弟姉妹）の中に心臓病を患っている人がいる場合
• 喫煙者向け
• 糖尿病の方
• 高血圧の方
• 血中コレステロール値が高い人

しかし、リスク要因がない人でも不安定狭心症を発症する可能性があることを覚えておいてください。そのため、誰もがその症状を認識しておくことが非常に重要です。

これはどのような深刻な合併症を引き起こす可能性がありますか？

不安定狭心症は、速やかに治療しないと、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

• 心臓発作：これは最も深刻な合併症です。心筋への血液供給が完全に遮断され、心筋が壊死します。
• 心不全：心臓発作などにより心臓が損傷を受け、体に必要な量の血液を送り出すことができなくなる状態。
• 脳卒中：脳に血液を供給する血管の閉塞または破裂。
• 異常心拍（不整脈）：不規則な心拍。
• 突然の心停止：心臓が突然機能を停止する。（これは非常にまれなケースです。）

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？

これらの症状で病院に行くと、医師はあなたの症状について詳しく尋ねます。その後、血圧を測定し、身体を診察します。さらに、以下の検査を指示します。

• 心電図（ECG）：心臓の電気的活動を調べる検査です。これにより、心臓に損傷があるかどうか、あるいは血流が減少しているかどうかをある程度把握することができます。
• 心臓血液検査：心臓が損傷すると、血液中に特定の種類の酵素が蓄積します。これらの酵素のレベルを検査します。
• 心エコー検査：これは心臓のスキャン検査です。心臓の機能や血液の送り出し方などを調べることができます。
• 冠動脈造影検査：これは最も正確な検査です。腕または脚の静脈から細い管を挿入し、心臓の血管まで進めて特殊な造影剤を注入し、X線画像を撮影します。これにより、心臓の動脈のどこに、どの程度の閉塞があるかを正確に把握できます。

どのように治療されますか？

不安定狭心症は自宅で治療できる病気ではありません。入院して治療を受けることが絶対に必要です。なぜなら、いつでも心臓発作を起こすリスクが高いからです。

主な目的は、心臓への血流を回復させ、痛みをコントロールし、心臓発作を予防することです。

投与された薬

医師は、以下のような複数の種類の薬を処方する場合があります。

• ニトログリセリン：胸の痛みを軽減し、血管を拡張させて血流を良くします。
• 血液凝固抑制剤：アスピリンやクロピドグレルなどの薬は、新たな血栓の形成を防ぎます。
• ベータ遮断薬：心拍数を遅くし、心臓への負担を軽減します。
• コレステロール低下薬：血中コレステロール値をコントロールします。
• 高血圧治療薬：血圧をコントロールする。

必要に応じて手順を踏む

薬物療法だけでは症状をコントロールできない場合、あるいは血管に重度の閉塞がある場合、医師はこれらの治療法に頼ることがあります。

• 血管形成術とステント留置術：閉塞した動脈をバルーン状の器具で膨らませ、メッシュ状の器具（ステント）を動脈内に留置することで、再び閉塞するのを防ぎます。
• 心臓バイパス手術：閉塞した動脈を迂回させ、体の別の部位から採取した動脈の一部を用いて、心臓へ血液を送る新たな経路を作る手術。

命を救うためにこれらのことをしてください

病院の救急治療室（ETU）にすぐに行くべき時

• 胸の痛みが15分以上続く場合。
• 医師から処方されたニトログリセリン薬を使用しても痛みが治まらない場合。
• 痛みが一時的に治まった後、再び痛みが戻ってきたり、以前よりも悪化したりする場合。

リスクを軽減するためにできること

治療後は、このような事態が二度と起こらないようにするのはあなたの責任です。

• 医師の処方箋に従って、指示された時間に正確に薬を服用してください。医師に相談せずに服用を中止しないでください。
• 喫煙しているなら、今日からやめましょう。
• 健康的な食生活を心がけましょう。野菜や果物をもっと食べ、油、塩、砂糖の摂取量を減らしましょう。
• 定期的に運動しましょう。 1日30分のウォーキングだけでも十分です。
• 体重を管理しましょう。
• 糖尿病、高血圧、高コレステロール血症などの持病がある場合は、それらをきちんと管理してください。
• ストレスを軽減する。

この困難を一人で乗り越える必要はありません。医師に相談してください。家族にも知らせてください。緊急時にどうすればよいかを家族が知っておくことは非常に重要です。