風邪、インフルエンザ、喉の痛みは、誰もがよくかかる一般的な病気です。鼻づまり、鼻水、喉の痛みといった不快感は、誰もが経験したことがあるでしょう。これは、感染症が上気道に侵入したときに起こることが多い症状です。医学では、この状態を上気道感染症、英語では「Upper Respiratory Infection」、略してURIと呼びます。今日は、この症状について分かりやすく説明しましょう。
上気道感染症（URI）とは具体的にどのようなものですか？
簡単に言うと、上気道感染症とは、ウイルスや細菌が鼻、副鼻腔、喉などの上気道に侵入することによって引き起こされる感染症のことです。
風邪を考えてみてください。これが一番分かりやすい例です。風邪はウイルスによって引き起こされる上気道感染症です。しかし、これらの感染症は細菌によって引き起こされる場合もあります。例えば、咽頭炎は細菌によって引き起こされる喉の感染症です。また、インフルエンザ、COVID-19、RSウイルス感染症など、呼吸器系の上部と下部（肺）の両方に影響を与えるウイルスもあります。
この病気の一般的な症状は何ですか？
この感染症の症状は、感染部位と原因によって異なります。例えば、感染部位（咽頭炎）や感染部位（喉頭炎）によって症状が異なる場合があります。
以下に、よく見られる症状をいくつか挙げます。
| 症状 | 簡単な説明 |
|---|---|
| 熱 | 暑い。 |
| 喉の痛み | 喉の痛み、かゆみ、嚥下時の痛み。 |
| 咳 | 痰を伴う、または伴わない咳。 |
| 鼻水または鼻づまり | これは誰もが知っていることだ。 |
| くしゃみ | 頻繁にくしゃみをする。 |
| 声のかすれ | 声が変わってしまい、時には話すことさえできなくなる。 |
| 疲れている | 無力感と、何もできないという絶望感。 |
| 顔面痛 | 特に鼻の周り、目の下、額のあたりに痛みを感じる。 |
| 喘鳴 | 呼吸時に胸部からかすかな口笛のような音が聞こえる。 |
| 足首の腫れ | 首の両側のリンパ節が腫れている。 |
なぜ私たちはこれらの感染症にかかるのでしょうか？
ほとんどの場合、これらの上気道感染症はウイルスによって引き起こされますが、先ほど述べたように、細菌や真菌によって引き起こされる場合もあります。
主な理由をいくつか挙げます。
- 風邪の原因となるウイルス
- インフルエンザA型およびB型ウイルス（インフルエンザ）
- SARS-CoV-2ウイルス（COVID-19）
- 呼吸器合胞体ウイルス（RSV）
- 連鎖球菌などの細菌
- インフルエンザ菌
- モラクセラ・カタラーリス菌
- アスペルギルスなどの真菌（これらは非常にまれです）
この病気は伝染性がありますか？
はい、間違いなくそうです。これらの上気道感染症を引き起こすウイルスや細菌は、人から人へと非常に簡単に感染します。その仕組みを見ていきましょう。
- 呼吸器飛沫感染：感染者が咳やくしゃみ、会話をした際に口や鼻から排出される小さな唾液の飛沫を介して感染します。
- 食器の共有：感染者とコップ、水筒、カトラリーなどを共有することによって感染します。
- 細菌が付着した表面に触れることで感染します。ドアノブ、電気のスイッチ、電話、おもちゃなどは細菌が付着している可能性があります。それらに触れた後、同じ手で鼻、口、目を触ると感染する可能性があります。
しかし、覚えておいてほしいのは、真菌によって引き起こされる上気道感染症は、通常、人から人へ感染することはないということです。
これは危険な合併症を引き起こす可能性がありますか？
幸いなことに、風邪と同様に、上気道感染症は深刻な合併症を引き起こすことはまれです。
しかし、これらの感染症は時に肺に広がり、肺炎などの症状を引き起こすことがあります。また、特に細菌性または真菌性の感染症は、治療せずに放置すると体の他の部分に広がり、以下のようなより深刻な症状を引き起こす可能性があります。
- 髄膜炎
- リウマチ熱
- 猩紅熱
- 敗血症（血液中毒）
- 臓器損傷
免疫力が低下している方、65歳以上の方、または新生児の方は、これらの合併症を発症するリスクが高くなります。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
ほとんどの場合、軽度の上気道感染症は数日で治ります。しかし、中には必ず医師の診察を受けるべきケースもあります。では、どのようなケースなのか詳しく見ていきましょう。
| 医師の診察を受けるべき時 | |
|---|---|
| 症状が重い場合 | 風邪よりも症状がひどく、日常的な作業さえもこなせないほど疲れている場合。 |
| それが2週間以上続く場合 | 一般的なウイルス感染症は1～2週間で治ります。それ以上長引く場合は、細菌感染症か、その他の健康問題の可能性があります。 |
| 頻繁に発生する場合 | このような感染症が数ヶ月にわたって繰り返し発生する場合は、他に根本的な原因がないかどうかを確認することが重要です。 |
| これらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急治療室（ETU）へ行ってください。 | |
| 高熱 | 熱が摂氏40度（華氏103度）を超える場合。 |
| 呼吸困難 | 呼吸困難を感じたり、窒息しそうになったりする場合は、医師の診察を受けてください。 |
| 胸痛 | 胸が締め付けられるような感じや痛みを感じる場合。 |
| 呼吸時の異常な音 | 喘鳴や喘息様呼吸音がある場合。 |
| めまいやふらつき | めまい、混乱、意識の変化を感じた場合は、医師にご相談ください。 |
| 撤回 | 呼吸時に胸の肋骨間の皮膚が内側に引っ張られる場合は、重度の呼吸困難の兆候です。 |
どのように治療されますか？
治療法は感染の原因によって異なります。
- ウイルス感染症：風邪などのウイルス性上気道感染症には、特効薬はありません。必要なのは、体が本来持っている免疫力で自然治癒するのを待つことだけです。そのためには、十分な休息を取り、水分を十分に摂ることが大切です。発熱や体の痛みなどの症状は、パラセタモールなどの薬で緩和できます。これらの症状は通常、1～2週間で治まります。
- 細菌感染症：連鎖球菌性咽頭炎などの細菌によって引き起こされる病気の場合、医師は抗生物質を処方します。
抗生物質はウイルス感染症には効果がないことを非常に重要視してください。したがって、医師に相談せずに自己判断で抗生物質を服用しないでください。自己判断で服用すると、体に悪影響を及ぼすだけでなく、抗生物質耐性を引き起こし、将来的に薬が効かなくなる可能性があります。医師から抗生物質を処方された場合は、たとえ症状が改善しても、処方された日数分は必ず服用してください。
これらの病気を避けるにはどうすればよいでしょうか？
これらの感染症から身を守るために、私たちができる簡単なことがいくつかあります。
- 推奨される予防接種を受けましょう：インフルエンザやCOVID-19などの病気に対する予防接種を受けることは特に重要です。
- こまめにしっかりと手を洗いましょう。石鹸を使って少なくとも20秒間手を洗うことを習慣にしましょう。
- 消毒剤を使用する：ドアノブ、照明スイッチ、電話など、頻繁に触れるものは清潔に保ちましょう。
- 食べ物や飲み物を共有しないでください。自分のカップ、カトラリー、フォークを使用してください。
- 体調が悪い場合はマスクを着用してください。風邪をひいている場合、他の人の周りにいるときにマスクを着用することで、病気を他の人に広げるのを防ぐことができます。
要点
- 上気道感染症（URI）のほとんどは、風邪などのウイルスによって引き起こされます。通常は重篤なものではなく、安静と水分補給で自然に治癒します。
- 抗生物質は細菌感染症にのみ効果があり、ウイルスには効きません。したがって、医師の処方箋がある場合にのみ使用してください。
- 呼吸困難、高熱、胸痛、意識障害などの重篤な症状が現れた場合は、ためらわずに直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
- 頻繁な手洗いなどの簡単な衛生習慣は、こうした感染症の蔓延を防ぐのに役立ちます。
💬 Comments (0)
コメントはまだ投稿されていません。初めてここにコメントを追加します。
コメントを追加します