いびきはごく普通のことだと思われがちですが、実は深刻な健康問題の兆候である場合もあります。特に、睡眠中に呼吸が繰り返し止まる閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）を患っている方にとっては、これは大きな問題です。そこで今回は、この症状の治療法として行われる特別な手術、UPPP手術についてご紹介します。ご安心ください。この手術について、分かりやすくご説明いたします。
簡単に言うと、UPPP手術とは何ですか？
UPPPは、医学用語である口蓋垂咽頭形成術（Uvulopalatopharyngoplasty）の略称です。この手術では、睡眠中に気道を塞いでいる咽頭の余分な組織を外科的に切除または整形します。これにより気道が広がり、呼吸が楽になり、いびきが軽減されます。
狭い道路で渋滞が発生している状況を想像してみてください。この手術では、道路上の障害物を取り除き、道路を広げます。この手術で通常切除または変更されるのは、喉のこれらの部分です。
| 喉の部分 | 簡単な説明 |
|---|---|
| 軟口蓋 | 口の上部にある硬い部分の後ろにある、柔らかい肉質の部分（口蓋）。 |
| 口蓋垂 | 喉の奥から垂れ下がった、小さな涙滴型の肉の塊。 |
| 扁桃腺 | 喉の両側にある2つの肉の塊。多くの人は子供の頃にこれらができる。 |
UPPP手術は単独で行われる場合もあれば、鼻や喉に他の問題がある場合は同時に行われる場合もあります。
UPPP手術はどのような場合に必要となるのでしょうか？
医師は通常、この手術をすぐに勧めることはありません。まずは閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）をコントロールするための他の方法を試みます。
- CPAP装置：睡眠中に気道を確保するために酸素を供給する、顔に装着するマスク付きの装置。
- 減量：体重増加は閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の主な原因の一つです。そのため、減量することが推奨されます。
UPPP手術は、これらの治療法が効果がない場合にのみ検討されます。ただし、この手術はすべての人に適しているわけではありません。医師は、あなたがこの手術に適しているかどうかを判断するために、いくつかの要素を検討します。
- 扁桃腺の大きさ。
- 軟口蓋が舌に対してどのような位置にあるか。
- あなたの体格指数、つまり体格指数（BMI）のことです。
これらの要因に基づき、患者はステージ1、2、3に分類されます。ステージ1の患者は、この手術による効果が最も高く、最良の結果が得られる可能性が高いです。他の2つのステージの患者は、効果が得られる可能性が低くなります。したがって、この手術が自分に適しているかどうかについて、医師と率直に話し合うことが非常に重要です。
手術前にどのような準備をしますか？
手術を成功させるためには、手術前に医師の指示を注意深く守ることが非常に重要です。以下に留意すべき点をいくつか挙げます。
- 医師にあなたの病歴を伝えてください。既往症、過去の手術歴、麻酔に対するアレルギー、服用中の薬（ビタミン剤を含む）など、すべて医師に伝えてください。また、妊娠している場合、または妊娠を希望している場合は、医師に伝えてください。
- 喫煙とタバコ製品の使用をやめましょう：タバコ、葉巻、電子タバコ、ガムなどを吸っている場合は、手術の数週間前から完全にやめてください。これらは傷の治癒を遅らせる可能性があります。
- 絶食と服薬：手術前に飲食を控えるべき期間については、医師から指示があります。また、血液凝固抑制剤などの特定の薬の服用を一時的に中止するよう指示される場合もあります。これらの指示を厳守してください。
- 帰宅時の送迎を手配してください：手術後、帰宅時に誰かに送迎してもらうよう事前に手配しておきましょう。少なくとも最初の24時間は誰かに付き添ってもらえると理想的です。
- CPAP装置をお持ちください：すでにCPAP装置をお使いの方は、病院までお持ちください。
- 体調不良の報告：手術の数日前に風邪や発熱などの症状が出た場合は、すぐに病院に連絡してください。手術が延期される可能性があります。
手術中はどのようなことが起こるのですか？
何も恐れる必要はありません。手術中は麻酔で深い眠りにつくので、何も感じません。
1. まず、あなたを落ち着かせるための鎮静剤が投与され、その後、全身麻酔が施されます。
2. 外科医はあなたの口を開け、舌を横にずらし、喉の奥をはっきりと見えるようにします。
3．次に、切除する組織の部位を正確にマーキングする。
4. 鋭利な器具、または熱を利用する特殊な装置（電気焼灼）を用いて、印をつけた扁桃腺、口蓋垂、軟口蓋を切除する。
5．最後に、溶ける縫合糸を用いて傷口を閉じます。
この手術は通常約2時間かかりますが、切除する組織の量や、同時に他の手術が行われるかどうかによって異なります。
リスクや合併症はないのですか？
あらゆる手術と同様に、リスクは伴います。例えば、出血、感染症、麻酔に対するアレルギー反応などが挙げられます。さらに、UPPP手術特有の合併症もいくつか存在します。
重要なのは、これらの事例のほとんどは非常にまれにしか起こらないということです。しかし、そのことを認識しておくことは良いことです。
- 鼻咽頭狭窄：喉が治癒する過程で、瘢痕組織が形成され、気道が再び狭くなることがあります。これにより、喉に締め付けられるような感覚や乾燥感が生じることがあります。これは非常にまれなケースです。
- 軟口蓋機能不全：水を飲むなどの動作をする際に、喉の軟口蓋が適切に閉じず、鼻から水が上がってくるような感覚が生じます。これは通常一時的なもので、数日後には自然に治ります。
- 声の変化：手術後しばらくの間、声が少し違って聞こえることがあります。まるで鼻声のように聞こえるかもしれません。これも通常は一時的なものです。
回復時間について学びましょう。
完全に回復するには2週間から4週間かかる場合があります。この間、仕事や学校を休む必要があるかもしれません。この期間中は、医師の指示に必ず従ってください。
| 時間 | やっていいこととやってはいけないこと |
|---|---|
| 最初の1～2週間 | 重い物を持ち上げたり、激しい運動をしたりすることは避けてください。しかし、少し歩くといったことは、血栓予防に効果的です。 |
| 最初の1～3週間（食事） | 最初は、液体（あっさりしたスープ、フルーツジュースなど）だけを摂りましょう。その後、アイスクリーム、ヨーグルト、ゼリー、マッシュポテトなどの柔らかい食べ物へと徐々に移行してください。辛いもの、酸っぱいもの、硬いもの、乾燥したもの（ビスケット、パンなど）は避けましょう。冷たいものや常温の食べ物は喉に良いです。 |
| 最大1ヶ月（痛み） | 喉が痛むでしょう。特に話したり飲み込んだりする際に痛みが強くなります。医師から処方された鎮痛剤を指示通りに服用してください。 |
何時に医者に行くべきですか？
回復期間中に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。
- 睡眠時無呼吸症候群の症状（いびき、息切れ）が再び悪化した場合。
- 唾液に血液が混じっている場合。
- 食べ物が飲み込みにくい場合、または喉に詰まる場合。
- 発熱、腫れ、発赤、傷口からの膿など、感染の兆候が見られる場合。
非常に重要：喉から大量に出血している場合、つまり口から大量の血が出ている場合は、 1分たりとも遅らせることなく、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに行ってください。
要点
- UPPP手術は、閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）の治療法の一つです。通常、CPAP装置などの他の治療法が効果を示さなかった場合に推奨されます。
- この手術の成功は、あなたが手術に適しているかどうかにかかっていますので、医師とよく話し合ってください。
- 回復には約2～4週間かかり、その間は食事と運動に特に注意する必要があります。
- あらゆる手術と同様に、リスクも伴います。手術を受ける前に、これらのリスクについてすべて医師に確認してください。
- 手術後、医師の指示を注意深く守ることは、早期回復のために不可欠です。
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