以前に帝王切開で出産された経験をお持ちですか？もしそうなら、次に赤ちゃんを産む時、「今回も自然分娩、つまり経膣分娩で出産できるのだろうか？」という大きな疑問が頭をよぎるのではないでしょうか。これは多くの母親が抱える疑問です。そこで今日は、帝王切開後の自然分娩、つまりVBAC（帝王切開後の経膣分娩）についてお話ししましょう。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）とは何ですか？簡単に言うと…
簡単に言うと、VBACとは、過去に1回以上帝王切開（Cセクション）を受けた後に、次の赤ちゃんを通常の分娩方法である経膣分娩で出産することです。ご存知のとおり、帝王切開とは、医師が腹部と子宮に外科的な切開を行い、赤ちゃんを取り出す手術のことです。
VBACの主な目的は、過去に帝王切開を経験した女性が次の妊娠で自然分娩を経験できるようにすることです。しかし、過去に1回以上帝王切開を経験している場合、自然分娩はややリスクを伴うことがあります。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）を試みるべきかどうかを判断する際には、考慮すべき点がいくつかあります。例えば：
- 前回の帝王切開時に執刀医が用いた切開方法と、これまでに受けた帝王切開の回数。
- あなたの健康歴。
- 現在、他に何か持病はありますか？
- 赤ちゃんの体位と、赤ちゃんに健康上の問題があるかどうか。
担当医はこれらの情報をすべて確認し、VBAC（帝王切開後の経腟分娩）を試みることが安全かどうかを判断します。また、メリットとデメリットについても説明してくれます。その話し合いに基づいて、VBACを試みるか、再び帝王切開を受けるかを決めることができます。
研究によると、帝王切開を一度経験した女性の約75％が、次の妊娠で経腟分娩に成功しています。しかし、過去に2回以上帝王切開を経験している場合、経腟分娩の成功率は約50％に低下する可能性があります。
医師はVBACをTOLAC（帝王切開後の経腟分娩試行）と呼ぶことがあります。TOLACとは、帝王切開後に経腟分娩を試みることです。この試み（TOLAC）が成功すればVBACとなり、失敗した場合は再度帝王切開が必要となります。
なぜ多くの人が帝王切開後にVBAC（帝王切開後の経腟分娩）を望むのでしょうか？
これは多くの場合、個人の好みによるものです。経膣分娩を希望する人もいますが、何らかの理由でそれができない場合もあります。あるいは、帝王切開後の回復に時間がかかるため、経膣分娩を希望する人もいます。
たとえ自然分娩を希望していても、VBAC（帝王切開後の経腟分娩）に伴うリスクを考慮して、医師は帝王切開を勧める場合があります。あるいは、VBACを試してみるのも良いと医師が言う場合もあります。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）の利点は何ですか？
帝王切開に比べて、VBAC（帝王切開後の経腟分娩）にはいくつかの利点があります。以下をご覧ください。
- 回復が早く、入院期間も短縮される：帝王切開後は、傷口が治るまで長時間安静にする必要があります。VBAC（帝王切開後の経膣分娩）では、こうしたことははるかに少なくなります。
- 腹部手術を受けないこと：唯一避けるべき大きなことは、大手術を受けることです。
- 帝王切開に伴うリスク（過度の出血、感染症など）を回避または軽減する。
- 赤ちゃんにとってのメリット：正常な分娩では、赤ちゃんが産道を通る際に肺の中の羊水が排出されます。これにより、赤ちゃんは出生後に酸素を取り込む準備が整います。また、産道を通る際に赤ちゃんの免疫系が刺激されます。
- 繰り返しの手術によって起こりうる合併症（瘢痕組織の形成、癒着、内臓損傷など）のリスクは低い。
- 個人の好み：自然分娩を強く希望する人もいます。
考えてみてください。もし今後もっと子供を産む予定があるなら、帝王切開を繰り返すよりも、帝王切開後の経腟分娩（VBAC）を成功させる方がはるかに価値があります。なぜなら、帝王切開には必ず何らかのリスクが伴うからです。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）を試みる際のリスクは何ですか？
帝王切開では子宮に傷跡が残ります。そのため、陣痛による圧力で帝王切開の傷跡に沿って子宮が裂ける（子宮破裂）可能性があります。これがVBAC（帝王切開後の経腟分娩）の主なリスクです。しかし、最近の研究では、ほとんどの場合、帝王切開後でもVBACは安全に実施できることが示されています。
子宮破裂はまれではあるものの、生命を脅かす可能性のある深刻な合併症です。子宮破裂のリスクが高い場合、医師は通常、帝王切開後の経腟分娩（VBAC）を試みません。
VBAC（帝王切開後の経腟分娩）を試みる際に発生する可能性のあるその他のリスクには、以下のようなものがあります。
- 失血
- 感染
- 緊急帝王切開：これは予定帝王切開よりもリスクが高い。
子宮破裂のリスクはどのくらいですか？
過去に帝王切開（下腹部横切開）を受けたことがある人の子宮破裂のリスクは約0.9％で、100人に1人未満です。したがって、リスクは非常に低いものの、そのことを認識しておくことは重要です。
以前の帝王切開の傷跡は、VBAC（帝王切開後の経膣分娩）に影響しますか？
はい、間違いなくそうです。帝王切開では、いくつかの種類の切開が行われます。
- 下腹部横切開：子宮破裂のリスクが低い手術法です。子宮の下部、薄い部分を横切るように切開します。
- 下腹部縦切開：横切開よりも子宮破裂のリスクがやや高い。子宮の下部の薄い部分を縦方向に切開する。
- 子宮上部の縦切開（「古典的」切開）：これは子宮を裂くリスクが最も高い方法です。早産の場合や、分娩が困難な体位の場合、外科医はこのタイプの切開を行う必要がある場合があります。
ここで非常に重要な点は、腹部の外側から見える傷跡の位置と方向は、子宮内部の切開の位置と方向とは異なるということです。例えば、腹部の傷跡が横方向であっても、子宮の切開は縦方向である可能性があります。
あなたの医療記録には、子宮の切開部位と方向に関する詳細が記載されているはずです。VBAC（帝王切開後の経腟分娩）の安全性について医師と相談する際は、必ずあなたの医療記録と過去の帝王切開歴を確認してもらうようにしてください。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）が成功する可能性が高いのはどちらのタイプですか？
医師に、あなたの既往歴、現在の妊娠状況、そして過去に帝王切開を受けた原因となった要因について相談してください。
次のような場合、VBAC（帝王切開後の経膣分娩）の成功率が高くなる可能性があります。
- 過去に帝王切開を1回か2回しか経験していない場合でも、それらの手術は子宮下部の横切開で行われています。
- 以前に経膣分娩を経験されている場合。
- 子宮の他の手術（例：子宮筋腫摘出術）を受けていない場合。
- 過去に子宮破裂の既往歴がない場合。
- あなたは、正常分娩を危険にさらすような医学的疾患（例：子宮筋腫、胎盤の位置異常など）を一切持っていません。
- 出産予定日より前に、自然に陣痛が始まった場合。
過去に子宮破裂などの合併症なくVBAC（帝王切開後の経腟分娩）を成功させた経験がある場合、将来的に経腟分娩を成功させる可能性が高くなります。
どのような状況で、VBAC（帝王切開後の経腟分娩）の成功率が低下するのでしょうか？
場合によっては、以下のような理由でVBAC（帝王切開後の経腟分娩）の成功率が低下することがあります。
- 前回の帝王切開は、陣痛が進まなかったために行われた。つまり、正常分娩中に子宮頸部が適切に開大（拡張）または展退しなかった場合のことです。
- あなたが35歳以上の場合。
- あなたが肥満または過体重の場合。
- 胎児が大きい場合、または多胎妊娠の場合。
- 出産予定日を過ぎている場合。
- 前回の出産から18ヶ月以内に再び妊娠した場合（妊娠間隔が短い場合） 。
- 妊娠高血圧症候群の場合（医師が帝王切開を行う可能性が高くなります）。
帝王切開を繰り返すことのリスクは何ですか？
帝王切開の回数に決まりはありません。しかし、いくつかの研究では、帝王切開を多く受ける人は、次のようなリスクが高くなることが示されています。
- 大量出血。
- 膀胱および腸の損傷。
- 感染。
- 将来の妊娠における胎盤の状態、例えば、胎盤が子宮に異常に付着している状態（前置胎盤または癒着胎盤）。
- 子宮破裂。
- 癒着（瘢痕組織同士がくっつくこと）。
これらのリスクは人によって異なります。主に既往歴や、妊娠・出産時の具体的な状況によって左右されます。そのため、帝王切開を再度行うか、経腟分娩（VBAC）を試みるかのメリットとデメリットについて相談するのに最適なのは、担当医です。
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）や帝王切開の再手術について、医師にどのような質問をすべきでしょうか？
VBAC（帝王切開後の経膣分娩）と同様に、帝王切開にもメリットとリスクの両方があります。そのため、どちらの出産方法も理解し、それが自分にどのような影響を与えるかを把握しておくことが重要です。
これらの問題について医師と相談してください。
- 過去の妊娠と出産について。
- 帝王切開を選んだ理由は何ですか？
- VBAC（帝王切開後の経膣分娩）と帝王切開は、あなたと赤ちゃんにとってどれくらい安全なのでしょうか？
- VBAC（帝王切開後の経膣分娩）を検討すべき理由、あるいは検討すべきでない理由は何ですか？
- 帝王切開を再度検討すべき理由、あるいは検討すべきでない理由は何ですか？
- 陣痛誘発計画（計画の有無に関わらず）。
- 出産予定の病院が緊急事態に対応できるかどうか。
- 今後、お子さんを増やしていく計画についてお伺いします。
過去に帝王切開を経験したからといって、将来VBAC（帝王切開後の経膣分娩）ができないわけではありません。帝王切開後の傷跡が将来の妊娠に問題を引き起こす可能性があると聞いたり読んだりしたことがあるかもしれませんが、状況は人それぞれ異なります。
最後に、覚えておくべきこと
妊娠初期に、VBAC（帝王切開後の経腟分娩）に関する希望や不安について医師に相談しましょう。医師はVBACのメリットとデメリットを説明し、あなたにとって安全な方法かどうかを判断する手助けをしてくれます。妊娠が進むにつれて、医師との相談を続け、出産計画を見直すことが重要です。妊娠は人それぞれ異なるため、医師と協力してあなたにとって最善の決断を下しましょう。
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