声がかすれていますか？声帯病変について学びましょう

あなたも声の変化やかすれを感じることがよくありますか？もしかしたらあなたは教師、講師、歌手かもしれません。あるいは、仕事で一日中話さなければならない人かもしれません。クリケットの試合を観戦して大声で叫んだ後、翌朝起きたら声が出なくなっていた、なんて経験はありませんか？こうしたことは普通だと思っているかもしれませんが、もしこの状態が続くようなら、声帯に小さな腫瘍ができている可能性があります。ご安心ください。今日は、こうしたことについて分かりやすく丁寧に解説していきます。

これらの声帯病変とは何ですか？

簡単に言うと、これらは声帯にできる小さなこぶ、嚢胞、または小胞のことです。これらの中には良性（非癌性）のものもあれば、悪性（癌性）のものもあります。しかし、この記事では主に非癌性のこぶについてお話しします。

喉の奥、具体的には喉頭と呼ばれる部分に、2本の小さな筋肉の帯があります。ギターの弦のようなものです。これらが声帯です。話したり歌ったりするとき、この2本の声帯が一緒に振動します。その振動によって音が発生するのです。

つまり、声帯にしこりがあると、振動が正常に行われなくなります。そうなると声が変わり、かすれた声になり、場合によっては話すのが痛くなることもあります。

これらのしこりには種類がありますか？

はい、ここでは主に3種類の良性腫瘍についてお話しします。それは、結節、ポリープ、嚢胞です。それぞれの特徴を見ていきましょう。

これらのしこりはどのような症状を引き起こしますか？

最も一般的な症状は声のかすれですが、症状はしこりの大きさや形状、声帯の機能にどの程度影響を与えるかによって異なります。

注意すべき点は以下のとおりです。

• 声のかすれ：話すときに声がはっきりせず、かすれたような声になる状態。
• 息漏れ：話すときに声と一緒に空気が漏れる感覚。
• 声の疲労：少し話しただけでも喉が痛くなり、声が出なくなるような感覚。
• 声の喪失：完全に声が出なくなるか、非常に低い声になる。
• 声域の喪失：歌手の場合、以前のように高い音や低い音が出せなくなる可能性があります。
• 声が裏返る：話している途中で突然声が裏返る。
• 頻繁な咳払い：喉に何かが詰まっているような感覚があり、常に咳払いをしたくなります。
• 首の痛み：首の痛みや、耳から耳まで刺すような痛みを感じることがあります。

なぜこのようなしこりができるのでしょうか？主な原因は何ですか？

先に述べたように、声帯結節やポリープの主な原因は、長期間にわたる声の過度な使用や不適切な使用です。毎日何時間も大声で授業をする教師を想像してみてください。声帯は常に擦れ合い、損傷を受け、やがてその部分に結節が形成される可能性があります。

これらのしこりの形成に寄与するその他の原因と危険因子を以下に示します。

• 喫煙：喫煙は声帯損傷の最大の原因です。声帯の腫れや結節形成のリスクを大幅に高めます。
• 副鼻腔炎などの副鼻腔の問題が頻繁に発生する場合：鼻づまりや粘液などが原因で頻繁に喉をクリアにすると、声帯を損傷する可能性があります。
• アレルギー：アレルギー症状も声帯の腫れを引き起こす可能性があります。
• 甲状腺機能低下症：この疾患は、体内の組織の腫れにより声帯にも影響を与える可能性があります。
• 慢性胃食道逆流症（GERD）：多くの人が抱える一般的な問題の一つに胃炎があります。これは、胃の酸性の内容物が喉に逆流する状態です。これらの酸は声帯を刺激して損傷させ、腫れや痛みを引き起こす可能性があります。
• 過度のアルコール摂取とカフェイン（紅茶、コーヒー）：これらは体を脱水させます。つまり、声帯の水分が失われ、乾燥して損傷を受けやすくなります。
• 風邪などの病気にかかっているときに話すこと：喉の感染症にかかっているときに声を使うと、声帯に重大な損傷を与える可能性があります。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

声の問題で医師、特に耳鼻咽喉科医を受診すると、まず最初にいくつかの質問をされます。職業は何ですか？どれくらいの時間話しますか？喫煙しますか？胃炎はありますか？

次に、声帯を調べるためにいくつかの特別な検査が行われます。

• 喉頭鏡検査：この検査では、細くて柔軟なチューブ（スコープ）を鼻から喉へと挿入します。チューブの先端には小型カメラとライトが付いています。これにより、医師はモニター上で声帯を鮮明に観察することができます。多少の不快感を感じるかもしれませんが、通常は痛みはありません。
• ストロボスコピー：これは喉頭鏡検査に似ています。ただし、使用する光が特殊です。声帯の振動と同じ速度で点滅するストロボライトを使用します。これにより、医師は声帯の振動パターンをスローモーションで観察できます。これは、声帯の機能を正確に評価するための最良の検査です。

これに対する治療法は何ですか？

一番良い点は、ほとんどの場合、これらのしこりは手術を必要としないことです。治療法はいくつかあります。

1.音声療法：これは最も重要で主要な治療法です。言語聴覚士が行います。ここでは、声帯を傷つけずに正しく声を使う方法を学びます。正しい呼吸法や喉に負担をかけずに話す方法など、多くのことを学ぶことができます。この治療法は、声帯結節に特に効果的です。

2.生活習慣の改善（行動変容）：

• 喫煙しているなら、完全にやめなさい。
• ストレスを軽減する。
• 食習慣の変化（例：胃炎の場合は適切な食品を摂取する）。

3．基礎疾患の治療：

• 胃炎（GERD）、アレルギー、副鼻腔炎などの症状がある場合は、適切な治療を受けることが重要です。そうしないと、声の練習だけでは効果がないかもしれません。

4.手術：

• 発声訓練などで治癒しない結節、ポリープ、嚢胞などは、手術が必要となる場合があります。ポリープや嚢胞は、通常、発声訓練だけでは治りません。
• 手術後も、これらの問題の再発を防ぐためには、音声療法を受けることが非常に重要です。

これらのしこりの形成を防ぐことはできないのでしょうか？

もちろんできます。私たちの声は最も貴重な財産です。それを守ることに関心を持つべきです。以下に簡単なヒントをいくつかご紹介します。

おすすめのアクティビティ：

• 水分を十分に摂りましょう。 1日に少なくとも2～3リットルの水を飲んでください。これにより、声帯に必要な水分が供給されます。
• 声を休ませましょう。もし誰かが話し続けるなら、途中で少し間を置きましょう。話さないようにしましょう。
• よく眠ってください。休息は体だけでなく声にとっても不可欠です。
• マイクを使用する：大勢の人の前で話す場合は、大声で叫ぶのではなく、マイクを使用しましょう。
• 話す前／歌う前にウォーミングアップをしましょう：歌手と同じように、教師も一日を始める前に少し喉を温めておくのが良いでしょう。
• 加湿器を使用する：エアコンが設置されている部屋など、室内が非常に乾燥している場合は、加湿器を使って空気に水分を加えるのが良いでしょう。

避けるべきこと：

• 風邪などの病気にかかっているときに、大声で叫んだり話したりすること。
• 喫煙すること、そして喫煙者と付き合うこと。
• アルコールとカフェインの過剰摂取。
• 頻繁に喉を鳴らす場合は、代わりに水を一口飲んでください。
• ささやき声：ささやき声は声に良いと思っている人も多いですが、それは間違いです。実際には、ささやき声は声帯に大きな負担をかけます。