あなた自身、あるいはあなたの知人が、てんかんや脳腫瘍などの疾患で手術を勧められたと想像してみてください。その時、あなたが最も恐れることの一つは、「手術後に話せなくなるのではないか？記憶を失ってしまうのではないか？」ということでしょう。医師がこうした重要な疑問に答え、安全に手術を行うための特別な検査があります。それが和田テストです。
和田検査では具体的に何を調べるのですか？
簡単に言うと、この検査で医師たちは主に2つの疑問に対する答えを探しているのです。
- 話す能力、つまり、脳の左側と右側のどちらが言語機能を制御しているかということ。
- 脳の左右それぞれの部位が記憶力にどれほど重要か。
この情報に基づいて、脳神経外科医は手術後にあなたの言語能力や記憶力がどのように影響を受けるかを事前に評価し、それに応じて手術計画を立てることができます。
この検査は1949年に和田潤医師によって初めて実施されました。そのため、この名前が付けられました。また、「頸動脈内アモバルビタール試験」とも呼ばれます。
言語と記憶を司るのは脳のどちら側ですか？
一般的に、言語機能は脳の左側で制御されています。しかし、これはすべての人に当てはまるわけではありません。特に左利きの人では、左右差が生じる可能性があります。そのため、和田テストを受けて、この点を正確に確認することが重要です。
記憶に関しては、脳の両側が関与しています。一般的に、左脳優位の人では、言語記憶は左脳が、視覚記憶（つまり、画像を記憶する能力）は右脳がそれぞれ担っています。和田テストは、医師がどちらの脳が記憶に優れているかを判断するのに役立ちます。
このテストは誰が受けることができますか？
このテストは大人も子供も受けることができます。ただし、幼い子供の場合は、テスト中に指示を理解し、話したり協力したりできる年齢と精神的な成熟度が必要です。例えば、小さな赤ちゃんにカードを見せても、理解することはできません。したがって、このテストを成功させることができるのは、一定の年齢以上の子供に限られます。
和田テストは誰が実施するのですか？
これは一人の人間が行う検査ではありません。専門医のチームによって行われます。
| 専門医 | 行われている作業 |
|---|---|
| てんかん専門医 | こちらは神経内科を専門とする医師です。検査を行い、脳機能のモニタリングを行います。 |
| 介入神経放射線医 | この医師は、非常に細い管（カテーテル）を血管を通して首の頸動脈まで誘導し、脳に麻酔薬を投与する役割を担っています。 |
| 神経心理学者 | 神経科医とは、脳機能の変化が私たちの行動や知的能力にどのような影響を与えるかを専門的に研究する医師です。検査では、記憶力や言語能力などが検査されます。 |
試験前にどのように準備しますか？
医師は、検査の約2週間前から、アスピリン、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）、血液凝固抑制剤などの特定の薬の服用を中止するよう指示する場合があります。
しかし、これは非常に重要です。医師から指示がない限り、定期的に服用している薬の服用を中止しないでください。また、薬に対するアレルギーがある場合は、必ず医師に伝えてください。
試験当日は何が行われますか？
この検査中は意識が完全に保たれます。検査全体は約3～4時間かかります。
テスト開始前に
まず、病院着に着替えていただきます。次に、検査に必要な血管にアクセスできるよう、鼠径部の毛を剃ります。その後、脳活動を測定するための「脳波検査（EEG）」を行うため、頭皮に複数の電極を取り付けます。
次に、医師は鼠径部を麻酔します。そこから細い管（カテーテル）を脚の血管に挿入し、首の主動脈（頸動脈）まで誘導します。この間、金属のような味と温かさを感じることがありますが、痛みはありません。
和田テストの実施方法
ここから捜査の主要部分が始まる。
1.片側脳の一時的な睡眠麻痺：カテーテルと呼ばれる細い管を通して、脳の片側につながる血管に麻酔薬が注入されます。右側に薬が投与されたと想像してください。すると、脳の右側が一時的に眠った状態になります。同時に、体の左側が麻痺します。目の前に星が見えたり、目の奥に圧迫感を感じたり、顔が温かくなったりすることがありますが、これらは正常な反応です。
2.記憶力と発話能力の検査：片側を下にして眠っている間に、神経心理学者が単語や絵が描かれたカードを見せます。また、発話能力も検査します。これらの内容を記憶するように求められます。この間、発話が困難になったり、ろれつが回らないように感じたりするかもしれませんが、これは正常な反応です。
今は不安に感じるかもしれませんが、医師や看護師はいつでもあなたを助けてくれることを忘れないでください。
3．脳の覚醒：麻酔の効果は数分以内に切れます。すると、眠っていた脳の側が再び目覚めます。その後、あなたに見せたカードに何が書かれていたか尋ねられます。覚えていないかもしれませんが、それで構いません。
4.反対側の検査：しばらくすると、チューブを反対側の頸動脈に向け、反対側も同様に麻酔し、新しいカードを使って検査を繰り返します。
試験後には何が起こりますか？
検査終了後、回復室へ移動していただきます。そこで、医療スタッフがチューブを挿入した脚を定期的に確認し、脈拍の有無や包帯の状態をチェックします。検査当日中に帰宅できますが、1～2日間は激しい運動を避けるよう指示されます。
これは危険な検査ですか？何かリスクはありますか？
和田テストは非常に安全でリスクの低い検査です。最も一般的な副作用は、麻酔が切れた後に挿入部位に軽い痛みが生じることです。ただし、ごくまれに合併症が発生することもあります。
| まれな合併症 | リスクを高める可能性のある要因 |
|---|---|
|
|
検査結果はどうなっていますか？
この検査で得られたデータを総合的に分析することで、医療チームはあなたの脳のどちら側が主に言語と記憶を司っているかを判断します。
この情報は、脳内の発作部位など、他の検査結果と比較されます。これらの情報をすべて組み合わせることで、執刀医は言語機能や記憶力への損傷リスクを最小限に抑える手術計画を立てることができます。
てんかんは恐ろしい病気です。そして、脳外科手術のことを考えると、さらに不安になるかもしれません。しかし幸いなことに、医師はこれらの合併症を予防するための知識と手段を備えています。和田テストはそのような重要な手段の一つです。このテストについてご質問があれば、遠慮なく医師にご相談ください。
要点
- 和田テストは、てんかんなどの疾患に対する脳外科手術の前に実施される検査で、言語能力や記憶を司る脳の領域を特定するために行われます。
- これは、麻酔薬を投与して脳の片側を一時的に「眠らせる」という処置である。
- 検査中は終始意識を保ったままで、記憶力と発話能力がテストされます。
- これは一般的に非常に安全でリスクの低い検査ですが、何か心配な点があれば医師に相談することが重要です。
- この検査結果は、担当外科医が手術計画を立てる際に、言語能力や記憶力への潜在的な損傷を最小限に抑えるのに役立ちます。
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