あなたもいつも暑さを感じますか？発熱についてすべて学びましょう！

少し疲れたり、少し痛みを感じたり、少し熱っぽく感じたりすると、まず最初に「熱が出ているのかな？」と考えてしまいます。時には、ただの風邪で熱が上がったり下がったりするだけの場合もあります。しかし、時には病気の兆候であることもあります。そこで今日は、発熱とは何か、なぜ発熱するのか、発熱した時にどうすればよいのか、そしていつ医師の診察を受けるべきなのかについてお話ししましょう。

発熱とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、発熱とは体温が平熱よりも高くなる状態です。これは通常、体内に感染症、つまり細菌が侵入した際に起こります。医師は通常、口腔体温が摂氏37.8度（華氏100度）以上を発熱とみなします。

私たちの体は高度な防御システムだと考えてください。病原体（ウイルスや細菌）が体内に侵入すると、体はそれと戦い始めます。この戦いの一環として、体温を上昇させます。これは、多くの病原体が高温下では生存しにくいからです。体温調節は、脳にある体温調節中枢（エアコンのサーモスタットのようなもの）に信号を送ることで行われます。

「正常体温」とされる98.6°F（37°C）は正しいのでしょうか？

健康な人の平熱は98.6°F（37°C）だと、私たちは子供の頃から聞いてきました。これは1800年代にドイツ人医師が行った研究の結果です。

しかし、実際に「正常」な体温は人によって多少異なります。36.1℃（97°F）から37.2℃（99°F）の範囲です。また、一日を通して変動することもあります。朝は少し低く、日中は少し高くなることがあります。ホルモンレベル、活動量、睡眠時間などによっても変化します。

新たな研究によると、人間の平均体温はわずかに低下し、約97.5°F（36.4°C）になっていることが分かった。医師たちは、その原因として以下の点を挙げている。

• 代謝率の低下：現代の生活習慣により、体の代謝率は以前よりも低下し、結果として体内で生成される熱量が減少します。
• 感染症の減少：かつては一般的だった結核や梅毒などの慢性感染症は、現在では減少している。これは平均気温の低下にもつながる可能性がある。
• より正確な温度計：現在入手可能な温度計は、過去に入手可能だったものよりもはるかに正確です。

発熱の種類と体温レベルにはどのようなものがありますか？

医師は発熱をその性質と体温に基づいて分類します。表を見ると理解しやすくなります。

発熱に伴って他にどのような症状が現れますか？

発熱は基礎疾患の兆候であるため、発熱とともに他の症状が現れることがあります。

• 寒気を感じて震える（いわゆる「発熱時の悪寒」）
• 頭痛
• 体の痛み
• 発汗
• 心拍数の増加
• とても疲れている
• 皮膚の赤みや熱感

成人、特に高齢者の場合、重症感染症は高熱ではなく、錯乱や体重減少などの症状として現れることがある。

幼児の場合、発熱に加えて以下のような症状が現れることもあります。

• 飲食の拒否
• 耳痛
• 水を飲んでも口が渇く
• 正常に排尿しない
• 顔色が青白くなる、または顔が赤くなる

熱を下げるにはどうすれば良いでしょうか？

発熱は体が病気と闘っている兆候なので、すべての発熱に薬が必要なわけではありません。しかし、熱が高い場合（38.3℃以上）、または非常に不快な場合は、解熱剤を服用しても構いません。

薬

医師の処方箋なしで服用できる市販の解熱剤の主な種類は以下のとおりです。

• パラセタモール（アセトアミノフェン）
• NSAID薬、例えば（イブプロフェン）

最も重要なこと：薬を服用している場合は、正しい用量を正しい時間に服用することが不可欠です。パッケージの説明書をよく読んでください。不明な点があれば、医師に相談してください。

家でできること

• 水分を十分に摂りましょう。熱が出ると汗をかき、脱水症状を起こしやすくなります。
• 十分な休息をとってください。病気と闘うためには、体力が必要です。
• ぬるま湯で体を洗ってください。冷たすぎる水は使用しないでください。
• 重い服ではなく、軽い綿素材の服を着てください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

一般的に、2～3日経っても熱が下がらない場合は医師の診察を受けるのが最善です。ただし、以下の場合は直ちに医師の診察を受けてください。