痛みを伴うアブについて知っておくべきこと

森の中や滝の近く、あるいは田んぼの端を歩いているときに、突然大きなハエに刺されて、まるでナイフで切りつけられたかのような激痛に襲われた経験はありませんか？もしそうなら、おそらく「クワガタムシ」と呼ばれるハエに遭遇したことがあるでしょう。このハエは非常に厄介で、刺されると何日も痒みと痛みが続きます。そこで今日は、このクワガタムシについてお話ししましょう。

これらのアブは一体何者なのか？

簡単に言うと、アブは人間だけでなく、牛、馬、犬などの動物からも血を吸う寄生虫です。しかし、ここで特筆すべきは、血を吸うのは雌だけだということです。これは、卵を発育させるために必要な栄養を得るためです。雄は花粉などを餌としています。

メスのシカバエに刺された時の痛みは、ミツバチに刺されたようなものだと表現する人もいます。ハエの唾液によって刺された箇所はひどく痒くなり、痛みも伴います。人によっては重度のアレルギー反応を起こすこともあります。

想像してみてください。これらのハエは、一般的なイエバエよりもはるかに大きいのです。目は大きく、時には色がついています。羽には紫や緑の縞模様があります。口器は頭部に目立つように配置されています。これらのハエは、沼地、森林、水路、水田などの湿潤な生態系でよく見られます。これは、幼虫期が水生環境を必要とするためです。

これらのアブやウマバエは、アブ科（Tabanidae）と呼ばれるハエの仲間です。この種のハエは世界中に4,000種以上生息しています。

これらのハエのライフサイクルはどのようなものですか？

クワガタムシのライフサイクルは、主に4つの段階から構成されています。表を見ると、より理解しやすくなるでしょう。

アブに刺された場合…知っておくべきこと

メスのシカバエが刺すとひどく痛むのには特別な理由があります。厳密に言うと、これらのハエは皮膚を噛んで血を吸うのではなく、口の中にある2つの鋭いナイフのような部分で皮膚を切り裂き、そこから流れ出る血を吸うのです。だからこそ、あんなに痛いのです。

虫に噛まれたことで病気になることはありますか？

これは多くの人が抱える問題です。実際、スリランカでは他の昆虫とは異なり、アブによって危険な病気が媒介されたという報告はありません。しかし、アメリカ西部では、「野兎病」、別名「アブ熱」と呼ばれる病気がこれらのアブによって媒介されることが分かっています。ただし、これは非常にまれなケースです。

噛まれた場合の応急処置

さて、それではアブに刺された場合の対処法を見ていきましょう。以下の手順を順番に実行してください。

通常、痛み、かゆみ、腫れは数日で治まります。

これらのハエを避けるにはどうすればいいですか？

正直なところ、広範囲にわたるアブの駆除は非常に困難です。殺虫剤を使っても簡単に駆除できるものではありません。庭やプールなどの狭い範囲であれば、虫除けトラップである程度の効果は得られますが、完全な解決策とは言えません。

私たちが使っている虫除けスプレーでさえ、これらのハエにはあまり効果がない。

では、最善策は何でしょうか？

最も効果的な対策は、物理的な障壁を作ることです。つまり、アブが発生しやすい森林地帯や湿地帯に行く場合は、以下の対策が有効です。

• 厚手の長ズボンを着用してください。
• 長袖シャツを着てください。
• 頭をしっかり覆う帽子をかぶりましょう。
• 可能であれば、靴と靴下を着用してください。

このように体をしっかり覆うことで、虫刺されから身を守ることができます。