手首関節形成術：痛みを解消する最良の解決策はこれでしょうか？

手首の痛みが長期間続いていますか？痛みがひどくて、手を動かしたり、物を持ち上げたり、日常生活を送ることさえできない状態でしょうか？髪をとかす、コップを持つ、字を書くといった簡単な動作さえできないかもしれません。薬を服用したり、様々な治療を受けても痛みが治まらない場合、医師から「手首の人工関節置換手術」について説明を受けたことがあるかもしれません。この名前を聞くと少し不安になるかもしれません。しかし今日は、すべてを分かりやすく丁寧に説明しましょう。

手首の関節を置換するとは、どういう意味ですか？

簡単に言うと、手首関節置換手術、医学用語では手首関節形成術とは、損傷したり摩耗した手首関節を外科的に除去し、人工関節に置き換える手術のことです。

古くて壊れたドアの蝶番を取り外して新しいものに交換するようなものだと考えてください。この人工関節を義肢と呼びます。通常は金属と特殊なプラスチック（ポリエチレン）でできており、健康な手首の関節と全く同じように機能するように設計されています。

手首は一本の骨でできているわけではありません。多くの小さな骨が組み合わさった非常に複雑な関節です。ここは手と前腕（肘から手までの部分）が繋がっている場所です。手を振ったり、髪を洗ったり、パソコンで文字を打ったり、床から物を拾ったりする時、手首の関節はこれらの動作すべてにおいて重要な役割を果たします。そのため、この関節がひどく損傷したり、詰まったりすると、こうした日常的な動作でさえも激しい痛みを伴うのです。

人工関節置換術と関節固定術の違いは何ですか？

担当医から、手首の関節固定術（関節固定術とも呼ばれます）について説明を受けたかもしれません。この2つの手術には大きな違いがありますので、その点をきちんと理解しておくことが重要です。

この違いをよりよく理解するために、以下の表を見てみましょう。

なぜこのような手術を受ける必要があるのですか？

この手術は手首の痛みの第一選択肢ではありません。医師は、他のすべての治療法で痛みがコントロールできなかった場合の最終手段としてこの手術を勧めます。通常、最初に試みるのは以下の治療法です。

• 仕事内容を変える（手を休ませる）。
• 例えば、鎮痛剤や抗炎症剤など。
• 手首に添え木（サポーター）を装着する。
• 理学療法。
• ステロイド注射を行う。

これらの方法がどれも効果がない場合は、手術が検討されます。手首の痛みの主な原因はいくつかあります。

• 怪我：手首の骨折など。
• 関節炎：
• 変形性関節症：関節の摩耗によって引き起こされる疾患。加齢とともに発症しやすくなる。
• 関節リウマチ：体の免疫系の異常により、関節の腫れや痛みを引き起こす病気。
• 骨壊死：骨への血流減少により骨組織が壊死する状態。

この手術は、耐え難い痛み、関節のこわばり、手を動かすときの「パキッ」という音などに対する良い解決策となり得る。

手術前にはどのようなことが行われるのですか？

これは必ず骨関節専門医、特に手の外科手術の経験豊富な医師が行うべきです。手術を勧める前に、医師は以下のことを行います。

• 彼らはあなたの健康状態全般と、その他の病歴について尋ねるでしょう。
• 手首の痛みがいつから続いているのか、そしてそれがあなたの生活にどのような影響を与えているのかを尋ねてください。
• 手首の検査を行い、筋力と可動域を確認します。
• 骨の状態を確認するために、必ずレントゲン検査が行われます。
• 手術に適しているかどうかを確認するために、血液検査などの他の検査が行われる場合もあります。
• 彼らは、他の治療法をすべて試したこと、そして他の外科的選択肢についてもあなたと話し合ったことを確認します。

手術はどのように行われますか？

この手術は通常、病院で行われます。所要時間は2時間未満です。手術中は以下の手順が踏まれます。

1. 全身麻酔を施し、完全に眠った状態にします。加えて、手術後の痛みを軽減するために、腕だけに別途麻酔注射（上肢ブロック）を行う場合もあります。

2. 手首の上に小さな切開を行います。

3. 損傷した関節、摩耗した軟骨や骨の破片を慎重に除去します。

4. 事前に作製された人工関節（プロテーゼ）を挿入し、小さな釘、ネジ、または特殊なセメント（骨セメント）で骨に固定します。

5. 人工関節が正しい位置にあり、しっかりと固定されていることを確認してください。

6. 関節が正しく動くかどうか確認してください。

7. 周囲の組織、神経、腱の位置を元の位置に戻す。

8. 最後に、切開部を縫合し、消毒包帯と副木で覆います。

回復にはどれくらい時間がかかりますか？自宅でどのように自己ケアをすれば良いですか？

完全に治癒するには通常6～12週間かかります。最初のギプスが外れた後も、しばらくの間は添え木を装着する必要があります。

最初は運動時に少し痛みを感じるかもしれませんが、時間が経つにつれて痛みは軽減し、手の機能も改善していきます。医師は理学療法士を紹介してくれる場合もあります。

自宅では特に以下の点に注意してください。

• 手伝ってくれる人：手術後最初の数日間は、日常生活の様々なことを手伝ってくれる人がいるとずっと楽になります。
• 重い物を持ち上げないでください。これは非常に重要です。医師が推奨する重量（通常2～3kg）を超える物を持ち上げないでください。人工関節を損傷する可能性があります。これを正しく守れば、人工関節を長く使用することができます。
• 転倒事故を防ぐため、家の中で滑って転倒する可能性のある場所（浴室、階段など）には十分注意してください。しばらくの間は、転倒の危険性があるスポーツは避けてください。
• 手に負担のかかる作業：ハンマーを使うなど、手に負担のかかる作業は避けてください。

人工関節はどのくらい持ちますか？いつ医師の診察を受けるべきですか？

適切に手入れをすれば、この人工関節は通常10年から15年ほど持ちます。

手術後、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。これらは感染症の兆候である可能性があります。

• 発熱または悪寒。
• 傷口周辺の発赤や腫れ。
• 切り傷から膿や悪臭を放つ液体が滲み出ている。
• 持続的または悪化する痛み。

時間の経過とともに、人工装具が摩耗したり、その他の問題が発生したりすると、これらの症状が現れることがあります。このような症状が現れた場合は、医師に相談してください。

• 関節の機能または強度の低下。
• 痛み、こわばり、腫れが再発する。
• 関節が不安定な感じがする（まるで「跳ねている」ような感じ）。