오늘은 많은 사람들이 겪을 수 있지만, 때로는 문제가 되지 않거나 약간의 통증을 유발할 수 있는 증상에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 골극 (bone spurs, 영어로는 Osteophytes 또는 Bone Spurs) 입니다. 만약 여러분도 이 증상에 대해 궁금증이 있다면, 이 글이 매우 유용할 것입니다.
뼈 돌기는 왜 생기는 걸까요?
간단히 말해, 골극은 뼈 바깥쪽에 자라나는 작고 매끄러운 돌기 같은 여분의 뼈입니다. 뼈에 생긴 작은 '흉터'라고 생각하시면 됩니다. 대부분의 경우, 골극은 신체가 뼈 주변 조직의 손상을 복구하려 하거나 어떤 종류의 스트레스에 반응하여 형성됩니다. 때로는 신체가 손상된 조직을 대체하기 위해 새로운 뼈 조직을 생성하기도 합니다. 이러한 과정을 의학적으로 '골극증' 이라고 합니다.
이제 이러한 손상이 발생하는 이유를 살펴보겠습니다. 대부분의 경우 주된 원인은 나이가 들면서 발생하는 자연적인 마모 입니다. 그 외에도 다양한 부상이나 질병 또한 이러한 손상을 유발할 수 있습니다.
다음과 같은 조건은 골극 발생 위험을 증가시킵니다.
- 골다공증 은 뼈가 소실되는 질병입니다.
- 골관절염 , 즉 관절의 염증은 우리 모두가 알고 있는 질환입니다.
- 류마티스 관절염 과 같은 자가면역 질환.
- 루푸스 라는 질환.
- 강직성 척추염 - 주로 척추 관절의 경직을 유발하는 질환입니다.
- 퇴행성 디스크 질환(DDD) 은 척추 디스크의 퇴행성 질환입니다.
- DISH 질환 - 이 질환은 힘줄과 인대가 뼈에 붙는 부위에 뼈가 자라는 질환입니다.
- 어깨 문제, 예를 들어 회전근개 건염 .
- 발 힘줄염.
- 척추 신경 통로가 좁아지는 것, 즉 척추관 협착증 입니다.
- 우리는 동일한 동작을 반복적으로 수행하여 발생하는 부상을 "반복성 긴장 손상" 이라고 부릅니다.
- 스포츠 경기 중 발생하는 사고 또는 부상.
이와 같은 것들이 흔히 골극 형성의 원인이 됩니다.
이 증상은 무엇인가요?
놀라운 점은 대부분의 경우 이러한 뼈 돌기는 아무런 증상을 나타내지 않는다는 것 입니다. 뼈 돌기가 있어도 모를 수 있습니다. 하지만 때때로 특정 뼈를 움직일 때 이상한 통증이나 뻣뻣함을 느낄 수 있는데, 이는 뼈 돌기 때문일 수 있습니다.
그 뼈 돌출부 근처를 지나는 신경이 눌렸다고 상상해 보세요. 그러면...통증, 저림, 따끔거림, 감각 상실 또는 근력 약화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 때때로 이러한 저림과 따끔거림은 의학 용어로 "감각이상" 이라고도 합니다.
뼈 돌기는 신체의 다음과 같은 부위에 발생할 수 있습니다.
- 발 , 특히 발뒤꿈치에.
- 손, 특히 손가락 관절에 .
- 어깨 관절에서 .
- 고관절에서 .
- 무릎 관절에서 .
- 목과 척추 부위 .
때때로 뼈 돌기가 피부 가까이에 있으면 눈으로 확인할 수 있습니다. 손가락 관절이나 무릎뼈에 작은 혹처럼 보입니다. 구부리거나 펴거나 걸을 때 만져질 수 있습니다. 관절의 움직임을 제한하고 움직일 때 통증을 유발할 수 있으며, 경우에 따라 부어오르기도 합니다.
척추에 뼈 돌기가 생기면 어떤 심각한 문제가 발생할 수 있나요?
척추에 생긴 골극은 다른 부위에 생긴 골극보다 더 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 예를 들어 골극이 척추 신경을 압박하는 경우가 있습니다. 더욱 드물지만, 목(의학적으로는 경추라고 함)에 생긴 골극이 커져서 삼키는 데 어려움을 초래할 수도 있습니다.
척추에 생긴 뼈 돌기는 척추에서 신경이 나오는 구멍( 신경공 )을 압박할 수 있습니다. 때로는 이러한 뼈 돌기가 안쪽으로 자라 들어가 척수를 압박하기도 합니다. 이렇게 신경이 압박되면(신경 압박) 심한 통증과 다른 합병증이 발생할 수 있습니다. 이러한 상태를 신경근병증 이라고 합니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 저림, 따끔거림, 감각 상실( 이를 '감각이상' 이라고 함).
- 근육 약화 및 조절 능력 상실(주로 하체에서 나타남).
- 요실금은 소변이나 대변을 조절할 수 없는 상태를 말합니다.
매우 드물지만, 목의 뼈 돌출부가 커지거나 부어올라 식도를 좁히거나 압박할 수 있습니다. 이로 인해 삼키는 데 도움을 주는 근육이 제대로 기능하지 못하게 될 수도 있습니다. 때때로 이러한 증상이 지속적인 기침, 질식 또는 삼키기 어려움의 원인이 될 수 있습니다.
그것이 거기에 있다는 것을 어떻게 확신하시나요?
뼈돌기가 있는 경우 X선 사진에서 명확하게 확인할 수 있습니다 . 대부분의 경우 다른 이유로 X선 촬영을 하는 과정에서 우연히 발견됩니다. 뼈돌기와 관련된 증상이 있는 경우, 의사는 먼저 신체 검사를 한 후 X선 촬영과 같은 영상 검사를 지시할 것입니다. 이러한 검사에는 X선 촬영이 포함될 수 있습니다.컴퓨터 단층 촬영(CT 스캔) 또는 자기 공명 영상(MRI 스캔) 이 포함될 수 있습니다.
신경 증상이 있는 경우, 신경 손상이 있는지 또는 원인이 골극인지 확인하기 위해 추가 검사를 시행할 수 있습니다. 예를 들어, 근전도 검사(EMG) 나 신경전도 검사(NCS) 는 신경에 전기 자극을 보내 어떤 신경이 영향을 받았는지 확인합니다.
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
사실 대부분의 뼈돌기는 치료가 필요하지 않습니다 . 하지만 뼈돌기로 인해 통증이 있거나 움직임에 어려움이 있는 경우, 의사는 뼈돌기를 줄이는 방법을 제안할 수 있습니다. 뼈돌기가 심각한 합병증을 유발하거나 일상생활에 지장을 주는 심한 증상을 일으키는 경우, 의사는 수술적 제거를 권할 수 있습니다.
집에서 할 수 있는 일들
뼈돌기 주변의 부기와 통증을 줄이기 위해 집에서 시도해 볼 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
- 붓기를 줄이기 위해 얼음을 대십시오 (가끔).
- 파라세타몰과 이부프로펜 같은 비스테로이드성 항염증제( NSAID) 와 같은 일반의약품 (OTC ) 진통제는 의사의 처방전 없이 사용할 수 있습니다.
- 증상이 나타나는 활동을 하는 동안 짧은 휴식을 취하세요.
- 의자 쿠션이나 신발 깔창 등을 사용하여 뼈 돌출부에 가해지는 압력을 줄이세요.
의사의 권고에 따른 치료
자가 치료가 별 효과가 없다면 의사는 다음과 같은 방법을 제안할 수 있습니다.
- 물리 치료나 정골 요법 과 같은 치료는 자세를 개선하고 뼈 돌기에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 경우에 따라 근육 이완제가 투여됩니다.
- 통증과 부기를 즉시 줄이기 위해 마취 주사나 코르티손 주사를 투여합니다.
- 뼈 돌기를 제거하거나 손상된 신경 주변에 공간을 확보하는 수술입니다. 최소 침습 수술 일 수도 있습니다.
뼈 돌기는 자연적으로 용해될 수 있나요?
많은 사람들이 묻는 질문입니다. 뼈돌기는 자연적으로 녹일 수 없습니다 . 뼈돌기는 뼈 위에 형성되는 과도한 뼈 조직입니다. 뼈 조직을 녹이는 자연 치료법이나 보조제는 없습니다. 만약 그런 방법이 있다면 좋지 않을 것입니다. 왜냐하면 뼈돌기 조직은 다른 뼈 조직과 크게 다르지 않기 때문입니다. 뼈돌기를 제거하는 유일한 방법은 수술입니다.
뼈 돌기가 녹는다는 이야기를 온라인에서 보셨을 수도 있습니다. 대부분의 경우, 이러한 이야기는 뼈 돌기 주변의 부종에 관한 것입니다. 뼈 돌기 주변 조직의 부기와 통증을 줄일 수 있습니다. 얼음찜질을 하고 소염제를 복용하는 것이 이러한 증상에 가장 직접적인 치료법입니다.
이런 일이 발생하는 것을 막기 위해 우리가 할 수 있는 일이 있을까요?
뼈 돌기를 완전히 예방하는 것은 불가능합니다. 대부분의 경우 뼈 돌기는 노화와 그에 따른 조직 마모의 자연스러운 결과입니다. 그리고 많은 경우 뼈 돌기가 있는지조차 알아차리지 못할 수도 있습니다. 하지만 나이가 들어감에 따라 전반적인 건강을 관리하면 뼈 돌기의 마모를 어느 정도 줄이거나 늦출 수 있습니다. 예를 들어 다음과 같은 것들이 도움이 될 수 있습니다.
- 식단에 신경 쓰고 필요한 영양소를 충분히 섭취하고 있는지 확인하세요 . 확신이 서지 않는다면 전문가와 상담하십시오. 필요한 영양소는 나이, 활동량, 기타 요인에 따라 시간이 지남에 따라 변합니다. 영양 섭취가 부족하면 조직이 약해지고 골다공증으로 이어질 수 있습니다.
- 규칙적이고 부담이 적은 운동을 시작하거나 유지해 보세요. 몸을 스트레칭하는 운동도 꼭 포함하세요. 수영, 자전거 타기, 일립티컬 머신 사용과 같이 근육을 많이 사용하는 저강도 운동은 뼈와 근골격계를 튼튼하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 근육이 체중을 지탱하면 뼈와 관절에 가해지는 부담이 줄어듭니다.
- 과체중이라면 체중 감량을 시도해 보세요. 체중이 증가하면 관절에 부담이 가중되어 마모가 심해질 수 있습니다. 과체중 여부를 확인하는 한 가지 방법은 체질량지수(BMI)를 알아보는 것입니다. BMI는 키에 비해 건강한 체중인지 여부를 알려줍니다.
- 자세와 작업 환경(인체공학)에 주의를 기울이세요. 오래 서 있거나, 반복적인 동작을 하거나, 책상에서 일하는 경우, 이러한 모든 요소는 신체의 특정 부위에 과도한 부담을 줍니다. 올바른 자세와 작업 환경을 유지하면 반복적인 동작으로 인한 부상(RSI)을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
뼈돌기는 얼마나 오래 지속되나요?
뼈돌기는 외과적으로 제거하지 않으면 사라지지 않습니다 . 하지만 대부분의 사람들은 뼈돌기 제거 수술이 필요하지 않습니다. 의사는 뼈돌기로 인한 불편함을 줄이는 비수술적 방법에 대해 상담해 줄 수 있습니다. 만약 이러한 방법들이 효과가 없다면, 최소 침습 수술에 대해 의사와 상의하십시오.
통증과 뻣뻣함이 심할 때는 어떻게 해야 할까요?
뼈 돌기로 인한 통증 및 뻣뻣함휴식, 냉찜질, 그리고 일반의약품은 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 발에 잘 맞는 신발을 신고 체중을 줄이는 것도 관절에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다. 증상이 심해지거나 견딜 수 없을 정도가 되면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
피해야 할 활동이 있나요?
뼈돌기가 있더라도 최대한 활동적이고 건강한 생활을 유지하도록 노력하세요 . 통증을 유발하는 활동이나 동작은 피하고, 달리기보다는 걷기처럼 몸에 무리가 덜 가는 활동을 선택하세요.
운동할 때 관절 손상을 최소화하려면 다음 사항을 준수하세요.
- 편안한 신발을 꼭 준비하세요.
- 올바른 방법론 에 주의를 기울이세요.
- 운동을 시작하기 전에 항상 준비운동과 스트레칭을 하세요.
마지막으로 기억해야 할 사항
뼈 돌기는 특히 나이가 들면서 매우 흔하게 나타납니다. 대부분의 뼈 돌기는 아무런 문제를 일으키지 않습니다 . 하지만 뼈 돌기 때문에 불편함을 느낀다면 주저하지 말고 의사의 진료를 받으세요. 의사는 뼈 돌기가 왜 불편함을 유발하는지, 그리고 그 증상을 완화하는 방법을 알려줄 수 있습니다.
뼈 통증이나 혹이 모두 골극은 아니라는 점을 기억하세요. 의심스러운 점이 있다면 의사를 찾아가 정확한 진단을 받는 것이 가장 좋습니다. 그래야 적절한 치료를 받을 수 있습니다.
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